泰奴巴鬥得滿臉是汗，招招處於下風，隻有防手之力，沒有進攻的餘力，於是連忙喊，“停！我乃是馬上將軍，你我二人比試馬上功夫，敢是不敢？”蘭夏兒說：“別說是馬上，躍上屋頂你也不是我的敵手。”說完上了戰馬。兩人在馬上交錯著，大戰了二十多個回合。蘭夏兒靈巧的身體時而帖在馬肚上不現，時而從馬背上跳起來刺向對方的喉嚨。泰奴巴被一個女子打得如此狼狽，恨不能一刀剖腹自盡。蘭夏兒見對方失去了鬥誌，便使出了‘仙女摘桃’，一個飛躍，將泰奴巴手中的大刀打落在地，眾人掀起一片戲笑聲。蘭夏兒掃視著其它將士示威，“還有哪個敢來？要是不服，盡管催馬過來……”查機拍手叫好，“罷了，罷了……我查機部落又出得一個賽琳啊……罷了，罷了，本王已大開眼界，無須再戰……”又麵向蘭夏兒說：“本王給你一千射手，望你屢立戰功！”蘭夏兒這一戰，轟動了整個部落，從此所有將領仰視她了。查機選擇了一個風和日麗的日子，帶上五萬鐵騎雄赳赳地向南草原開跋了。木隸和蘭夏兒一左一右陪伴而行。圖戈將軍則率領兩千名先鋒軍早出發了一個時辰。蘭夏兒對查機首領是佩服得五體投地，一路上又是誇讚，又是獻媚，“首領武功蓋世，前番與酷阿騰一戰，隻以一萬兵馬，竟然抵擋住了酷阿騰十萬鐵騎……大王一人打敗酷阿騰和格示烏，成為草原部落家喻戶曉的佳話，無不為大王歌功頌德。”木隸也幫忙奉承兩句，“此戰，我躲於丘陵之後親眼所見，查機首領帶兵的才能著實令人欽佩，一場以一擋十的戰爭，竟然指揮得有條不紊……那場麵至今在我眼前晃動，想必此生無法抹去矣。”查機把頭顱仰得高高的，“嗬嗬，倘若不是邊城大敗損兵折將，一個酷阿騰算得了什麼？五個酷阿騰也別想撼動本王。”言外之意，也暗含了對愚木懷恨之意，“愚木先生的威名傳遍天下，人人都說：得愚木者得天下啊--”木隸十分謙謹地說：“這是百姓們茶餘飯後的笑料，大王不必當真……”蘭夏兒漸漸知道了木隸的威名，心中也是頗為敬佩，“大王，愚木先生倘若協助大王打敗酷阿騰，可否封他為宰相？”查機聽罷仰天大笑，“蘭夏兒頗有心機，將兩個蓋世男子放在一處，皆可當作仆人使喚……”又對木隸笑曰：“此女野心不小，是做王妃的材料。”木隸與查機對笑，“那首領可以仔細考慮一下了？”蘭夏兒害羞了，催馬離開。木隸便轉了話題，“首領，此番統一草原之後，是否會一鼓作氣攻打燕國和其它鄰國？”查機觸及敏感話題回答十分含蓄，“嗬嗬，由你愚木先生在，本王豈敢再存枉念？”木隸便說：“大王有此一言，在下便可放心了。”查機將臉龐轉向別處，遙望西方那座雄渾而模糊的山巒，顯然在掩飾自己龐大的野心，“此番偷襲酷阿騰後腰，燕軍當真會出兵一舉殲滅酷阿騰嗎？”仍然對燕軍的合作存有疑慮。木隸給他一顆定心丸：“大王既已出兵，就要相信對方。”蘭夏兒又催馬過來了，“眼下，燕國多個邊塞皆被酷阿騰圍困，大王要是火燒酷阿騰的後院，他必然趕回救援，此時燕軍自然會風沙一般追殺出來……”但又說：“隻要，大王向愚木先生保證不再攻打燕國，燕軍定然出兵無疑。”查機用奇怪的眼神看了一眼蘭夏兒，然後嘿嘿笑，“傳聞，燕國正在建築禦北防護牆，不知進展如何？”見木隸不答，獨自笑曰：“本王再次重申，不再侵犯燕國便是……隻是其它鄰國，本王不敢保證……此外，草原不僅是我狼族生存之地，還有其它強奴正在崛起……時局十分複雜啊……”蘭夏兒說：“將來草原，隻有大王一人統一掌管，其他強奴，都會歸順而來……如此，大王一言九鼎，何人敢違背？”查機開始不太喜歡蘭夏兒了，“草原牛、馬、羊群頗多，其它日用物質卻是十分匱乏，偷襲中原列國，也屬情理之中啊……愚木先生如何看法？”木隸反駁，“中原物質豐厚不假，草原也有中原稀少的物品，要是南北雙方開通走廊，鼓勵民眾自由來往，鼓勵自由貿易，不是相得益彰嗎？”查機搖頭，“貿易可是不平等的事情……比如，一匹寶馬良駒，隻換取幾個陶罐，這太不合情理了……隻有戰爭，戰爭才能擊垮你們中原人的野心，屆時雙方再談‘公道’二字。”木隸自知查機的心腸，沒有多說什麼。蘭夏兒則獨自思考，越想心情越是煩燥……今日，沙漠沒有起沙塵暴，軍馬行使的很穩健，在日落之前走出了大沙漠。查機下令，在遠離酷阿騰部落的草原上紮營歇息。士卒們忙忙碌碌，許多帳篷很快豎立起來。在天黑之前，所有的將士都進入了擋風沙的帳篷之內。夜裏相安無事。第二天，清晨查機就開始布置戰局了，“米特魯將軍率領兩百鐵騎攻占柴木勒部落，格拉達將軍率領五百鐵騎踏平烏欄底部落。圖戈將軍率領一萬鐵騎，埋伏在柴木勒部落與酷阿騰部落間的中路準備攔截援軍。切米圖將軍率領一萬鐵騎，埋伏在烏欄底部落與酷阿騰部落間的中路準備攔截援軍。”木隸說“草原子民，都是查機首領的子民，請大王下令，放棄敵抗者免死。”查機點了頭，“此話不假，草原上的子民皆屬我骨肉，各位將士不可輕易殺戮，違令者斬！”戰術安排妥當，眾將士紛紛離去。木隸回頭找蘭夏兒商議，“眼下，你必須前往臨幹城內，向赤天大人送信，隻有如此才能對酷阿騰形成南北夾出之勢。”蘭夏兒十分不悅，“我情願留在查機首領身邊，與他一同戰鬥……”木隸勸道：“眼下，我不能離開，我給你寫一封血書。”說著斯下一塊自己身上的衣襟，“赤天大人見罷，必然準時出兵，這樣可以贏得戰爭減少傷亡。”蘭夏兒考慮再三，決定前往，“我去便是，但是，查機首領的安危，全仰仗先生了？”木隸點頭，送走了蘭夏兒。木隸回到營帳之內，與那查機商討戰事，“以在下之見，酷阿騰的兵馬，可以活捉就活捉，畢竟都是狼族人……做為草原領袖，須具備這般博大胸懷。”查機點了頭，“愚木先生，真是一個大徹大悟之人，本王佩服之極。”戰爭開始的時候很順利，當柴木勒部落起火的時候，酷阿騰留守的部隊由客拉比將軍率領五千人馬奮勇殺來，在途中被圖戈將軍截殺成功，不少士卒下馬歸降。這裏的戰爭尚未結束，烏欄底部落也起了濃煙戰火，酷阿騰部落留守的猛將奇可凡親自率一萬餘部奔殺過去，不料，在途中遇到了切米圖將軍的攔截，雙方展開了激烈的搏鬥。烏欄底部落的戰役，遠比柴木勒部落的戰役激烈得多，奇可凡的武藝勝過了切米圖將軍，兩軍對壘，還要看主將的實力，奇可凡擊敗了切米圖，士卒們的士氣大增，大有擊垮敵人之勢。形勢似乎向木隸策劃的方向發展。