自賈珠突然病倒，一連請了許多大夫來看，但賈珠的病情不但不見好轉，反而更加嚴重。賈母心急如焚，責罵下麵的人不中用。王夫人整日以淚洗麵，眼睛哭得紅腫，跪在佛前誦經念佛，期盼賈珠早日痊愈。李紈陪在賈珠的身邊，照顧賈珠，幾日未曾合眼。賈珠病重，鴛鴦的心裏也隱隱作痛。王夫人無暇顧及鴛鴦，但鴛鴦依舊覺得提心吊膽。
一日午飯，賈母麵對著滿桌的菜，沒有絲毫胃口。吃了幾口飯，便把碗筷放下，命人把菜撤了下去。丫鬟們見賈母心情不佳，也都屏聲屏氣，不敢多說話。賈母站起來，顫巍巍地走到門口，扶著門，望著外麵的天空，口中默念：“老天爺，求求你，保佑我的珠兒，我願折壽十年，以求得珠兒的平安。”
一個丫鬟匆匆忙忙地跑來，口中喊道：“老太太，有救了，有救了。”玻璃走出去喝道：“慌慌張張地做什麼？這麼大聲，別吵著老太太。”賈母聽見，讓那丫鬟上前來，問道：“你說什麼有救了？”那丫鬟回答道：“外麵來了一個道人和一個和尚，說是能夠治珠大爺的病。”賈母原是心懷希望，聽到是和尚與道人，又再一次失望。鴛鴦走上前，對賈母說道：“老太太，咱們是不是應該讓那道人與和尚來替珠大爺看一看，或許真的有用呢。”賈母瞥了鴛鴦一眼，長長地歎了一口氣，說道：“罷了，讓他們給珠兒看一看吧。”丫鬟領命，又匆匆地離去了。
賈母更衣，帶著丫鬟們往賈珠住的院子去。那道人與和尚已經看過賈珠，站在院子裏，瘋瘋癲癲地笑著。賈母走進去，見了那兩個瘋人一般的來客，不由得皺了皺眉。那道人與和尚見賈母來了，便走上前來，笑道：“老太太，大喜大喜啊。”賈母問道：“我的孫兒病得如此嚴重，何來大喜之說？”那和尚道：“恭喜公子即將脫離煉獄。”賈母聽了這話，又流下淚來，哭道：“大師，求求你們，救救我的珠兒吧。”那道士笑道：“老太太不必擔心，公子必會痊愈。”賈母道：“還望大師指點。”那道士笑道：“公子命中注定無法在家久留。若是離家，身上之病便能消失。”賈母不解，問道：“大師可否說得更明白一些？”那道人與和尚又大笑了一會兒，什麼都沒有說，徑自走了。
待那道人與和尚走後，賈母走進賈珠的屋子。屋裏彌漫著濃濃的藥味，有些悶熱，密不透風。李紈坐在賈珠的窗前，握著賈珠的手，呆呆地看著賈珠。賈母走近，輕輕地喚了幾聲，李紈方才回過神來，放開賈珠的手，站起來，向賈母請安，但一彎腰，便覺得頭暈目眩，暈倒過去。鴛鴦和鸚哥扶住了李紈，又有幾個李紈的丫鬟走上前來，把李紈抬到另外一間屋子的炕上，讓李紈休息。幾個老婆子又急急忙忙地去叫大夫。
賈母站在那裏，見這樣的情景，不由得又傷心起來。鴛鴦搬了一張凳子，輕聲地對賈母道：“老太太，坐一下吧。”賈母擦了擦淚，扶著玻璃的手，坐了下來。
“鴛鴦？是鴛鴦嗎？”賈珠突然睜開眼睛，有氣無力地喚道，“鴛鴦在這裏嗎？”鴛鴦嚇了一跳，轉過頭去，恰好看見賈珠正在望著自己。賈珠伸起一隻瘦得幾乎隻剩骨頭的手，指向鴛鴦。鴛鴦站在那裏，不知該如何是好。
“去吧。”賈母對鴛鴦說道，“他在喚你的名字。”鴛鴦回頭看了賈母一眼，見賈母的眼神竟是哀傷與慈愛，也便點了點頭，走近賈珠的床，握住了賈珠的手。賈珠似乎鬆了一口氣，臉上露出微笑，問道：“太好了，你還在這裏。太太沒有為難你吧？”鴛鴦點了點頭，回答道：“沒有。我很好。你不用惦記。”賈珠聽了這話，無力地笑了笑。
賈母走過來，俯下身子，問賈珠道：“珠兒，你感覺怎麼樣？哪裏不舒服，你就告訴我。”賈珠淡淡地笑道：“孫兒不孝，讓老太太擔心了。”賈母垂淚道：“快別說這樣的話。你早些好起來，那就什麼都好了。”賈珠的呼吸聲很急促，休息了一會兒，又開口說道：“老太太，我想去清虛觀。”賈母看了鴛鴦一眼，眼神裏充滿了疑惑。鴛鴦也不解，問道：“珠大爺，你為什麼想去清虛觀？”賈珠隻是說道：“我想去清虛觀。”然後便沒有了力氣，疲憊地閉上了眼睛。
走出賈珠的院子，賈母問鴛鴦道：“那個清虛觀，對於珠兒來說，有什麼意義嗎？”鴛鴦仔細想了想，亦想不出，隻得回賈母道：“我也不知道。”賈母細細地打量了鴛鴦一番，然後歎氣道：“既然他想去，那我們就陪他去一趟吧。”
賈珠提出要去清虛觀。王夫人雖然心裏不願，怕賈珠顛簸受累，病情加重，但賈珠堅持稱要去，賈母也同意，王夫人便不再多說什麼。李紈因照顧賈珠，身心俱疲，臥病在床，無法一同前去。賈政雖然反對，但礙著賈母的麵子，也不便多說什麼。至於其他的人，更沒有敢阻攔的。於是，賈母命人準備好一切，帶著賈珠，離開賈府，前往清虛觀。