“其次，距今大約五年前，在父母膝下歡度元旦以後，便起程赴九州旅行，是在由熊本到大分橫越九州島時發生的事。”
“大清早起，便和弟弟兩人穿上綁腿草鞋，高高興興地離開了熊本。當天，走到名為立野的驛站時，太陽還很高，翌日，太陽尚未升起，便從立野出發。為實踐登阿蘇山的夙願，仰望著從阿蘇山冒出的白煙，踏著寒霜，走過棧橋，偏又走了冤枉路，中午總算來到接近山頂處。抵達噴火口時，大概中午一時已過。熊本這地方原本就溫暖，加上又是個無風的晴天，盡管時值隆冬，在六千尺的高山上也不感覺特別的冷。山顛由於從噴火口冒出的水蒸氣結凍，披上一層白，但其餘的地方，全山看不見一點兒雪。隻有掛霜的白色枯草在風中抖動。在這裏那裏的斷崖上，殘留著紅色或是黑色的焦土，標誌著這裏是舊噴火口的遺址。那滿目荒涼的景象，非筆墨所能形容。描繪這景色，我想該屬於你的領域了。
“我首先登到噴火口的邊上，或俯視那駭人的深淵，或環視四周的奇觀。終因山頂寒風刺骨，無法忍受，遂從火山口下返。在阿蘇神社旁有個小屋，便在此處歇腳，喝一點粗茶，啃口飯團子，恢複一下精力之後，重又登上火山口。
“這時已是紅日西斜，籠罩著肥後平原的雲靄，被日光染成與眼前的斷崖一樣的紅色。高拔群峰之上的圓錐形九重嶺的山麓，那幾裏地之廣的高原上，遍地的枯草披上了夕陽的彩衣，空氣澄澈如水，連人和馬走動的形影都隱約可見。天高地闊，而在腳下卻發出可怕的巨響，白煙滾滾直衝雲霄，這濃煙在空中一轉，掠過崇山峻嶺，飄散在遠處的天際。這驚心動魄的畫麵，真不知該說它是壯，是美，還是慘。我一時間沉默不語，石像般呆立在那裏。這時不禁從心底湧出天地悠悠之感和以人類的存在為奇等想法。
“而尤其吸引我的，是在九重嶺與阿蘇山之間的一塊大窪地。據說這裏是從前世界上最大的噴火口的遺址。果然不錯，向下俯視時，隻見九重嶺的高原直下千丈，幾裏地長的懸崖絕壁環抱著窪地西方。男體山麓的噴火口變成了明媚幽邃的中禪寺湖。而這大噴火口不知從何時起變成五穀豐收的幾十萬公畝的良田。其間點綴著幾個村莊，連林木和麥田一齊籠罩在斜陽的餘暉之中。這夜，我伸開疲乏的兩腿進入夢鄉的驛站——宮地，便在這窪地裏。兩人本想，倒不如在山上的小屋過夜，以便觀賞夜間噴火的奇景，但因為心急，終於決定下山，向宮地走了下來。下山比上山坡度平緩，兩人在山尾和峽穀中間的枯草裏的羊腸小路上疾走。快接近村落時，超越了幾匹馱著幹草的馬。往周圍一看，在這裏那裏的山尾小路上，有不少披著夕陽、響著馬鈴的人和馬，朝山麓返回。雖然山麓就在眼前，但怎麼走也到不了村莊。眼看太陽就要落山，便甩開大步快步前進，最後竟朝下奔跑起來。
“來到村莊時，已是暮色蒼茫了。村中的日暮別有一番景象：壯年男女忙於結束一天的勞動；孩子們聚集在昏暗的籬笆旁，或是在可以望見灶中火光的房簷下笑著，唱著，哭著。雖說哪裏的村莊都一樣，但我們從荒涼的阿蘇山草原上跑下來，突然投身於這其樂融融的人寰之中，這情景給予我的感受之深是從未有過的。兩人拖著疲乏的步子，雖說有日暮路遙之歎，但仍懷著眷戀之情，以宮地為今夜投宿之地，匆忙趕路。
“走過村莊，再度進入田野山林時，早已日沒天黑，兩人的影子清楚地投在道上。回首西邊，在阿蘇山支脈的一座山峰右邊已升起新月，把這窪地裏的各個村落視若己物般地放出清澄如水的青光。白天呈白色的噴煙，被月光染成灰色，直衝藍琉璃色的太空，這景象既駭人又美麗。來到一座寬度比長度還長的橋上，才暫且憑欄歇，一歇乏透了兩腿，望著變幻莫測的噴煙，無心地聽著村中傳來的人語聲。驀地清晰地聽見從來路那邊傳來裝貨大車的響聲在林木中回蕩著，響徹山野，徐徐靠近。