把中國從乒乓大國變成乒乓強國，是施之皓這一代乒乓人一直在奮鬥的事業。一個乒乓強國，需要的不僅是摘金奪銀的硬實力，更是發達的體育產業鏈和對這個項目的生存發展能做出巨大貢獻。“在這個蛻變過程中，國家隊運動員身上有很大的責任。”施之皓一直強調運動員應該具備良好的溝通能力，英語是他們非常重要的宣傳和交流工具。施之皓還在國家隊當主教練的時候，就鼓勵隊員們多和美國來的體能教練團隊溝通，上任乒乓球學院院長後，送教入隊、派老師跟隊教英語更被他列入學院一項重要工作。“中國要幫乒乓球走到世界更多的地方，教練員和運動員出去後都不會講話，這是非常不好的。我認為到了國外，尤其是乒乓球普及度還不夠的國家，我們的運動員代表的就不是他們個人，甚至也不單單是中國，而是乒乓球這個項目。我們有這麼多高水平的運動員、教練員，我們標榜乒乓球是一項提高智力的運動，所以我也呼籲大家能為了這項運動提高英語水平，增強溝通能力實質上是對乒乓球最好的推廣方式。”
上任國際乒聯副主席後，在巴黎世乒賽看球的施之皓被主席沙拉拉問到一個問題，“你當了國際乒聯副主席之後，看比賽的時候是比以前更緊張了還是更放鬆了？”“這不能單純拿緊張和放鬆衡量。”施之皓用英語回答說，“現在我扮演的角色不一樣，所以看球的角度也變了。以前我隻希望中國隊能贏，現在我希望比賽能打得更精彩，更能體現乒乓球的魅力，讓她的價值得到充分的體現。我擔心的已經不隻是誰輸誰贏，更擔心比賽太沉悶，讓接觸乒乓球不深的人覺得這是個很無聊的運動。”施之皓又笑著用中文和記者補充說，他當然希望中國運動員能贏，但還要贏得漂亮，這樣才有意思。