不過石子陵深知現在還不是高興的時候，元始天尊剛才那一掌十有八九未盡全力，自己若是表現的太過強勢，一旦激起元始天尊的戰意，讓自己現在就接另兩掌的話隻怕會非常的麻煩。
他當即捂住自己的胸口連連咳嗽起來，同時運起元魔神術將自己的臉憋得通紅，由於他的元魔神術與一般人的真元運行之法頗為不同，外人難以看透他體內真元流轉的真實狀況，這一番折騰後看起來就像是經脈劇震氣血翻騰的樣子。
元始天尊一眼望去，見石子陵雖然隻是小退了半步，但手捂胸口神情委頓，臉色紅得可怕，呼吸也是大為淩亂，似乎經脈受到了震蕩，這才稍稍安下心來。暗想看來石子陵雖然硬接下了自己一掌，果然還是受了一些內傷，不過他能硬撐著隻小退了半步，已經是難能可貴了。
蘇芷柔一見石子陵滿臉痛苦的樣子，連忙飛奔上前，扶住石子陵連聲問道：“夫君，你沒事吧？要不要緊啊？……”
元始天尊笑道：“沒事的，石子陵隻是經脈受到震蕩有些氣血翻騰而已，他的至陰至陽兩大真火的連環運用倒是頗為出乎我的意料之外，受我一掌居然隻是小退了半步，嗯……隻要回去好好調息幾天，應該是沒有大礙的。”
“以你今天的表現，麵對軒轅劍時雖然贏麵不大，但自保估計還是可以的。”
石子陵連連咳嗽之後，勉強說道：“多謝……咳咳……多謝天尊手下留情，無論對葉仙子的一戰結果如何，明年今日，咳咳……晚輩都將再次來到上清宮領教天尊的另外兩掌，希望晚輩到時能有所進步吧，咳咳……”
元始天尊頷首道：“你如此年輕就有如此實力，也已是非常難得了，希望一年之後你能有所進步才好，我會在這裏等你的。”
石子陵站在原地調息了一陣，似乎感覺好了一些，這才向元始天尊躬身告辭，隨後就由蘇芷柔攙扶著下山去了。
一路上石子陵始終咳嗽不斷，人的氣色也一直非常萎靡，看得蘇芷柔暗暗著急，很擔心石子陵受傷之後，還要一路奔波趕回東部接受葉真真的挑戰，不知道能不能堅持得住。
兩人下了上清山後，找到了寄放在農戶家的馬匹，在騎上馬後，石子陵的氣色才似乎好了一些。
蘇芷柔擔心地問道：“夫君，要不要我們先找個地方坐下來安心調息一下，等你的氣血完全平複後我們再走？”
石子陵搖了搖頭，壓低聲音說道：“我是裝的，等回去後再告訴你詳情，我們先回去再說。”
說完又連連咳嗽了幾聲，隨後便拍馬往中州城而去。
蘇芷柔大為驚訝，不過她也是聰慧之人，明白夫君如此做必有深意，當即拍馬跟了上去。
兩人一路上頗為順利，所到之處唐營的人都輕鬆放行，很快就回到了自己的軍營中。等進入中軍帳後，石子陵命手下軍兵全都退下，這才徹底放鬆下來。
蘇芷柔關切的問道：“夫君，你真的沒有受傷？為何我看你一路上神色頗為痛苦，連呼吸也是頗為紊亂呢？”
石子陵歎道：“芷柔，要騙過元始天尊談何容易，若不是我如此做作，很難說我們能否平安歸來。”
蘇芷柔驚訝道：“夫君何出此言？既然你們已經定下了三掌之約，難道說天尊他還會反悔不成？”
石子陵苦笑道：“芷柔，元始天尊他自己也說了，人之初性本貪，每個人心中自有他的魔障，天尊他關注九元通關圖解多年，一下子有四份圖解出現在他的麵前，難保他不會動心失控。”
“要知道天尊之所以答應我定下一年之約，無非是因為自覺勝券在握，我手中的通關圖解遲早會落在他的手上，若是知道我的實力有可能對他構成威脅，他究竟會怎樣應對就很難說了。”
蘇芷柔連忙問道：“在上清山上夫君接下了天尊一掌，究竟結果如何？”
石子陵道：“在對掌之前，我為了生怕激起元始天尊的鬥誌，故意在言語中有所示弱，從其後對掌的情形看，如果我沒估計錯的話，天尊應該隻用了八九分功力，確實沒有出盡全力。”
蘇芷柔不解道：“既然天尊未盡全力而占到了上風，那為何還會擔心夫君對他構成威脅呢？難道夫君也…….”