趙紫雲和林大海，都不是學曆史的，在他們看來，曆史也就大致知道一些先秦兩漢魏晉南北朝，而後是唐宋元明清，除了現在熱播的一些清宮戲裏能夠知道一些清朝的事兒，對於宋朝，基本抓瞎，所以，第一件事，趕緊查資料。
兩人找了間網吧，從網上浩瀚如海的各種資料裏尋找自己所需要的訊息。
原來煕寧二年按照公元紀法是1069年，屬於北宋時期，第六代皇帝。北宋從宋太祖（趙匡胤）黃袍加身、陳橋兵變、杯酒釋兵權開始，而後其弟弟宋太宗（趙匡義）上位，再經曆宋真宗（趙恒），和遼人定下定澶淵之盟，再後來是宋仁宗（趙禎），仁宗時代可以說是整個宋朝的一個輝煌時期，仁宗在位有四十餘年，期間湧現出一大批名臣良將，象包公，狄青均出自這個時代，宋英宗（趙曙）是個短命皇帝，不是仁宗親生的，而是養子，被當時的曹太後扶上位時，籠罩在仁宗的光輝下鬱鬱寡歡，在位僅四年就兩腿一蹬見仁宗皇帝去了。
而現在就是英宗的兒子宋神宗（趙頊）在位。大宋曆時百餘年，期間並無戰亂，到了他這代，理應是一個太平盛世。可實際上，大宋已經弊病百出，國庫收入僅有不到一千萬貫，貫什麼概念呢，一貫是一千文，一文大概相當於現在的三毛錢，一貫差不多是一兩銀子，也就是說國庫收入隻有一千萬兩，如果隨便來個天災或者打一場規模稍大的仗，就會把整個大宋經濟給拖垮。而其實，當時的宋朝並不窮，可以說是整個曆史上最富裕的朝代。但是由於趙匡胤的立國之策，與士大夫共治天下，多出來很多閑官，散官，光拿薪水不幹活，還有宋朝保持了規模非常龐大的民兵部隊，也就是廂軍，凡遇災害，流民全部編入廂軍，百年下來，有上百萬的廂軍，給帝國財政造成重大壓力。而這個時候，地主和官僚階級還在大肆吞並土地，內部矛盾重重。冗官、冗兵、冗費，將整個大宋朝壓得喘不過起來，而宋神宗接手的就是這麼一個爛攤子。如果他是一個守成之君的，還能將現狀維持下去，但大宋不可避免的要走向衰亡，也許兩代也許三代。國內弊病叢生，燕雲十六州流落遼國已有百年，每年還要向遼國支付恥辱的歲幣，幸虧得遼國這個時候是個皇帝，不然以宋朝崇文抑武的的立國之策，怕是滅國之禍也迫在眉睫。宋朝，就像一個拿著元寶穿行過市的孩子。
趙頊這個皇帝呢，非常勤勉，也很有責任感，一心想把國家給治理好，但實際上，後人對他的評價是一代憤青，想法是好的，但並沒有與之相應的手段和能力。
話說千年前的北宋皇宮，剛當上皇帝的神宗興奮地穿著全副鎧甲，英姿勃勃地在祖母曹後麵前走來走去：“您看我像不像一個大元帥？”
聰慧的曹後一笑，明白神宗不滿現狀、有改革之念，這番“走秀”正是要尋求自己的支持。她的眼中充滿慈愛，但言語十分冷靜：“你如能永不貪軍功，就是天下臣民的福分。”這就像一盆冷水，潑到神宗頭上。
望著怏怏走開的神宗，曹後長歎一聲。她想起了自己的丈夫、過世的仁宗。13歲當皇帝時，仁宗已喜怒哀樂不形於色、駕馭臣子於不動聲色。而眼前這個20歲的天子卻把什麼都寫在一張臉上。她不知道這樣熱血衝動的皇帝主導的改革，會把朝廷變成什麼樣子。