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喬一川回到了北京。伍誌去機場接他的時候告訴他，小齊已經離開了北京分公司，而且做了胡總的幹女兒。
伍誌說這些時，麵部表情很平靜，看不出任何的情緒。喬一川便“嗯”了一聲，他不知道該說什麼。他能告訴伍誌，小齊在江南辦廠辦得風生水起嗎？他能問伍誌，那個晚上，小齊到底和胡總做了什麼交易嗎？他還能問伍誌，羅婉知在北京幹了些什麼嗎？伍誌和歐亞公司到底是什麼關係嗎？這些東西，伍誌藏得很深，而且麵部的表情是那麼從容和坦蕩。
喬一川在車上問伍誌：“劉教授關於江南秀湖島的報告有消息嗎？”
喬一川這麼一問，伍誌像是突然想起這件事一樣說：“喬總不提這事，我差點兒忘了。報告在我辦公室裏，你回來得正好，你以江南資本運營公司的名義送給張懷仁主任，回公司後，你就送去。江南的湖泊進入濕地保護名單，問題不大。”
“那好。我把報告送給張主任後，是不是約他和劉教授一起出來聚一下？”喬一川問。
“這件事，你看著辦。”伍誌說完就目不斜視地開車，那樣子顯然在暗示喬一川，他在開車，要注意行車安全。
喬一川便沒再說話，任由伍誌把車子開回了北京分公司。一回公司，伍誌接到了一個電話，他連連說：“好，好，好。”掛斷電話後，他就喊伍長河，讓他把報告送到樓下。交代完伍長河後，他把車子的鑰匙交給了喬一川，然後對喬一川說：“我有位香港朋友來北京了，他們要搞一個聚會，我現在就過去，報告的事情，你就親自跑一趟，我能為你們做的事情也就這麼多了。”
喬一川也很真誠地對伍誌說：“謝謝伍總，江南的老百姓會記著你的。”
伍誌笑了笑，拍了一下喬一川的肩，就出門打車走了。喬一川喊：“伍總，你開車去，我打車吧。”
“我不能開車去，這幫人個個是海量，開車去，是負擔。”伍誌一邊說，一邊揚手攔車。一輛出租車便停在他的旁邊，他拉開車門鑽了進去。整個過程，喬一川一直看著，直到伍長河拿著報告喊他：“喬總，您要的報告。”他才收回了目光。在他收回目光時，無意間又掃到了那塊巨大的廣告牌：年輕，啥都能想。
喬一川笑了笑，從伍長河手裏接過報告，就去了停車場。在發動車子之前，喬一川把報告認真地看了一遍，報告寫得很完美，劉教授無愧於湖泊方麵的專家，在這份報告結尾，提到了濕地保護的意義和價值以及所需要的費用100萬。簽名是江南資本運營公司，蓋章也是江南資本運營公司，喬一川盯著大紅章印看了看，感覺哪裏有點兒別扭，但沒看出問題，就把報告收了起來，發動車子，沿著張懷仁所在的部機關方向開去。
張懷仁主任不在辦公室裏，不過喬一川給他打電話的時候，他還是很客氣，讓他把報告交給指定的一名小夥子。小夥子對喬一川倒是很客氣，還給喬一川倒了一杯茶水。喬一川向四周看了看，部機關的辦公室很樸素，遠不如梅潔部長的辦公室。當然在江南資本運營公司如梅潔辦公室的也沒幾個，這女人是把辦公室當酒店套房在使用。據說因為工作的問題，她經常就住在辦公室不回家。
喬一川也不知道怎麼的，竟然想到了梅潔。這女人怕是不會輕易放過他的，能讓這個女人失手的人，在江南恐怕隻有喬一川。
從部機關出來後，趕上了下班的高峰，到處堵車。這一堵，讓喬一川感到很無聊，大腦裏竟然出現了香香的影子，還有梅潔的笑容。離開了江南資本運營公司，她們怎麼還陰魂不散地跟著他？他想女人了，自從上次強暴郝小麥後，他就沒碰過女人。
當車流慢慢移動時，喬一川才從香香的影子中醒過來，他在下一個拐彎處，竟然把車開向了小雨的學校。直到小雨的學校出現在他的眼前，喬一川才驚了一下，他這是怎麼了？可是他的車還沒接近校園，他就發現了小雨，她站在路旁，死盯著他的車。
小雨知道喬一川今天來北京，她偷聽媽媽的電話得知的。媽媽在電話裏說要做掉什麼東西，她一天都心神不寧。吃完飯，她索性站在路邊看來往的車輛，直到伍誌那輛熟悉的車出現在她的視野裏時，她才發現，她原來一直在等他。
喬一川的心又狂跳著，他趕緊找了一個停車處停好車，從車子裏走了下來。小雨還是站在原地，還是死盯著他的車。他緊走了幾步，小雨一直保持著沒變的姿勢。
“小雨。”喬一川喊了一聲。
“你這是路過呢，還是特地來找我的？”小雨的話裏帶著刺。
喬一川也沒計較，看到小雨的那一刻，他這些天的擔心全部落地了。任由她抱怨幾句，也沒什麼大不了的。
“吃飯沒？”喬一川問小雨。
“又是來請我吃飯的？”小雨還是不饒人。
“小雨。”喬一川又叫了一聲，小雨這回抬起了頭，看著他，那目光很迷離。
“我們不吵架好嗎？”喬一川說，那語氣像極了戀人之間的妥協。一說完，喬一川就有些後悔，他這是怎麼了，小雨是他不可以靠近的女孩，就算他想女人想得鑽心透骨，也不能拿小雨當下酒菜。
“我們吵架了嗎？你還要從我這裏得到什麼消息？說吧，我全告訴你。”小雨一副不打算原諒喬一川的架勢。
喬一川沒再說話，用目光去注視小雨，他想好好看看小雨，看仔細一些，看認真一些。過了這一次，他想，他不能再來看這個女孩了，這個讓他一直心動、一直想接近的女孩。小雨卻不回避他的目光，也看著他，兩個人的目光糾纏在一起，誰也不讓，誰也不躲。喬一川伸手去拉小雨，小雨竟然沒有反抗，很聽話地被他拉著往前走。到了車邊，喬一川拉開前車門，把小雨塞進了車裏，他自己也坐了進去，然後發動車，載著小雨，在燈紅酒綠的北京城奔了起來。
喬一川踩著油門，一口氣把車開到了郊外。當他把車停在一片菜地邊時，小雨的眼裏閃著明亮的光澤，盯著他看著，看得喬一川的心又是亂跳，他低喊了一聲：“小雨。”
“嗯。”小雨極溫柔地應著，兩隻手在黑暗中伸向了喬一川，然後兩個人的手就緊緊地握在了一起。“別丟下我不管好嗎？”小雨歪在喬一川的耳朵邊說道。
“我會管你的。”喬一川的聲音越來越細，也越來越柔。
“親我。”小雨說。
喬一川的身體抖動了一下，他想把臉轉過去，離小雨遠一點兒，他不能親她，他更不能靠近她。可是，他轉不動，有股力量控製著他，不讓他轉動。
“親我。”小雨又低吟了一聲。
“親她。”喬一川的心底冒出了無數個這樣的聲音。他壓不住了，他似乎看到了無數雙手把他推向了她。他不知道哪裏來的力量，扳過她的身子，把她拉進了自己的懷裏，兩張嘴近了，慢慢地黏在一起，他的雙眼閉上了，他的牙齒裂了一條縫，一個軟軟的柔柔的東西伸了進來，小心地探索著。當那個東西探到他的舌尖時，嬌羞一般閃了一下，然後又是很小心地探了過來。他不再放過她伸過來的東西，用舌尖鉤住了，極柔地咬著，慢慢地，一點一點地往他的心裏吞著。他的呼吸越來越重，她的心跳也越來越重。他的手極不安分地往她的衣服裏伸著，她沒有阻止，任由他不停地往裏伸。他捉到了那兩個急劇跳動的胸，他的手在上麵遊走著，她從心底發出了響應的聲音，他們的腿纏到了一起，他的下體膨脹得很厲害，他想要她，那種願望越來越強烈。
“給我。”喬一川說。
小雨一下子坐了起來，那動作快得讓喬一川反應不過來。他想去拉她，想再一次纏綿，可她一動不動地坐著，如石像一般。
“小雨。”喬一川試著叫她，她還是被固定了一樣，沒有半絲晃動。
“你怎麼了？”喬一川試著問。
“回學校。”小雨的聲音變得極冷，好像剛剛有過的一場狂熱從來沒發生過一樣。女人都是這麼善變的動物嗎？喬一川很無奈，下體脹得有些難受，他把車門打開，走了出去。冷風一吹，他的欲望迅速退盡，他找了一處僻靜地，掏出那個東西，撒了長長的一泡尿。
小雨還在車裏坐著，一動沒動。喬一川的兩個字“給我”，讓她突然想到了父親，父親也是這樣對別的女人說“給我”的嗎？父親也是這樣從一個又一個女人身體上爬起來的嗎？媽媽對父親的女人們好像全知道，又好像從來沒有聽到過什麼一樣。她一直讓自己長住在香港，可是小雨總感覺媽媽的眼裏藏著一股怨氣、一股殺氣，還有一股冷氣。特別是媽媽在電話裏神神秘秘地說要做掉什麼時，她的心提到了嗓子眼兒，她知道自己在擔心喬一川。這個讓她愛不得的男人，卻奪走了她的心。
媽媽在北京的這幾天，一直帶著她出席莫公子的活動，甚至丟下她和莫公子獨處，自己悄然跑掉了。莫公子把她帶進那群公子玩的會所，他們玩得極為變態。在這個晚上，她差點兒被這群人做掉了，她是在他們混戰的時候，借故上洗手間偷偷溜掉的。
從會所出來後，她無比想念他。可他狠心到連個信息都沒給她發過，就算是利用她套取信息也行，她發現自己也願意收到他那樣的信息。
媽媽回江南了，一大早走得極為匆忙，而她在媽媽的電話中知道了喬一川回北京的事情。她的心一整天都在為他而跳，為他擔心。她不知道媽媽要幹什麼，但她知道，媽媽什麼事都幹得出來。媽媽已經在國外的銀行為她存足了錢，媽媽說，她一畢業，就離開這個破地方。媽媽恨這個地方，可媽媽卻還是為了父親，刻意利用她去贏得莫公子的心。
媽媽和爸爸有太多的事情讓她擔憂，在那個家不是家的江南，她恨爸爸的女人們，更厭惡她們在那個家裏替代了媽媽的位置。父親生日那天，她偷偷回到了江南，以為可以給父親一個驚喜。她聽到開門聲音時藏在她的房間門後，可她看到父親摟著一個比她大不了多少的女孩，那女孩整個身體貼在他的懷裏，父親幾乎是半摟半抱地和她一起上樓，父親甚至還在她的下麵捏了一把，說了兩個字“給我”。
女孩甜甜地笑著，父親哈哈地笑著，他們的笑聲震得房子不停地晃動，小雨的眼淚流了一地。當父親房間的門“彭”的一聲關上時，她才知道，不是房子在晃動，而是她在發抖。她衝出了家門，衝進了酒吧。以後的事，她就不記得了。等她記得的時候，她看到的是喬一川那張讓她陌生卻又無比英俊的臉，可她滿心都是恨意，恨那個和她差不了多大的女孩，恨父親，恨一切男人。
現在喬一川的低語聲“給我”在她的耳邊響起來的時候，父親和那個女孩的醜惡畫麵浮了出來。喬一川的手、喬一川的臉全變成了可憎的惡霸，這種感覺讓她無比惡心，惡心自己的身體，也惡心喬一川想要索取的東西。
直到回到學校，小雨都沒有再說話。喬一川臨走的時候，想要對小雨說“保重”，想要告訴小雨，他可能要回江南資本運營公司工作。他明天就去找孟明浩秘書，敲定承建秀平橋的單位，秀平橋一動工，他就得投入重建的工作之中。可是小雨走得很決絕，沒有再看他一眼，他的心冰涼一片，他猛然發動了車子，用極快的速度離開了小雨，消失在北京的夜裏。
喬一川回到了平安裏，夜，靜得隻剩下他的心跳聲，他沒有去洗澡，小雨的體溫，小雨的香氣，小雨那對飽滿的胸，小雨的那一聲“親我”，全部跑進了他的大腦……後來畫麵幻化成了郝小麥的臉，除了妻子的身體，他發現他想不了別的女人。他索性脫光了，倒在床上，沉沉地睡了過去。
電話，又是電話。喬一川的夢被電話打斷，夢中全是郝小麥，她望著他，幽怨而又多情。
喬一川按下了接聽鍵，萬雄的聲音傳了過來，怎麼又是萬雄的聲音？這聲音似乎是昨天，似乎又是很久之前出現過，那時他在電話中說：“北京出事了，出大事了。”現在，這聲音又響起來了：“郝小麥出事了。”
喬一川的夢醒了，徹底被驚醒了。他一屁股坐了起來，對著電話喊：“小麥怎麼了？她到底怎麼了？”沉重的不祥之感撲了過來。
“她，她在旅遊時，不小心摔進了山穀中。昨天夜間，旅遊團才在山穀裏找到她的屍體。日報社的總編和宣傳部的蘇副部長已經趕往出事地點。昨天半夜就接到了通知，邱總現在才讓我通知你，怕你大半夜幹傻事往江南趕。一川，別難過，我和秋琪在機場等你，我們一起去接小麥回來。”
喬一川不知道自己是怎麼樣掛掉電話的，更不知道自己又是怎麼樣起的床、穿的衣服。直到伍誌和伍長河扶著他出了公司的大門，扶著他上車，甚至是扶著他上了飛機，他還處在迷蒙之中。他不相信萬雄的消息是真的，可是，萬雄說的人不是小麥又是誰？
飛機在省城降落後，萬雄和餘秋琪在人群裏找到了喬一川，他完全是被動地走路，他們扶住他，把他帶上了車，小馬把車開向了郝小麥摔死的雲陽山。
雲陽山在江南市下麵的一個叫武縣的地方，因為山高峻秀而成為江南甚至是省城人休閑避暑的勝地。結婚那陣子，正趕上熱天，喬一川和郝小麥的蜜月就是在這裏度過的。現在，喬一川再次去雲陽山時，竟是為了給妻子郝小麥收屍。
喬一川、萬雄、餘秋琪和小馬到達雲陽山的時候，郝小麥的屍體已經從山穀裏拖了上來，由於她是臉朝下，頭部又撞到了大石塊上，整個麵目已經毀得不成人樣。為了不讓喬一川難過，報社總編和蘇副部長決定把屍體緊緊地裹著。等喬一川趕來的時候，郝小麥的屍體已經裹得很嚴實，而且運進了武縣醫院的太平間。
喬一川並沒要求解開被裹得嚴實的郝小麥，在萬雄和餘秋琪的幫助下，屍體很快火化掉了，隻是當旅遊團把郝小麥的背包交給喬一川的時候，他的眼淚“嘩啦”一下，大顆大顆地往下掉。
餘秋琪伸手把喬一川拉進了她的懷裏，她像位母親一樣拍著他的後肩說：“哭吧，大聲地哭出來。”
喬一川沒有大聲地哭，而是很快擦幹了眼淚，一言不發地離開了武縣。當萬雄和餘秋琪把喬一川送回他和郝小麥的家時，喬一川趕他們走。他們望著他，特別是餘秋琪，眼睛裏滿是想留下來幫他的意思，他裝作沒看到一樣，把他們推出了家門。
萬雄和餘秋琪一走，喬一川把郝小麥背包裏的東西全部倒在了床上，除了一些日用品外，就隻有一部被喬一川淘汰過的舊手機，這顯然不是郝小麥正在用的手機，她的手機是最新款蘋果手機。據說她是接了一個電話，離開旅遊團的人後，一腳踩空摔進了山穀，手機當場也被摔成了碎片，顯然是這個電話讓她忽略了山路的危險。
喬一川好奇地把這個手機拿了起來，手機上並沒有什麼來電或者去電顯示，他繼續翻了一下，在所發的信息裏，他居然看到了神秘號碼發給他的信息。那個一直在提醒自己的神秘人竟然是妻子郝小麥，而且餘秋琪告訴過他，郝小麥和梅潔、香香都有來往，她怎麼和她們會有來往呢？
喬一川越想越不解，他放下手機，開始在家裏到處翻動，他相信她既然能用神秘號碼提醒他，肯定還會在家裏留下什麼東西。她進了他們的圈子，為了他嗎？
喬一川的心開始痛了。他瘋了一般地把家裏大大小小的抽屜翻了一遍，可他並沒有找到任何證據。他累極了，把床單掀了起來，把郝小麥的日用品、郝小麥抱著睡覺的毛毛熊摔到了地上，突然從毛毛熊裏掉出一個小本子，喬一川撿了起來，第一頁竟然寫著：獻給我的愛人：喬一川。
喬一川的手抖動著，眼淚再一次大滴大滴地往下掉。
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喬一川控製不住手的顫抖，翻開了郝小麥苦心藏著的這個小本本。小本本第一頁寫著一句話：我知道人都會死，隻是時間的問題。
喬一川繼續翻，郝小麥寫著：被他看中了。
“他說，你男人要在江南資本運營公司混得好，隻有一條路可走：你做我的女人。自從公公自殺後，一川消沉得像個木頭人。而我，這隻從前驕傲的孔雀，被領導頻繁地帶進了飯局之中。有時候，他們的手借故放到了我的肩上、我的腰上，還有我的大腿上。失去公公的光環，我從孔雀變成了一隻人人都想食用一口的野雞。長得漂亮，不是我的錯。嫁給一川，也不是我的錯。我也知道，如我這般長相的女人，遲早會成為他們的獵物，隻是沒想到，這一天來得這麼快。”
這一段話記錄的時間是喬佰儒自殺後第三個月。喬一川這才發現他對郝小麥的忽略已經很久了，如果他關心她，如果他在那一段時間不是冷淡一切事，她會獨自麵對陪酒的尷尬嗎？原來她的生活比他糟糕一百倍。他不過是被商場的規則掛了起來，他隻要不為仕途鬥爭，不生事，睜一隻眼閉一隻眼，很容易混過一生。可小麥不一樣，一個漂亮的女人，一個曾經目空一切的女人，生活的驟然變故，把她推進了男人的娛樂圈子之中。她的美，她的弱小，便成了他們都要咬一口、嚐一嚐的甜點。可這些，喬一川從來沒有去想過，他以為天塌下來，壓倒的隻是他一個人。
郝小麥繼續寫著：這不都是他的錯。
“這不是他的錯。我這樣說不是為了自我安慰，更不是為了給他辯護。他的話很對，我要想繼續保持我從前的生活，就得依靠他。他並沒有強逼我，隻是他的話擊中了我。我知道，他不是一個普通人，至少在江南資本運營公司，他是能一言九鼎的。我也不知道怎樣和他有了聯係，以他在江南資本運營公司的身份和地位，就算是公公還在世，我也很難走近他。但還是陰差陽錯，我和他走到了一起。從第一次開始，我就陷入了極度的矛盾中：快樂——痛苦；幸福——自責。我該怎麼辦？我是一個好女人嗎？好多次，當我處在快樂中時，都會不由自主想到一川。那種感受太讓人痛苦了！我也為自己辯解過，認為一川自從父親去世後就一直沉溺，變得冷漠和萎靡，不再是我認識的那個人，但這並不能減少我的痛苦。我不知道該怎麼辦，我依然愛一川，可我也愛他。他並不是一個世人眼裏不食人間煙火的人，他是一個好男人，一個難得的好男人。要說錯，都是我的錯，誰也沒錯。也許那次我不該去幫他檢查身體，更不該在那之後又三番五次去。這個男人的目光裏有股讓人沉醉的神情。”
這一段話記錄的時間是父親自殺半年後。喬一川這才發現他真的對郝小麥的忽略已經很久了……讀著小麥的日記，喬一川忍不住淚水長流。也許隻有在失去後，你才會知道自己有多需要這個失去的對象。盡管在日記裏小麥沒有說出那個人的名字，但他知道就是成道訓。隻是小麥對成道訓的描述讓他難受，不單單是因為父親、因為職場，更因為他是一個男人。他想起了那天晚上，小麥在電話裏流露出來的溫柔和對那個人的欲望，那種表現是從未在他麵前有過的。和小麥在一起生活這麼多年，從認識到結婚成家，小麥一直都沒有那麼瘋狂過，盡管她喜歡浮華的生活，但她不是那種耽於肉欲的女人。喬一川回想起那天晚上，他的心就痛起來。他突然認識到了，小麥是愛那個男人的。他為此難以承受，看起來他真的不了解成道訓，或者是小麥原本就是被他迷惑住了。
喬一川繼續看著，時間到了半年後，郝小麥這麼寫著：“我很少能見到他，他工作太忙了，整天不是會議，就是在外麵，周圍總是有一大群人圍著，似乎從來就沒有私人空間。說實話，我不喜歡這樣的生活，我喜歡一個人安安靜靜，喜歡做一個沒誰在意的人。但我能理解，他天生就是一個具有強烈征服欲的男人，他需要這些，就像一川需要他那種頹廢一樣。我對一川越來越失望了，不是因為他不求進取，而是他的萎靡不振。一川冷落我了嗎？也許吧。我是個女人，也希望能得到自己愛的男人的憐惜疼愛，當然還有生理上的需要，我也想要個孩子。人們都說，一個女人不經曆這一切，尤其是孕育和分娩，就不是一個完整的女人。可是一川那種樣子，我敢生孩子嗎？我能生孩子嗎？