蘭夏兒不假思索地回答，“中原地大物博，有許多草原沒有的寶藏，如絲綢、珠寶、黃金、白米、大麥……每個狼族人都向往著隨意出入中原大地。戰爭自然不可避免……”但馬上重申：“但是，你是我的朋友，我會善待你，還有你的親朋家眷，做到這一點你就滿意了吧……”木隸說：“戰爭，會給百姓帶來無數災難，還有更加友善的方法，可逐漸改善南北兩地之間的物質差異。”蘭夏兒不解，“還有什麼能比戰爭來得更快，更容易？為了爭奪土地和財物，死亡自然不可避免……”木隸暗暗覺得，眼前這個柔弱女子實在是一個可怕的女人，“比如，開通南北走廊，讓百姓們自由來往……草原也有許多中原缺少的寶物，比如良種馬，牛和羊，可以相互間交換……”蘭夏兒冷笑了一嗓，但嘴上卻說：“這倒是一個好主意，隻可惜大王不會采納，馬上民族是好戰民族，曆來強者存，弱者亡，這可是天意。”這時，沙漠突然變天，刮起了沙塵暴。飛起的沙粒，打得人馬渾身疼痛難忍，木隸為蘭夏兒遮擋沙塵的襲擊……巨風刮了半個多時辰，兩個人抱做一團，足有半個身子被埋入了沙堆裏。在看周圍的沙丘，已經全部移了位，改變了原來模樣，如此一來，他們辨起路來就更加困難了……酷阿騰派枯奴爾回到草原追殺木隸，枯奴爾把一千士卒分成五個分隊，前往每一個部落尋找木隸的蹤跡。他派出的士卒也到了卡利爾部落。領隊的副將叫采力達，他首先找到了這個部落的首領卡利爾，這是個小部落，采力達沒把卡利爾首領放在眼裏，完全是以上壓下的氣勢，“你們這裏有沒有來過一個中原人？腳有點跛……”卡利爾沒見過木隸，於是回答很自然，“將軍，卡利爾部落從來不收留中原人……你可以挨家挨戶搜查。”采力達便下令，“你們給我仔細搜尋！每一個帳篷、每一個草棚、甚至每一間茅廁，都要仔細搜尋……”士卒們匆忙分散開來，四處搜索。士卒們也到了莫拉同老人的家裏來，領頭的士官認識莫拉同老人“老鐵匠，你家裏有沒有來過一個跛腳，走路不太穩的中原人，體格很壯實……”莫拉同驚出了冷汗，心想，幸虧早晨送走了他，“沒有，別說是跛足的人，卡利爾部落的人有好些年沒見過中原人了……”士官又問：“莫拉同，你家裏隻有你一個人？不是還有一個貌如桃花的女兒嗎？”說到這裏眼神變得淫蕩起來。莫拉同忙說：“是，是還有一個女兒，早晨出去給莫德林家放羊去了……”士官見不到蘭夏兒，覺得很惋惜，但也找不到理由留下來，可他也沒有馬上離開，覺得來一趟不容易，總要撿一些便宜才好，便去查看老鐵匠打造出來的兵器，最後選了一把精巧的彎刀帶走了，“莫拉同，這把刀就送給我去殺中原人吧。”莫拉同當然舍不得，他哀求道：“這些兵器，可是酷阿騰首領指定打造的，很金貴啊……”那個士官坐在戰馬上，抽出一隻腳來蹬了他一下，“老東西，當心一刀結果你的老命……”說完催馬走了。莫拉同小聲罵，“蒼天有眼，酷阿騰必敗無疑--”木隸和蘭夏兒在大漠裏的情況不樂觀，他們帶的水不多了，可是馬也渴得走不動了。隻見蘭夏兒下馬拔出了尖刀。木隸以為她要殺馬，便喊，“萬萬不可，沒有馬，你我二人如何走出沙漠？”蘭夏兒用刀子把水袋割出一個大口子，將剩餘的水全給馬喝了。木隸覺得這樣做也不對，“你把金貴的水全都喂了馬，你我如何挺過去？”蘭夏兒說：“這沙漠裏有蛇，我們可以吃蛇，蛇肚子裏有水分……”於是，兩個人開始分頭找蛇。木隸轉了好長時間，連蛇的影子都沒看見，可是蘭夏兒卻抓到了兩條雞冠蛇，她熟練地將蛇肚剖開了，遞給木隸，“既解渴，又大補，吃下它就能走出大沙漠了。”木隸實在是渴，就閉上眼睛吞下了蛇的內髒，又嚼起了蛇肉，味道比想像中要好許多，“在如此惡劣的環境裏，天使也會變成魔鬼。”蘭夏兒驕傲地說：“之所以，你們燕國士卒打起仗來軟綿綿，個個不是我狼族漢子們的敵手，你說是與不是？”兩個人吃過蛇肉身體有了力氣，便加快步伐向北走出大沙漠……這時，查機已在北麵的大草原站穩了腳根，他憑著勇猛、毒辣和智慧，很快統治了世世代代生養在這裏的土著人。圖戈將軍雖然兩根左手末指被木隸砍掉，但仍然是一個猛將，他在新的查機部落裏還是排行第二，無人能夠取代他的地位。他正與查機商議，如何打回原來的南草原部落的事情，“據探子來報，那個酷阿騰率領大部人馬去攻打燕國去了，這正是大王偷襲的良機……”查機對酷阿騰還是心有餘悸，“酷阿騰十分狡詐，他並沒有全軍出動，部落裏至少留有三萬鐵騎防守，如果我軍一時攻不下部落，酷阿騰有足夠的時間回來圍困我軍。”圖戈將軍卻說：“倘若，那酷阿騰果真攻下燕國，那時他的實力會陡然倍增，到那時，大王再沒有機會奪回失去的領地了……”查機冷笑，“燕國出了個神人愚木，那酷阿騰豈能輕易取下燕國？待他損兵折將之日，方是我出兵討伐之時。”他拍了拍手，有一批商女出來跳起了舞蹈，“圖戈將軍，暫且耐心等候，若閑枯燥無味，可盡情享受美色……至於討伐酷阿騰一事，遲早有你出力的時候。”木隸和蘭夏兒經曆千辛萬苦，終於走出了茫茫的大沙漠，眼前又是一片綠悠悠的大草原了，放眼望去，沒有邊際，隻有白色的帳篷星星點點，或密密麻麻地露著頭，仿佛像是雨後長出的白色蘑菇一般。此時，木隸和蘭夏兒兩個人的心情都很好，隻是沒有力氣大叫，他們眼下要找一個部落喝水、填飽肚子。二人朝著草原深處走了一段時間，終於到了一個有幾十個帳篷的小部落了，便加快腳步進了部落。二人選擇最近的一個帳篷匆忙進入，這使主人嚇了一跳。裏麵是一對中年夫妻和兩個十來歲的男孩子，蘭夏兒用狼族話與他們交談，對方雖不是狼族人，卻能聽得懂她說的話。過一會兒，女主人便拿來了吃剩的烤羊肉和牛奶招待他二人。木隸取出一塊碎金交給男主人。男主人的臉笑開了花，立刻讓女主人做一隻上好的烤全羊來招待客人。木隸填飽了肚子就有力氣說話了，可是對方聽不懂他說的話，蘭夏兒就全替他說了，“這附近，有個部落叫作查機部落的嗎？”男主人點頭說：“有，是去年初冬，從南麵草原遷徒到這裏來的……提起那查機首領，可當真是勇猛蓋世，無人能敵，沒有幾天時間，就把統治這片草原的庫羅比部落徹底給打敗，早已對他俯首稱臣了，而今兩個部落合並一處，共享天倫之樂。”蘭夏兒聽了非常高興，翻譯給木隸聽了。她不顧木隸的表情，欣喜若狂地問主人，“查機部落，離這兒有多遠？”女主人說：“騎馬也要半天時間才能趕到……就留在我家裏住一晚上，明日一早趕路吧。”木隸怕蘭夏兒走夜路，裝做困乏躺倒下去。蘭夏兒瞪了他一眼，也隻好同意住下了。