李朗將軍跪地哀求，“赤天大人，派我前去便是，末將保證坐如磨盤，絕不會拖累劉括將軍……劉括將軍需要末將的協助……”赤天大人來回踱步，“讓老夫仔細考慮一番……此事關係到李朗將軍的安全，又關係到燕軍此去的勝敗……”此時，蘭夏兒從城內跑了出來，“切不可，李朗將軍的傷口尚未愈合，郎中提醒再三，若是動作過激將會流血不止危及生命……”李朗將軍斷了手臂，她心裏覺得很慚愧，所以一直陪他身邊侍奉著。“你又是怎麼知道我走出城來的？”李朗站起身來表示不悅，但還是用哀求的口吻說：“蘭夏兒，你就讓我去吧？我會小心從事，保證活著回到臨幹城裏來……”蘭夏兒隻管搖頭，不做回答。木隸站在一旁思考很久，最後還是出言勸阻道：“李朗將軍切莫心急，雙傑鎮必然有一番激戰，而臨幹城外也將驚天動地，李朗將軍可坐於城頭一覽戰局，豈不快哉？”赤天大人也說：“此番與酷阿騰之戰，乃是四萬對六萬鐵騎的輸死搏鬥，李朗將軍也可坐陣指揮弓弩分隊，此處也有用武之地啊……”李朗將軍知道這是安慰他的話，但也隻好如此了，他泣不成聲地說：“此處有大人與愚木先生坐陣必然取勝，可是雙傑危機四伏，又不能多帶那些沉重的禦敵之器，需火速趕至才是……嗨，皆怪我當初取勝心切才斷了半隻手臂……那”時間緊迫，劉括將軍此時已經率領一萬騎兵走出很遠去了。蘭夏兒扶著李朗將軍回府安歇去了。她知道李朗將軍在暗戀著自己，她本對他無意，可是此番出了斷臂之事，又是被忽蘇爾所傷，愧疚之心更加強烈，心血來潮之時為他解扣，“李朗將軍，切莫悲傷，若因手臂娶不上一門好親事，蘭夏兒願意伴你終身……”李朗將軍心理清楚她喜歡的是木隸，此番也好像知道了她與那狼族小將忽蘇爾有著說不清楚的瓜葛，便婉言謝絕了，“我乃堂堂一名燕軍將領，如何就娶不上一門好親事？手臂雖斷卻也算不得是廢人……姑娘不必為我擔心，盡管去尋自己所愛，切不可因我耽誤了自己美好的青春年華。”李朗將軍越是這樣，蘭夏兒心裏越是過意不去，“既如此蘭夏兒也不勉強，但是答應我照顧將軍，一直到將軍的手臂傷口完全愈合為止，如何？”李朗將軍卻說：“明日清晨臨幹外圍就要開戰了，陣前需要像姑娘一樣武藝高強，又有智謀的將領帶兵指揮，切不可因我耽擱。”蘭夏兒點了點頭，“我想一日便可奪回防線失地……待決戰得勝，我便會回來接著照顧將軍，如此可安心否？”李朗將軍點了頭，“當然好。多謝姑娘用心良苦，我心中著實感到十分安慰，你就放心去吧。”又提醒她說：“作戰中姑娘切忌猛打猛衝，還需巧取才是……即便是在逆勢之中也要注意保護好自己，隻有如此，才能夠更好地保護好赤天大人和愚木先生的安全……你一定要答應我活著歸還。”蘭夏兒對李朗的細心和開明感到欣慰，“放心吧，蘭夏兒知道怎麼做……一定會活著來照顧你的。”二人相處已然有了默契，開始產生了友誼之外的那一點點依戀之情，這粒小小的種子或許能夠發芽，並長成參天大樹開花結果也未可知。第二天清晨，臨幹城門大開，先是弓弩手頭前開路攻擊前進。這樣一來，防線外的狼族士卒們紛紛逃回了戰壕裏麵不敢露頭。燕軍隨後將上百輛可以自動行進的‘旋木榴彈’放了出來，其速度隨慢士卒們卻是容易操縱，每輛‘旋木榴彈’車上配有二十名操作手，五名是操縱器械師，六名是裝載石彈師，其餘九名則是運彈力士。‘旋木榴彈’並沒有一出城就開始投彈，而是整潔地排開了長長的一字形陣勢，正對被狼族人占領的戰壕形成對峙狀態。雖然，長度沒有防線那樣長，但是全都對準了防線的中心部位，隻要中心部位能打開缺口，酷阿騰的守衛軍極有可能瞬間潰退。隨後是赤天大人和木隸率領的騎兵和步兵，場麵大有氣吞山河之勢。赤天大人對木隸說：“愚木先生，看那些狼族將士，皆遁入戰壕之內不敢露麵。”挺進幾十米，木隸對赤天大人說：“已經到了‘旋木榴彈’發揮威力之時，可以讓弓弩守退後，夾在‘旋木榴彈’之間起為補充作用，專射那些露網之敵。”赤天大人便命令傳令官下達了號令。再看那酷阿騰，看見眼前奇形怪狀的‘旋木榴彈’瞠目結舌，“此乃又是何物？貌似碩大的風車，難道能噴吐火焰不成？”忽蘇爾在雲城之戰中混入了城內，沒能見識石彈的威力，“此物，大概就是愚木在雲城中使用過的飛石器械，據說威力極其凶猛……”又有些感到道費解，“此物著實神秘難解，它如何能夠自動行使？愚木真乃神人也……”耶西娜對忽蘇爾已然是垂下眼簾看待了，“少將軍，你已被那愚木嚇破了膽，在這大敵當前助長他人誌氣，分明是在滅我狼族威風……”酷阿騰抖起了精神，表示耶西娜言之有理，“說的不錯，不就是一些破木爛鐵嗎？本王擁有六萬鐵騎所向披靡，區區幾萬燕軍有何懼哉……我軍暫且埋伏於戰壕之內，看它如何擊傷我軍……待燕軍將石彈打完，我軍即可以雷霆之勢踏平燕軍，搗毀那不祥之物便是。”按照原來的作戰方案，木隸下令先讓操作‘旋木榴彈’的機械師們先投擲少量的石彈，即便這樣也砸傷了一些藏在戰壕內的狼族士卒，嚎叫聲四起。木隸又下令停止了‘旋木榴彈’的攻擊。赤天將軍一馬當先，率領數千名騎兵衝向敵陣，其中也夾雜著數百名馬上弓箭手，專門用來對付那些嶄露頭角的狼軍將士。酷阿騰大笑，“哈哈哈，那東西原來就這麼一點本事，來看我酷阿騰的鐵騎有多勇猛吧……”又對戰壕裏的弓弩手們下令，“向燕軍騎兵密集發射弓弩！”赤天大人早已做好了準備，讓騎兵們在離敵陣六十幾米處停下，旋即讓那些手持長牌方盾的士卒們迅速上前阻擋敵軍的箭矢，此外每一名士卒皆帶上一個圓形小盾牌，將其扣到頭頂上，這樣一來，敵軍的箭矢殺傷力大減。這時，酷阿騰的鐵騎開始暗潮湧動了，待酷阿騰一聲令下，隻見上萬匹戰馬衝過戰壕直奔向燕軍的數千騎兵。論馬上之戰燕軍原本就處於絕對的劣勢，一般三名士卒也難抵擋一名狼族鐵騎。赤天大人沒有馬上下令回撤，有限的犧牲是必須的，這樣才能夠將狼族人的鐵騎全部牽引出來。於是，瞬間兩軍的騎兵戰到了一處。僅管燕軍派出的是精選的騎兵，但能力和人數相差太大，很快形成了兵敗如山倒的趨勢，瞬間顯露出了敗相。這時，木隸舉起了一麵紅旗，所有在死亡邊緣垂死掙紮的燕軍騎兵都看見了這個撤退的信號。於是，赤天將軍按照事先的安排有序地向左右兩側散開撤退，但是傷亡瞬間增加，至少有半數以上的將士死在了酷阿騰的鐵騎之下。酷阿騰見燕軍撤退立刻下令，“全線出擊！一舉攻下臨幹城--”狼族將士催馬向前，很快衝到距離燕軍陣營不到五十米的地方，對於戰馬來說一眨眼的工夫便能衝過去。但是就在這一瞬間，那百架‘旋木榴彈’的威力已經開始真正發揮它的威力了，無數的石彈像天上的冰雹一般，以拋物線的形態向狼族鐵騎無情地砸了下來，一時間，許多戰馬驚叫著抬起了前蹄，不敢再向前挺進了。