紅竹送走了木隸，內心空蕩蕩、懶洋洋，隻是嗜睡。這時管家過來提醒，“夫人如何放得下心來？想那狼族凶殘無比，主人此番前往，必定凶多吉少啊。”紅竹的心咯噔一下，睡意全無，“那該怎麼辦啊？”管家出了主意，“以奴之見，快去見那愚木先生的密友肖漢，再去麵見赤天將軍，一同商議良策才是。”紅竹匆匆去找肖漢。肖漢聽罷“哎呀！”一聲，拍膝蹲下，“這是查機的奸計啊！”又站了起來，“快快與我去見赤天大人！”赤天大人知情後在廳堂內來回踱步，“愚木先生一向聰慧過人，此番因何糊塗至此？”思索後下了定論，“他已然情迷心竅矣--這種時候世間最聰慧的人也會變成傻瓜，寧死都會心甘情願……要是這樣，還有什麼道理可講？他是明知山有虎，便向虎山行啊……嘿，呆子，男人遇見美人媚笑都會變成呆子，一萬年之後也是這般模樣啊。”肖漢急切地問：“事已至此，有無補救之法？”赤天大人揚起了臉，“怎麼沒有？這一回，隻是愚木先生一人犯傻，你紅竹姑娘因何也如此糊塗啊？”紅竹抹淚，“小女一時糊塗，犯下大錯，還望大人想方設法化解此難。”赤天對傳令官喊話，“傳墨赤將軍。不，直接命他精選五十精兵前來。”又對紅竹和肖漢下令，“本官，命你二人一同前往，不惜一切代價把愚木先生救出，至於那賽琳，要是有逆我燕國之心，就地處死。”“是！”肖漢答應。不多時，墨赤將軍率五十精兵前來赴命。赤天大人做了具體布署，“你們都必須脫下燕軍盔甲穿上民服，裝扮成商人模樣，將戰馬換成普通馬匹，背上馱著鹽、米等草原稀缺之物上路……沿途不可張揚，言談必須多加謹慎。”又分配了各自的角色。肖漢沒有想到赤天將軍處事如此精細，便拱手奉承，“大人精通草原文化，實在是佩服不已。”赤天大人又做補充，“那狼族部落占據半個草原，十分龐大，想那查機部落此番大傷元氣，轄區定然有所收窄，族內勢力有所鬆動，爾等定要利用好這個天時良機啊……”墨赤將軍拱手回答，“下官銘記於心。”這時，一個異樣裝扮的男子走了進來，向赤天大人下跪，“將軍召喚嘎達罕，不知有何吩咐？”赤天大人向各位介紹此人，“他乃狼族後裔，精通狼族語言，多年來頻繁出入草原經商，熟知諸多狼族將士，有他做向導，各個關卡皆可暢行無阻。”又對嘎達罕說：“你的家眷，都在我大燕國土生活，要是此行有功，本官必將厚賞於你，要是叛逆，必將珠連九族，知道嗎？”嘎達罕不敢正視赤天將軍銳利的目光，連忙磕頭，“小人銘記於心，此番前往，必盡全力……請大人安心等候佳音。”赤天下令，“爾等盡快下去準備，爭取午後出發。”眾人各自散去做準備。一切布置妥當，赤天將軍下令商隊向草原狼族部落出發。臨行之際，赤天將軍還向墨赤將軍私下交代，“那雲城，與查機部落並不遙遠，倘若遇見險情，可奔往此處，尋找紫雲將軍救援。”於是，這支喬裝打扮的商隊開始了一次長途跋涉。查機前番大敗於燕軍，實力大減，有諸多所署部落脫離了他，投向了其它正在複興的狼族部落，這又使衰敗的局勢雪上加霜，他苦於思索，得不到扭轉局麵的良策。圖戈將軍在旁進言，“在諸多部落之中，唯有那酷阿騰可與首領抗衡，隻要將他鏟除，其餘部落，自然而然臣服歸順。”查機長歎，“我何嚐不知這個道理，隻是那酷阿騰不但作戰勇猛，而且精通兵法，又以仁義籠絡人心，此人是不可輕視的強敵啊！”圖戈將軍也是點頭，“首領所言即是，隻是五年前就該除掉他了，如今羽翼豐滿，自然與大王對抗……此事還需巧解，不可立刻展開決戰。”查機呷了口奶茶，“之所以，我才想方設法招回賽琳。”又說：“你把派往雲城的散卒逐步撤回，密切注視酷阿騰部落的動向，隻有力量平衡他才不敢輕舉妄動。”“是！”圖戈應聲而出。圖戈將軍剛掀開帳篷簾布，就看見了賽琳的身影，便歪念大起，奔跑過去攔住她大獻殷勤，“我早已預料你會歸還，首領隻是恐嚇於你，怎麼會殺害你的兄長？有我在，保你兄妹平安無事……隻是你對我圖戈太冷淡了些……”說著伸手要拂她的臉蛋。賽琳隻是輕巧地躲閃開來，要是從前肯定會把他推開，如今性情已然改變，就算心中怨恨，也不寫在臉上，她笑得讓人陶醉，“賽琳深知圖戈將軍的仁義，又是大王手下最得力的猛將，此番還需多加關照。”圖戈將軍對她的反應感到意外，立刻笑成了麵人兒，“不過，這件還要仔細商議，首領此番惱怒於你，暗投敵城可是滅門之罪，看來你真的難逃一劫了……晚間可到我帳內一敘。”又忙補充，“家兄軟禁在我的營帳裏，你應當見他一麵，敘敘骨肉分離之情才是……”“也好，勞將軍敬請等候，賽琳見過大王，必然前往。”賽琳見圖戈將軍大有撲擁之勢，便矯捷地閃開了他，“賽琳暫且去見首領，回頭與將軍續話……”說著跑開了。查機見到賽琳心中大喜，但不寫在臉上。眼下查機正計劃利用賽琳的美色絆倒酷阿騰，於是強壓著心中的欲火，生硬地擺出一副大王的威嚴來，“賽琳，你身為狼族後人，投身敵城，與那愚木黏合不休，可是知罪？此罪理應滿門抄斬！”賽琳下跪辯解，“大王，賽琳並未投靠燕國，也沒有委身於那個跛足匠人，隻是見大王身陷危難，才暫時藏身邊城，為的是竊取燕軍機密，好來日擊敗燕軍。”“哦？”查機做驚訝之態，“你探知燕軍什麼秘密？快快講來。”賽琳起身說話：“那燕軍，不但在邊城增強了兵力，而且在其它邊塞要地都增加了布署，我軍不易操之過急。”查機大為不悅，“就算真是如此，你也不可長他人誌氣，滅自家威風啊……”又說：“也罷，本王暫時打消這個念頭，眼下有一件大事托付於你，須以身家性命擔保完成使命，否則先取你兄長巴土爾之首及……”賽琳做驚訝之狀，“懇請大王饒過兄長一命，賽琳聽命於大王便是。”查機便將巧設的計謀傳達到了賽琳耳中。賽琳聽罷大驚，“此計恐難實現，施計不成，丟掉賽琳性命是小，兩個部落之間必然展開生死大戰……”查機不以為然，“你無需多慮，按我意圖去辦即可……就算兩個部落之間發生戰爭，我查機豈會懼怕那個後起之秀啊？”賽琳口無遮攔，“大王實力今非昔比，先前大敗於燕軍，部落已然損失慘重，如何與那兵多將廣的酷阿騰抗衡？”查機有怒發不出來，顯得很不自然，“所以，本王請你出山，你要是在深夜把那個酷阿騰之首腦取下，群龍無首，我查機部落不就安全了嗎？”說著做手勢，“快快去做準備，不要多想了……”