這裏並不像想象中的那麼好，語音不通，種族歧視，一切的一切都讓他感到陌生，他隻能一邊學習英語一邊學習看簡單的醫學書籍，沒有一個美籍的醫生願意傳授他，這令他感到灰心，不是每一個努力都可以得到回報，不是每一種堅持都可以持續到最後，他徘徊在這異鄉的街頭，天南海角的人在這裏相遇，膚色使每一次撞擊丟火光四起，他寄希望於種族的隔閡可以消融，藍色的眼睛和黃色的皮膚可以相互交融，黑色不應該被迫於在黑夜中苟延，而應該同樣的站在陽光下接受太陽的洗禮。沐浴這金色的陽光裏，他開始明白了身體的饑寒交迫遠遠不及精神上的幹涸，縱使無知的人身體強壯如牛，也充其量隻是一具無意識的行屍走肉而已。
葉檀開始學習西方的知識，社會的改革必定是從知識的變革開始的，資本主義的優越性無疑是淩駕於封建社會的，他開始遊走於各種組織，拋棄早期的血腥的原始資本積累，他認為這是中國所必須要的。葉檀像一塊海綿如饑似渴的吸收著，俠者懷天下，仁者濟萬民，醫者救一時，智者救萬世。眼光看遠了，心就大了，所以不管何時都在向前，以任何一種方式。
兩年後，他踏上了回國的船，這一次又一次的往返於彼岸之間的渡船，卻渡不過橫在心底的深淵。
回鄉後，他開始了他的救國大計，清朝滅亡後，軍閥割據，他秘密的聯係愛國誌士成立了一個聯盟。家裏人是不同意的，家裏富裕無災，對於眼前的安穩誰都不願意拿來去賭那虛無縹緲的一個設想，他失望於家人的愚昧，又開始抵觸那身不由己的婚姻。梨兒是知道的，卻沒有說什麼，梗在心裏的刺又怎會因為語言而拔出呢？她的聰明是沉默的，所以顯得懦弱，離別在沉默中到來，或許沉默的離別不會傷感，表麵風平浪靜，私下裏撕心裂肺。
他於是向家裏人坦白，他要去為這個搖搖欲墜的國家盡自己的一份力，信誓旦旦的豪言壯語遭到了所以人的反對，父母不理解他的冒險，族人擔心他會引來禍事，梨兒站在廳角默默的看著他，就像他意氣風發如那日少年。反對引來他的反感，他執拗的認為愚昧與懦弱就像跗骨之頑疾，不舍棄這一身皮囊加以重治就不可痊愈，於是與族人吵翻，誰也說服不了誰，最後，他負氣離開，臨別時，看到站在廳角的梨兒，他欲言又止，既然選擇了逃避，又何必煽情的留下懷念呢？
在當時像他們這樣的組織是很多的，由於他在美國學過資本主義製度，對於未來的規劃還是很明確的，所以他的組織很快就開始壯大，他覺得希望的曙光即將到來，黎明就在眼前。他的樂觀感染了許多人，其中就有林玲，林玲早年是孤兒，被一戶人家收養當做童養媳，不甘心於命運的安排就偷偷的跑了，被抓回來後在受到毒打中咬了主人家一口，被賣到風月場所，她就像一條毒蛇潛伏著，在兩年後慢慢的積攢了錢物後下毒毒死了老鴇拿了錢遠走，之後染上了毒癮，敗光了錢財後無處可去，於是加入了葉檀的社團搖身一變成為了父母死於土匪之手的革命誌士，葉檀可憐於她的身世，因為常年抽大煙而身體虛弱，葉檀不疑有他，經常資助她錢財去買藥，卻不知她全是用來買大煙。