幾乎同一時刻，印度洋，霍爾木茲海峽。
一支中國商船隊逆著仲夏的季風向南緩緩航行，他們的目的地是明朝在非洲最重要的藩屬城市麻林地。到了那裏，船上貴重的貨物將在港口卸下，由大型遠洋貨船轉運到歐洲各個友好港口；商隊則會帶著不菲的利潤開始下一趟航行。共包括四艘貨船和一艘五百噸級護航艦，主要在印度洋各港口間巡回貿易，偶爾也到東南亞采購一些利潤極高的香料。在富庶的南亞謀生，船員的紅利自然不會少，此刻，看著鼓鼓的舷艙內滿載的象牙玉石一直將吃水線壓到了接近極限的高度，水手們心情也格外輕鬆愉快，不當值的水手悠閑地坐在甲板角落裏，一麵盡情地享受著夏日清朗的海風，一麵用呼幺喝六地賭著尚未到手的薪水。
船長韓寶曾經在帝國巡洋艦隊中服過役，有指揮小型戰船的經驗，多年從軍的訓練讓他始終筆挺地站在了望台上，在大家鬆懈的時刻依然保持著軍人特有的警惕。海天交接的遠方，幾點模糊的灰影引起了船長的注意，憑著自己豐富的經驗，他斷定那是五艘掛著偏斜方帆的雙桅阿拉伯船。由於兩支船隊相向而行，雙方的距離在迅速拉近，阿拉伯船主桅頂端高高飄揚的星旗令韓寶放下心來——印度洋艦隊的巡航快船。既然有軍艦在附近，海盜們自然不敢前來捋虎須，韓寶感到了幾分輕鬆，他回轉過身，緩步向通往下層的艙門走去。
就在韓寶拉開艙門的一刹那，身後猛然傳來一聲悶雷般的巨響，緊接著艦身猛的一震，海水直濺上他腳下的甲板。韓寶單手扶定艙門，回頭望去，不由大驚：阿拉伯人已經展開了戰鬥隊形，從前方對商隊形成包圍之勢，猛烈的炮火正向己方傾泄而來，他來不及多想，條件反射地下達了還擊命令：“炮手就位！左滿舵，右轉帆！右舷接敵！”
緩慢的航速現在成了寶船最有力的盟友，中國式硬蓬帆的優勢也在此時徹底表現出來，護航艦高昂的船艏劈開前方迎麵湧來的海浪，靈活的艦身幾乎以最小轉彎半徑橫過右舷，舷側的十六扇炮窗已經盡數開啟，憤怒的炮手們立刻用鋼鐵與烈火做出了堅決的回答。
第一輪齊射並沒有給敵船造成太大的損失，超過半數炮彈落入了海中，徒勞地激起衝天浪花。盡管如此，一艘雙桅船被擊斷了主桅杆，甲板也中彈起火，航速明顯慢了下來，很快就隻能退出戰鬥；相比之下，阿拉伯人的第一次炮擊的戰果要差得多，二十炮中僅有一枚炮彈擊中了護航艦的甲板，卻沒有造成任何的人員傷亡。現在的敵我比例為四比一，但護航艦兩側都裝備有十六門舷炮，阿拉伯船卻前後各隻四門，雙方的火炮數量剛好是一比一，想到這裏韓寶略為安心，他指揮著寶船借助風向往東南退卻，同時始終保持將舷側的火炮對準敵船。
第二輪炮擊開始了，一個個火球依次咆哮著離開滾燙的炮膛，在空中撕開道道緋紅的傷痕。火光至處，桅折舵碎木屑紛飛，寶船再次奮勇擊傷兩艘敵船，自己也付出了五處中彈的代價。更為嚴重的是，阿拉伯人的援軍出現在了左翼前方，受此鼓舞，剩下的兩艘雙桅船張起全帆，乘風疾駛而來，試圖逼近距離以發揮自己撞角和接舷格鬥的優勢。
“我們必須放棄商船了。”韓寶的聲音依然冷靜，卻帶著深深的憤怒與遺憾，他望向左舷數量眾多的敵船，雙手緊緊握成拳頭。“張全帆，轉東偏東南位，全速擺脫敵人。”
“船長，你不能這樣做！”船主的代表出現在他的身後，“作為護航艦在任何時候不能丟棄商船！”
“難道要讓我的手下白白犧牲嗎？”韓寶怒道：“你自己看看周圍有多少敵人！”
“停止抵抗，向他們投降！滿足他們的要求！”
“投降？”韓寶一把拽住代表的外衣，粗暴地將他拖到甲板邊沿。“你以為他們是普通的海盜嗎？睜開你的眼睛看看，看看他們桅杆上的旗幟！他們不是海盜，是訓練有素的正規士兵！這不是什麼搶劫勒索，這是一個軍事行動，是一次進攻一場戰爭！該死，奧斯曼阿拉伯已經向我們宣戰了！”他放開手，任憑渾身癱軟的代表滑坐到地上。“弟兄們，戰爭已經開始了，我們必須突破敵人的包圍，把戰爭的信號帶到友好的港口，讓我們的軍隊能夠作好戰爭的準備！現在，我命令，全速突圍，向最近的友好港口進發！大明帝國萬歲！”