“三天前阿隆索準下在斯塔夫的援手，我先替羅德謝過了。”霍夫曼聲音不大，充滿了威嚴。列尼瞬時記起在斯塔夫昏厥前看到的畫麵，那兩人一騎在骷髏大潮中往複拚殺的白馬銀槍。
“既為亡靈而來，卻如此嗜殺，這樣的銀槍騎士與亡靈有何區別？”霍夫曼忽而一挑眉頭，“還是說，準下有新的發現？”
眼前這個老者是苦修士的主人，又與那位羅德主教有淵源，必然是教廷的大人物。阿隆索一念及此，轉頭深施騎士禮，嘴上卻不肯認輸。
“在銀槍騎士的信仰裏，站在對麵的都是敵人。亡靈隻是敵人之一。我對薩坦帝國不熟悉，談不上發現。倒是苦修士，我好長時間沒遇到了。真是榮幸之至！我去過一次特倫多城。據說近幾年梵德鎮的法堂人才輩出，好幾個孩子都進階初級。我一時愛才又手癢，剛才試了下。可惜被人阻攔，根本沒試出來。”
阿隆索居然抱歉地一笑，接著說，“嚇著大家了，實在不好意思。這樣吧，我叫我的弟子代我出手，跟梵德的小天才們學習學習。”持槍少年走上前來，被阿隆索伸臂一攬，“他還隻是見習騎士，你們九階學徒以上的都可以出場。特別那幾位初級小法師和小劍師，一定要不吝賜教哦。否則我們會纏著你的，哈哈！”
說著阿隆索又對自己的弟子道：“記著，這是薩坦，不是英克利。不必出全力，給別人留點餘地。”
“靠！你說怎樣就怎樣。還有那什麼破理由，你當別人全是傻子呀！”赫魯大嚷。
一直沒發表意見的韋德主教忽然開口道：“我也聽說近幾年法堂的教育十分出色，在座的諸位教習教導有方。來梵德這些天，還沒見過小家夥們的實力，我真想看看，看看有沒有適合教廷的人才。薩坦和英克利兩大帝國一向交好。我們可不能讓遠來的客人失望，最後小視我們薩坦。”
伯爵緊跟著也表示了讚同。有了梵德這兩位大佬的表態，阿隆索提出的比鬥即刻就被定了下來。
於是教習們開始尋找愛徒。有九階學徒以上的孩子的家庭惦念著主教話裏的承諾意味，開始摩拳擦掌。人們一邊嘀咕、準備，一邊看向台上的持槍少年。騎士的見習階與魔法的學徒階相當。看那少年有幾分怯懦的神氣，大家心裏更有底了。一時間對阿隆索剛才的無禮表現，反而沒人再在意了。
霍夫曼示意赫魯別再跟阿隆索言語糾纏。赫魯想了想，把列尼叫過來一陣叮囑。
持槍少年越過阿隆索走到平台前沿。他的裝束與阿隆索一模一樣，隻是臉上稚氣未褪，還長著許多雀斑。兩倍於其身高的銀槍被他緊緊攥在手中，寒光在槍鋒上遊走，映得他的麵色有點蒼白。
“英克利，銀槍騎士，比爾·司各特。”
……
……
司各特的聲音低低地，顯出他的稚嫩，但語調透著興奮和桀驁。當他毫不費力地一連擊敗了六個九階學徒，他愈發明顯的興奮和桀驁完全可以理解。大家甚至覺得他的神情舉止已經漸漸接近了他的騎士老師阿隆索。
這是一處異常空曠的空間。麵積與主宴會廳相仿，高度卻要高差不多四分之一。它的頂棚近似於教堂禮拜堂的風格，也屬於透明材質，不過它沒有彙聚和折射天光的效果，所以陽光之下正中央的那座巨大石台格外明亮。
除此以外，空間四角還各有一方小石台。靠近每個小石台的兩側牆壁上開著四扇小門，供人更衣、沐浴、休息及存放器物之用。
許多人是第一次來伯爵府的法堂。有人開玩笑說，召集全鎮的男女老少一起到這裏研習魔法體術，都綽綽有餘。希麗雅最常用的小石台在西北角，傑夫的則在斜對角，另外兩個無人使用。除非有姐姐陪伴，妮可幾乎從不單獨來法堂，她更喜歡呆在花園。
中央大石台有個別稱，試術台。它的功能此時此刻沒人會有疑問了。因為從伯爵領著大家來到這裏不到半小時的時間裏，先後六個鎮上的少年被一個接一個地從上麵抬了下去。看起來怯懦的司各特下手一點不輕，坐在台下一側臨時座椅上的小鎮眾人臉色越來越難看。