貪婪是災禍的根源。為人處事，若好占便宜，必將受到唾棄；經營事業若好高騖遠，則事業難以長久。
古時候，有一個放羊的男孩，一個偶然的機會，他發現了一個深不可測的山洞，這個地方很隱蔽，他從未涉足過。好奇心促使他一步步地往山洞深處走去。突然，就在洞的深處，他發現了一座金光閃閃的寶庫。天哪，這是不是人們常說的天下第一寶藏呢？放羊的男孩很是好奇，他從來沒有見到過這麼多的金子，他很高興。小心地從幾萬噸的金山拿了小小的一條，他自言自語道：“要是財主不再讓我幫他放羊的話，這幾十兩銀子也夠我生活一段時間了；”他邊說邊從金庫回到放羊的山上，“夠用了，夠用了”。然後不急不忙地將羊趕回老財主家，又如實地將一天的發現告訴了財主。還把自己撿到的那塊金子拿出來給財主看，讓他辨別其真假。財主一看、二摸、三咬之後，一把將放羊的男孩拉到身邊，急切地問藏金子的洞在哪裏。男孩把藏金子的山洞的大體位置告訴了他，老財主馬上命令管家與手下的打手們直奔男孩放羊的那座山，還擔心男孩的話不真，讓男孩為他們帶路。
財主很快見到了真的金山，高興得不得了。他想：這下我可發了大財了，他趕忙將金子裝進自己的衣袋，還讓一起進來的手下猛拿。就在他們把小男孩支走，準備帶走所有的金子的時候，洞裏的神仙發話了：“人啊，別讓欲望負重太多，天一黑下來，山門就要關了，到時候，你不僅得不到半兩金子，連老命也會在這裏丟掉，別太貪婪了。”
可是財主就是聽不進去，他想山洞這麼空闊，且又那麼堅硬，就是天大的石頭砸下來，也砸不到自己的頭上，何況這裏有這麼多的金子呀！不拿白不拿，負重一點有什麼怕，擁有了這些金子，出去後我不就是大富翁了嗎？於是財主還是不停地搬運，非要把金山搬空不可。一陣轟隆隆的雷聲響起後，山洞全被地下冒出的岩漿吞沒掉，財主別說是當富翁啊，就是連自己性命也丟在了火山的岩漿之中。
人是感情動物，無論是什麼人，隻要進入社會，接觸到物質社會的利益，都會在心裏產生種種欲望。
誠然，生物學家都知道，動物的基因是自私的，它們必須自私，因為基因為爭取生存，直接同它的等位基因發生你死我活的競爭的時候，隻有擊敗對手，犧牲等位基因才有自己生存的權利。人由遺傳基因發展形成，人之自私大抵發源於此。但是，如果僅僅以基因必須自私而心安理得，而丟棄文化這種“全新的非生物學”的力量，你就把自己更重要的一部分——你的血肉，從你的軀體上剝去了，剩下的隻是一副髏骨。你會變得毫無人的力量，即使血肉仍附在你的身軀上，那整個的你與普通動物沒有什麼區別了。
不論在什麼社會，什麼國家，貪婪者、自私者都是卑鄙的、遭人唾棄的，都會受到社會的譴責，受到公眾的鄙視。
人的貪婪與否，欲望的多少直接關係到人品的汙潔和事業的成敗。“人隻一念貪私，便銷剛為柔，塞智為昏，變恩為慘，染潔為汙，壞了一生人品，故古人以不貪為寶，所以度越一世。這就是說，一個人隻要心中出現一點貪婪和私心雜念，他本來的剛直性格就會變得懦弱，聰明就會變得昏庸，慈悲就會變得殘酷。
在進入社會後有各種各樣的欲望，人有欲望這無可厚非，有的人的欲望是客觀的、有節製的，這樣的欲望則會是一種目標，一股動力，他可以使人具有方向性；有的人的欲望則是主觀的、無限製的，甚至連他自己也說不清楚需要多少才能得到滿足。這樣的欲望則會給自己增加壓力，超負荷的欲望會羈絆人前進的腳步，有的甚至會將其引向歧路。
一天，一個乞丐在挨家乞討。他手裏拎著個舊口袋，在每家門前討要幾文錢用來買點吃的。乞討之際，他總弄不明白，為什麼那些有錢人總是貪得無厭呢？
“這個人，”他自言自語到，“是這家的主人，我很了解他。他曾經非常富有。假如他能聰明點的話，他就會在生意上適可而止，轉手他人。這樣他就可以安享餘生之年。可他幹了些什麼呢？他不惜代價的建造船隻，出海去同外國進行貿易，他認為它可以賺取堆積如山的金子。