書院館舍，亥時一刻。
葉淵忍著困乏，乖乖地背著書：“君子素其位而行，不願乎其外。素富貴，行乎富貴；素貧賤，行乎貧賤；素夷狄，行乎夷狄；素患難，行乎患難……”
祝英台捏著戒尺，對葉淵的表現很滿意。
自打結束假日的休息，祝英台就開始輔導他的功課。這些日一直堅定地履行著當日隨口而出的約定，將他按倒在永無盡頭的書山題海。現在葉淵終於明白懸梁刺股有何等痛苦，而且他還是被迫的。
正在葉淵昏頭脹腦的時候，房門被輕輕推開，這些日常來串門，已和他們混熟的唐伯虎和劉文元邁步進來，興奮道：“仕女院今夜會舉行詩會，兩位有沒有聽說？”
祝英台蹙眉道：“那和我們有何關係？”
唐伯虎笑得獐頭鼠目，道：“難道你們不想爬去看看？”
祝英台搖頭道：“書院早已明文規定，禁止士子院和仕女院隨意往來。如果我們膽敢逾越規矩，可不是一篇檢討就能解決的問題。”
唐伯虎自信道：“隻要我們小心在意，肯定就不會被發現。我和文元已經仔細研究過可行的路線，這次保證萬無一失！”
祝英台拒絕道：“任你說得天花亂墜，我們還是不去！”
唐伯虎驚訝道：“這是為何？”
祝英台淡淡道：“葉兄還要精研學業，而我則要輔導葉兄。我們沒有時間，同時沒有興趣幹這種竊玉偷香的勾當。”
唐伯虎眼珠一轉，道：“你怎麼不問問葉兄的意見？”
祝英台轉過身，這才發現葉淵已經趴在書桌上，抱著書睡得正香，根本沒有聽到他們的對話。
唐伯虎連忙上前，拍著葉淵的臉頰：“葉兄，醒醒！”
葉淵立刻驚醒，條件反射一般，捧起手邊的中庸就想開讀，直到看清對方是唐伯虎才回過神，皺眉道：“你嚇我做什麼？……難得有時間休息片刻。”
唐伯虎驚訝道：“葉兄，你怎會變成這般模樣？”
葉淵苦笑道：“這都是祝英台幹的好事。”
祝英台抗議道：“我可是在幫你！”
葉淵點頭道：“我知道，而且我正是因為不想辜負你的心意，才配合著學習這些枯燥的東西。”
唐伯虎繞開話題，道：“今晚仕女院要舉行詩會，葉兄想不想前去欣賞？”
葉淵想了想，認真道：“想。”
唐伯虎拍拍他的肩膀，笑著道：“好兄弟，純爺們。”
祝英台沒想到他竟然變節：“葉兄！”
葉淵打著哈欠，困倦道：“反正和一夜苦讀相比，我更寧願去仕女院看看，祝兄要不要一起去？”
祝英台連忙道：“我才不會幹這種下流勾當！”
唐伯虎摸著下巴，得意道：“這可不是什麼下流勾當，隻能說是一樁風流韻事……葉兄以為然否？”
葉淵微笑道：“此言甚是。”
唐伯虎搭著葉淵的肩膀，像隻烏鴉般嘎嘎怪笑。他覺得葉淵顯然是他的知己，是在茫茫人海中發現的另一隻烏鴉。
祝英台鄙視道：“兩個無恥之徒！”
唐伯虎伸出手指，對著一直沉默的劉文元：“不是兩個，是三個。”
劉文元淡淡道：“我去不是因為我想去，隻是不介意陪你們去一趟。歸根結底我還是個正人君子，可別把我和你們混為一談。”
唐伯虎討伐道：“虛偽！”
葉淵站起身，看向祝英台：“祝兄真的不想和我們一起去？”
祝英台義正言辭：“不想！”
唐伯虎猥瑣道：“美人如玉，誰不想一睹風采。祝兄表麵雖然不好意思，內心肯定早已蠢蠢欲動了吧？”
祝英台跺腳道：“懶得搭理你們！”
唐伯虎惋惜道：“那我們便不再強邀祝兄，隻是你可一定要為我們保密……”
葉淵微笑道：“事不宜遲，我們還是走吧。”
祝英台一怔：“你當真要去？”