老擺渡（外一篇）
散文隨筆
作者：青燕
老擺渡
“湖水闊無際，蒼茫兼落暉。客帆東北下，水鳥來去飛。”芒稻河的下遊，有著清代江都詩人程湄吟誦的原生態純樸水鄉女子的模樣。而從鹽邵閘到芒稻船閘這段，因為鹽邵閘的攔隔，水勢平緩了許多。這段河麵非常狹窄，春日裏兩岸綠樹成蔭，柳條依依，宛如一條由北向南不斷延伸的玉帶，靈秀中平添了幾分清雅。
幼年時河上行船少，在河這邊可以清晰地聽見河對麵集市的喧嚷，清晰地看見對麵洗衣婦身著的花洋布褂豔麗的色彩。然而，隔山容易隔水難，想要渡過這百米之遙，卻不容易。那時，七閘橋還沒修建，渡河的交通工具就是老擺渡口的那條油得烏黑發亮的小木船。這邊的渡口，在離我家不遠的堤岸，叫做小南海。聽奶奶說，以前這裏有個尼姑庵，老百姓奉為“南海觀音”，後來雖然拆除了，這地名卻沿襲下來。河對麵的上岸口，則是如今大聖寺的舊址。現在想來，這老擺渡的位置擺放得卻是巧妙，因為有兩岸的佛光普照著，老擺渡經年累月地接送兩岸的鄉親，從未有過半點閃失。
猶記得，偶爾跟隨父親去仙女鎮上。淩晨，迷迷糊糊的睡夢中，被母親悄聲地喚醒，聽說是跟父親去鎮上，全然沒了睡意，一骨碌爬起來。兒時，這樣的機會畢竟不多，上個街比現在過年還開心。我和父親匆匆地洗漱後，喝一碗母親端上來的熱騰騰的稀飯，等不得黎明前的黑暗過去，就和父親高一腳低一腳地趕去小南海等船過河。這時，我總是精神抖擻地跑在父親的前麵，甚至把他落下一大段距離，絲毫沒有往日對黑暗的恐懼。
黎明前的黑暗是極短暫的，剛到渡口，天邊就微微露出了魚肚白。堤岸上已經聚集了許多去鎮上的熟識的鄉親，父親和他們親熱地招呼著，我卻在焦急盼望著對岸的木船快些劃過來。搖櫓的老者，大人小孩都喊他“老憨頭”，花甲的年紀，敦實的身板，常年被河風吹曬的滿是溝壑的黝黑臉龐。每次看見父親帶我坐船，他總是忙裏偷閑地伸出肮髒的大手，拽拽我的羊角辮，把我抱上船，待我們完全坐定，然後邊劃槳，邊跟父親閑聊。
天還沒有完全放亮，河麵上籠罩著一絲灰濛濛的霧氣。坐在微微蕩漾的小木船上，芒稻河清新、潮濕的空氣散發著誘人的芳香。水波寧靜澄澈，像一麵明鏡，唯有小木船所到之處，劃出一道道淺淺的水痕，待船行過，水波又迫不及待地交彙到一起，恢複原來的平靜。這時，木槳劃撥水波的聲音清晰可聽見，“老憨頭”和鄉親們嘴角煙卷的火光，猶如夜空銀河裏閃爍的點點星光。而我這時隻希望河麵寬些再寬些，可以多坐會這小木船。
過了河，第一個落腳點往往是菜場。父親把我安置在一旁，然後去利民橋腳下的肉案上排長長的隊伍打肉，買好了肉，去街上轉悠，母親讓帶的花的確良布，嬸嬸讓順便買的布鞋樣，姐姐們的鉛筆、作業本，隔壁奶奶關照捎的大麒麟閣純素京果粉……最後，父親總不會忘記帶我來的目的，去當時頗有名氣的老蘇北飯店，給我買一小籠包子，或者一碗餛飩解讒。
等到回程時，往往近中午了。我們趕到老擺渡，任白天河兩岸喧嘩、嘈雜的聲音，坐在小木船上的我已經極滿足，疲勞地靠在父親的膝蓋上酣睡了。
冶春的早茶光景
早晨，行走在車流人流川流不息的鹽阜路，初冬的季節，兩旁的樹葉色彩絢麗，令人迷戀。火紅夾雜著金黃，碧綠映襯著深褐，儼然一幅畫師筆下得意的油畫。冬天的太陽也愛睡懶覺，微光裏，古運河上氤氳著淡淡的霧氣，兩岸依水的柳樹，枝條淩亂地輕撫河麵，仿佛尚在睡意朦朧中的閨婦，早起懶梳妝，任青絲散亂如飛蓬。