寒菱黑白分明的大眼睛，從芸妃頭頂的“慎刑堂”三個字，一直往下看，視線最後停在芸妃臉上，冷哼道：“慎刑堂，表麵公正廉明，實則混淆是非。自古後宮多冤魂，倘若芸妃娘娘硬要仗勢欺人，把無需有的罪名加到奴婢身上，也隻不過讓後宮多加一縷冤魂罷了！”
注視著鎮定的寒菱，芸妃仿佛看到一股正氣自她頭頂發出，不禁勃然大怒，氣得臉都綠了，“反了！反了！你這賤人，死到臨頭還嘴硬，來人，給本宮打！”
一旁行刑的兩名太監早就準備就緒，聽到命令，即刻從旁邊的水盆中取出浸過鹽水的牛皮鞭子，使出狠力往寒菱身上抽打過去。
好痛！一鞭鞭的抽打，仿佛一把把利劍，劈開皮層，分開骨肉，寒菱隻覺得一股切膚的痛猛然襲來，嬌臉不由得扭成一塊，身體激顫連連。她咬緊牙關，沒有吭一聲，憤怒的雙眼恨恨地射向芸妃。
“繼續打！用力地打！本宮看她還能忍到幾時！”看著鞭子一下接一下地落在寒菱身上，芸妃內心感到無比的痛快。
鞭子揮如雨下，很快地，寒菱身上的衣衫已破爛不堪，皮肉綻開，殷紅的血自傷口處滲出，一滴一滴地往下淌流，染紅了鞋子，染紅了地麵，她再也忍受不住，淒厲而痛苦地哀叫了出來。
冷汗浸透了她的長發，一縷縷發絲緊貼在臉頰上，嗓子喊啞了，眼淚也流幹了。從沒受過這種疼痛的寒菱，嚐到了生不如死的滋味，屈打成招，她想開口，然而發不出聲音。
痛越來越劇烈，越來越難忍，她感到自己的靈魂出了竅，模模糊糊間，仿佛見到家人和朋友，見到他們向她招手，朝她呼喚，急切地叫她歸去。死吧，老天爺，快讓我死去吧，死了就可以一了百了，死了就能回到自己的世界。
“娘娘，她昏了過去！”太監停了下來，向芸妃稟告。
芸妃自椅子上起身，嫋嫋地走過來，仔細端詳了低垂著頭的寒菱，繼而抬腳，朝她身上踢了兩下，沉聲道：“用水淋醒她！”
“嘩——”一桶冷水從頭部潑下，寒菱立刻清醒過來，深刻的切膚之痛又漫無邊際，整個人猶如被浸在寒冷徹骨的冰水裏，渾身僵硬發抖。
望著寒菱血淋淋的慘況，芸妃異常的得意：“賤人，想昏過去，沒那麼容易！本宮再給你一次機會，隻要你承認使用巫術迷惑皇上，本宮還可留你一條活命。”
芸妃精致美麗的臉，此時看來，非常的麵目可憎，寒菱仰頭怒視著她，拚盡最後一點力氣，凜然地道：“我寒菱一向光明磊落，即便是死，冤魂也會化成一道厲鬼，永遠糾纏著你，我會讓你求生不得，求死不能！”
“你——”芸妃惱羞成怒，不顧儀態地大聲咆哮，“來人，給本宮打，往死裏打！本宮要毀了你這張臉，讓你變成真正的醜陋厲鬼，本宮要看看，是你厲害，還是本宮厲害！”
“啪啪……”鞭子又開始落在寒菱身上，還有臉上。
就在這時，大門傳來一聲巨響，轟然倒塌，身著墨藍色龍袍的韋烽，閃電般地衝了進來，目光觸及披頭散發、渾身血紅的寒菱，馬上重重地震住。
看到皇帝突然駕到，其他人連忙跪成一片。
芸妃也驚愕不已，臉上還閃過一絲慌亂和恐懼。
韋烽迅速蹲下身，大手顫抖著撩開那些紛亂的濕發，一張毫無血色的小臉露了出來，兩道還在滲血的鞭傷從右臉頰延至嘴角，嘴角竟然帶著微笑……
“菱菱，菱菱！”韋烽輕輕地叫。
“回家……回……家……我要……回……家！”說完這句低不可聞的話，寒菱頭一仰，往後倒去。
韋烽的心緊緊地揪在一起，腦中閃過一個念頭，她死了！她死了！一股世界末日般的恐懼赫然籠罩住他，怯怯地抱起那個血淋淋的小身體，把頭貼在她的胸口上，感應到那裏還有輕微的跳動，他才稍稍安了心！
“傳太醫到裕承宮，快！”韋烽一邊大嚷，一邊抱著寒菱，衝出慎刑堂。
寢房萬分靜謐，韋烽側身坐在床沿上，小心輕柔地揭開貼在寒菱身上的破衣，每揭一下，他的手就抖了一下，心也跟著揪痛一下。
她傷得非常嚴重，縱橫交錯的鞭痕遍布在她的手上、腳上、身上；傷口還在滲血，龍床上的明黃色錦緞床單也被染紅了。
修長的手指，哆嗦顫抖地撫摸著一道道觸目驚心的傷痕，韋烽心如刀割，仿佛這些傷痕來自他的身上，“菱菱，菱菱……”他低喚著雙目緊閉的她，嗓音中透出濃濃的心疼、害怕和恐慌。