雖然宮裏不比市井逍遙自在，男人的那些妃嬪也很會給她找事做，但有男人寵著，冷凝香的日子還是過得很舒坦的，隻是許多夜晚男人去了其他嬪妃處，或者在燈下處理國事翻閱奏章，冷凝香盯著他就在想，若他不是皇上就好了，若他隻是鮮卑族一個平凡的布衣百姓就好了，她願意帶著孩子跟著他去邊塞草原放牧為生，去聽聽草原的風，看看草原的雲，無論貧窮還是疾病都不分離……
可這隻是她一廂情願，男人黃袍加身，那身龍袍穿上了就沒那麼容易脫掉，男人也知道他素日不在這院裏，她要麵對那些妃嬪的刁難過的是怎樣的日子，不過他從未出言安慰，冷凝香知道不是男人無情，而是她既嫁入這宮裏，就該適應宮裏的生活，她所遭受的隻是進宮的每個女人都要麵對的，後宮很殘酷，這是一種常態，曆來如此。
還好，幾年之後她便習慣了，隔三差五旱神大人會入夢來探望她，而她會跟她說一些近來發生的事情，她們會像老朋友一般說許多許多話，而麵對男人後宮妃嬪的刁難，她也不再焦慮膽怯，有了許多種應對之法，日子長了她們領教到她的手段，知道她不是好惹的女人，也就不再敢欺辱她。
男人身側的女人換了一茬又一茬，唯獨對她一如既往，一往情深。男人有一回說他喜歡她院裏的清靜，他坐在她身邊捂著她的手的時候，覺得自己是個有血有肉的凡人。
“其實那年太監送了秀女們的畫像，拿起你的，隻一眼，我就覺得你很特別。”
有一回，男人坐在她身邊這麼道，相比以前，他的胡子更長也更茂密，眼角也開始出現細微的皺紋，更是早早便出現了白發，國事操勞，讓他提前步入衰老。
“怎樣特別？”冷凝香笑著問他，“皇上既然覺得我特別，為什麼讓我獨自在院子裏等了那麼久……”
“一入皇宮深似海……”男人歎道，“秀女們被送入宮，大多都是因為她們的父母兄弟期望她們能麻雀飛上枝頭變鳳凰，等她們成了鳳凰，她們的父母兄弟也能雞犬升天了。所以秀女入宮，大部分並非出自自願，我覺得你也差不多，所以想給你時間想清楚，想清楚要不要留在這裏，嫁給我……”
冷凝香有些感動，她還以為男人那幾日讓她在小院落裏獨自呆著是因為入宮的秀女太多他睡不過來，早沉浸在溫柔鄉裏，將她拋到九霄雲外。
“形容不出那種特別。”男人又道，“非要說的話，就是很熟悉，感覺和你像是認識了好幾輩子，這輩子又碰見了，就好像……就好像從很久很久之前起，就是你一直一直陪著我……”
“好像陪著你生生世世對不對？”冷凝香在男人頰邊落下一吻，“真巧，我見到你時也有這種感覺，看來咱倆緣分不淺，以後也要互相折磨了！”
夜色清朗，男人在月光下笑得開懷。
本以為日子會一直這樣過下去。
誰知又過了幾年，某夜她在蓮池賞蓮卻落了怪病。