赤天大人聽罷，倒吸一口涼氣，心想：如此說來此女不是自己人啊。但還是麵帶笑容，溫聲與她交談，“姑娘使命已然完成，不知下一步，欲如何打算？”蘭夏兒不假思索地說：“我想跟燕軍一同前往戰場，與那狡詐的酷阿騰展開生死一搏，望大人恩準。”赤天大人感到有些為難，“臨幹城北，已然被那酷阿騰六萬鐵騎封鎖……”心中早已有了決定，“本官，隻有下令雲城內的防禦軍出兵，與那查機聯手夾擊哥裏罕的鐵騎……雲城守將乃是紫雲將軍，姑娘路途勞頓，如何趕得上雲城大軍啊？”蘭夏兒起身回答：“多謝大人關心，我乃習武之人，行走數日，並不覺得勞頓，可以連夜趕往雲城，與那紫雲將軍彙合，一同前往酷阿騰的部落。”赤天大人沒有反對的理由，“我馬上派幾名探子趕往雲城，姑娘可隨同前往。”想了想，又說說起了題外話，“老夫有一句出格之言，那查機虎狼心腸，姑娘萬萬不可傾心於此人啊？”蘭夏兒並沒有生氣，隻是為查機開脫，“查機首領前番是給草原帶來了災難……可是沒有查機首領掌控大草原，狼族人就是一盤散沙，其它民族也將趁機崛起，那時，我狼族人將麵臨更加可怕的厄運，貧窮和殺戮將永遠延續下去。”赤天大人聽罷慨歎，“姑娘所言有幾分道理，群龍不可無首……隻是，姑娘若得寵信，還望說服查機首領不要侵犯我中原大地，以雙方貿易來往為主，使南北子民共同富裕起來……”蘭夏兒欣然點頭，“大人所言，與愚木先生不謀而合，細想起來很有道理……有多少人因戰爭家破人亡，倘若我做上王妃，必將不辱使命，促進兩國之間的貿易往來。”蘭夏兒吃過午飯，匆匆與赤天大人告別。回身輕輕一躍上了戰馬，隨同幾名探子一同前往雲城。雲城離臨幹頗遠，即使馬不停蹄，也要傍晚時分才能趕到。此刻草原部落還在戰火的洗禮之中。哥裏罕為自己的野牛陣得意洋洋，查機一時取不下酷阿騰的部落感到痛心疾首。木隸正招集木匠和鐵匠們製作一種對付野牛的器械，其原理是：在自由滾動的圓桶木上，按上一排排鋒利的刀刃，這樣可以割破狂奔而來的野牛腿。查機找到木隸急切地問：“愚木先生，‘滾桶刀’何時能打造出來？須抓緊時間才行，要是那酷阿騰的大軍趕到，我軍危矣！”木隸顯得很平靜，“我已找到滾桶之法，需兩日便可。酷阿騰圍住臨幹，想必不會輕易棄城而來，即便棄城而來，燕軍也會追殺而至，屆時危者是他自己，首領大可安心，耐心等候……”查機這才長出一口氣，坐下來分析敵我局勢，當然是一道十分複雜的難題，其中奧妙，或許夠他琢磨一輩子了。哥裏罕見查機隻守不戰，心裏著了慌，於是想出了一個絕好的辦法……原來，哥裏罕手中握有一張王牌，那就是賽琳。原來，賽琳從那防護牆上跳下去並沒有死，但是右腿嚴重骨折，偶然被一個樵夫救出，但是留下了嚴重的殘疾，走路還要拄拐杖。後來，哥裏罕率兵南下之時趕巧被他遇見。此時，賽琳的容顏已然完全變回了原樣，再也恢複不了那副絕世美貌了，這使她感到痛不欲生，哥裏罕下令困綁賽琳，並把她推到了兩軍陣前，還大聲地叫喊，“愚木先生--你出來一瞧，她乃何人啊？”木隸這時像一匹受驚的戰馬狂奔出來，果然是賽琳，樣子是先前那般凶殘的模樣，“賽琳，真的是你嗎？因何還拄著拐杖？這都是我害了你--！”他痛不欲生地拍打自己的胸膛，“賽琳，不要害怕，我這就來救你……”賽琳不敢抬頭，惡狠狠地說：“誰是你的賽琳？你迷戀的賽琳早已經死了，永遠不會再回來啦……快些放箭殺死我吧，我寧願死在你的箭下……”哥裏罕奸笑，“愚木先生，我一向以為你是正人君子，不會因為賽琳恢複原貌就不愛她了，你若如此，將損毀你一生的清譽。”見木隸向前走動，又說：“本將軍給你二人一個相會的機會……隻要你答應不為查機出謀劃策，我便下令放你二人離開此地，意下如何？”木隸沉浸在悲痛之中，“賽琳，我已不在乎你的容顏，我隻希望永遠和你在一起……若是你感到痛苦難耐，我可以去慈母山為你采摘另一朵‘潔靈草’，那時你將再次恢複絕世容貌……”賽琳狂笑不止，“你看一看我的腿，再也不能學那中原女子走蓮步了，這是蒼天給我的報應……”木隸向前逼近，“這又何妨？我也是殘足，你我二人現在算是天上一對了，既是蒼天之意，我愚木豈能嫌棄你……”這時，哥裏罕悄悄下令射殺木隸。賽琳看見弓箭手拉弦，迅速以身體去阻擋……於是，那支無情的箭穿破了賽琳的胸膛……賽琳大叫了一聲，“夫君，快逃--”說罷緩緩倒了下去。這時，切米圖將軍下令弓弩手向敵人發射，密集的箭矢壓住了哥裏罕囂張氣焰。木隸趁機跑了過去，把奄奄一息的賽琳抱了回來。木隸回到營帳時，軍中的郎中正好在場。郎中把了把脈，又翻了翻眼皮，直搖頭，“已然西去，解哀順便，料理後事吧。”木隸放聲痛哭，“賽琳，你總是說我隻愛你的絕世容顏，不愛你的心，現在真的不是了……”查機下令，為賽琳進行了一場隆重的火葬。次日，查機與哥裏罕的大戰開始了。木隸首當其衝，將準備好的滾桶陣隱藏在了後麵。哥裏罕果然又使出了野牛陣，有數千頭野牛瘋狂地向查機的士卒撲來。待距離很近了，木隸一揮手，上百個暗藏快刀的滾桶，疾速地滾向奔跑的野牛腳下，滾桶裏麵的刀子一觸到牛腿，立刻從裏麵彈出長而鋒利的刀片來切割。隻見，無數頭野牛哞叫著栽倒下去，淒慘無比。哥裏罕的野牛陣開戰不到半個時辰整體崩潰了。查機便親自率領大軍攻向酷阿騰的部落，殺敵無數。哥裏罕隻好下令將士們退到防線後麵防禦。查機懼怕弓弩的威力，暫且下令收兵，回到營帳與木隸商議戰術。再看，紫雲將軍得到赤天大人的指令後，留下兩萬兵馬防守城池，親自率領四萬餘眾趕往草原攻打哥裏罕的部隊。蘭夏兒說：“若是前後夾擊那哥裏罕必破無疑，隻剩下酷阿騰六萬兵馬，看他如何翻身？”紫雲將軍說：“切莫小看那酷阿騰，他非但勇猛過人，還足智多謀，不會坐以待斃。”蘭夏兒卻是不把酷阿騰放在眼裏，“酷阿騰再勇猛也不及查機首領一半，前番他隻是以人數取勝。”紫雲將軍從蘭夏兒的一言一行中知道了她在暗戀著查機，於是暗地裏吩咐部下：各項軍事機密對她一定要保密。此時，查機正招集部下商議如何與紫雲將軍率領的燕軍圍攻哥裏罕一事。突然，帳外起了一陣騷亂，原來是酷阿騰隻身闖營。查機感到非常震驚，“酷阿騰，你吃了豹子膽？”酷阿騰麵色坦然，“當處你我兩軍對壘之時，我也放了你一碼……查機首領，不會不念此情吧？”查機向士卒做了個手勢，“都給我退下！”又對酷阿騰說：“隨我到帳中一敘。”帳篷內，隻有他二人。查機問：“你我兩軍大戰在即，冒死前來有何意圖？”