“什麼？木杏兒居然回來了。”皇主施枚十分驚訝道。
太監說：“是啊。皇主大人。木杏兒這次被皇帝特招回來，其中一定非同一般。”
芝嶺皇後也聽到木杏兒回宮了，心中非常高興，但又不免有一絲憂慮。
木杏兒為何會突然被魏奉龍召回宮呢？
原來，十年間，皇帝魏奉龍年年征戰，根本沒有時間去延續後代。
三年前，皇主施枚好不容易為皇帝魏奉龍生下一個兒子，卻在今年夭折了。為了能夠永遠擁有天下，魏奉龍決定廣納妃嬪，以此來求嗣。施枚再怎麼不願意也說不出什麼來。
魏奉龍想起了木杏兒，不知十年的時間，木杏兒變得怎麼樣了。加上木子石被魏奉龍從邊城召回，他非常想念妹妹。
木子石、木杏兒可以回到權利的中心，有兩方麵的原因。
一．木子石在邊城十年，已經有了很高的威望，並且還結婚生子，有一直紮根下去的趨勢。他和外夷族的關係也保持著和平共處，這使得外夷族的實力大增。長此下去，木子石便會成為魏奉龍的心腹之患。魏奉龍剛剛清除完反叛，不想再動刀兵。隻能將不安定的因素扼殺在搖籃裏。
二．三方環和木杏兒秘密合作暗中謀劃。木子石是很關鍵的棋子。三方環挑唆翎貴族的好戰派，以皇帝勞民傷財為由，要求出兵。但很快被翎貴族的大族長反對下去。魏奉龍自然很快就得知了，認為一定和木杏兒有關。不得不將她召回來看管。
木子石和木杏兒的回歸，看似對魏奉龍毫無威脅，但現在已經不是當年了。
木子石回來後，被安排成為卡汲的副手。
卡汲非常高興，對木子石說：“我說過，你努力了。皇帝自會器重你。”
木子石說：“多謝總將。”
大祭司女說：“這次，皇帝跟把你召回。多虧了三方環。”
木杏兒說：“但不知道三方環會不會有危險？”
“放心，三方環是翎貴族的座上賓。再說了，他並沒有做出什麼對翎貴族不好的事情。一切都在計劃之中。杏兒，你要記住。這次回宮，你必須做出犧牲。才能讓皇後得以釋放。”大祭司女說。
木杏兒點點頭。
木杏兒回到皇宮，魏奉龍並沒有召見她，而是安排讓她去木子石住處。
“姑姑。姑姑。”小木肜第一次見到傳說中的木杏兒，高興道。
小木肜當然就是木子石的女兒，已經6歲了。
注：木肜是後密使的第二任使長。但木子石木杏兒一脈就此斷了。木杏兒本不想讓木肜繼任，但當時也隻有這樣做，才能讓皇後的權威鞏固下去。曆史證明木杏兒的選擇是非常正確的。木肜比她的姑姑木杏兒更加聰明，而且手段狠毒，一手將後密使發揚光大起來。使得後密使長期處於不敗之地。這些都是後話了。
木子石看見木杏兒激動道：“杏兒，我們終於可以一家團圓了。”
木杏兒見到木子石、小木肜，非常高興。
木杏兒說：“你就是小木肜啊。跟姑姑我一樣漂亮。哥哥，怎麼不見嫂子啊？”
木子石說：“你嫂子去買菜了。一會兒給你做好吃的。”
一家人高高興興的吃起來。
木杏兒說：“嫂子，這京城可比那邊城好多了吧？”
嫂子說：“當然，當然。這多虧了你哥啊。”
小木肜說：“這裏有好多玩的。”
木子石說：“我們一家人永不分開。”
飯後。
木子石和木杏兒聊天，小木肜在一邊玩耍。
木杏兒說：“十年未見。哥哥還是老樣子啊。”
木子石說：“沒想到，一晃十年就過去了。你變得如此漂亮可人成熟許多。”
嫂子切了西瓜，木杏兒吃著西瓜，說：“哥哥有這麼好的媳婦，真讓人羨慕啊。”
“他小姑，還沒成婚吧。今後，有的是時間。”嫂子說。
“聽說，皇帝在選嬪妃？”木杏兒說。
木子石說：“是啊。皇帝的年紀大了。卻沒有兒子。”
嫂子腦子一動，說：“小姑這麼漂亮，為什麼不去參加選妃啊？萬一選上，不就……”
“胡說，我妹妹不是那種貪圖富貴的人。”木子石怒道。
“哎，嫂嫂說的沒錯啊。哥哥，你不要怪嫂子。”木杏兒說。