“高新技術中心”的稱謂純粹來自史蒂夫之前簡明扼要的介紹。據他的說法，這裏是地球上科學技術最先進的地方，多年來，無數新發現新技術就是在這裏誕生。斯科特的麵前，海藍色地板映襯著偏綠的淺色牆壁，地板圖案是由曼德布羅特①分形理論延伸出的、充滿自相似性的分形圖形（每次斯科特看到它們都會想到雪花和全息理論）……神態端正步履匆忙的學家們拿著資料或是各種稀奇古怪（有時是詭異甚至是驚悚）的生物標本時不時一閃而過，像手持病曆的婦產科醫生，勾勒出“生機勃勃”的畫麵。來往的科學家他一個也不認識。他們平時不去“上麵”。
斯科特鑽研著腳下地板。它材料很新穎。它不是一塊塊瓷磚鋪就的，而是嚴絲合縫的一整塊。（是不是也是“愈合材料”？）幸好有花紋，不單調。地板摩擦係數大，光線在上麵漫反射，但視力極好的斯科特卻看不出有凹凸不平的狀貌。他忍不住想彎腰試試手感。天花板上沒有燈。他想燈管可能藏在後麵。但他看不見燈管——模糊的也沒看見。天花板光線非常均勻，好像直接由它本身發出似的。
材料科學，這個與現代社會發展息息相關的學科，自愛迪生時代起已走過了漫漫長路。現如今，在高通量計算材料設計②等一係列技術的指導下，材料科學源源不斷的突破性進展正以難以想象的方式豐富著我們生活。
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①B.B.Mandelbrot.他1975年出版的專著《分形、機遇和維數》是分形理論的開始。
②High-throughput????putational????materials????design，一種利用超級計算機同時模擬、研究成百上千種化合物，迅速篩選目標候選材料的技術。