陳鳶不是一個自負的人，她自問沒法一來就一個人在這陌生的世界扛起養活三個人的擔子。且對兩個弟弟負責，她也不能再帶著他們住在他們爹娘留下的這搖搖欲墜的危房之中。她需要一個過渡，而這段過渡的時間，陳家這個避風港，雖然不見得是最好的，卻比較好的選擇。
陳鳶拉著子乾和冬兒進了屋，叫子乾和冬兒去收拾各自的東西。
“姐。”子乾悄悄地喊了一聲。
陳鳶不解，扭頭看他。
子乾朝著外麵不耐煩地來回踱步的王氏看了一眼，拉著陳鳶走到屋裏唯一一張破床前，把褥子和床板掀起來，從裏麵取出一個小荷包。
陳鳶接過來捏了捏，很少，估計隻有十幾個銅錢，但對於在陌生世界一貧如洗的她來說，聊勝於無。
“哪來的？”陳鳶記憶裏沒有這些錢，便宜爹娘死的時候也沒說有什麼遺產。
子乾扭捏地道：“姐，爹走前告訴我的，隻有十個，剩下的都是我自己在山上幫工攢的。以前沒告訴你，因為你那時候……”後麵的話他沒說，陳鳶自己也明白了。
陳鳶認真地看著這個大弟，他不過也就是個十歲左右的孩子，稚嫩的臉上有一種超出同齡人的成熟，被她捏著的手心有一層厚厚的繭和寄幾道結痂的傷口。以前，就是這個孩子擋在姐姐和幼弟麵前，倔強的保護著他們。
子乾以為陳鳶生氣了，急忙想要解釋，奈何他嘴笨，一著急，光臉紅，說不出話來。
陳鳶緊緊地捏了捏他的掌心：“子乾，以後不用去山上幫工了，姐能養活你們。”
“可是，山上管頓飯，姐……”子乾垂著頭，這一頓飯，他偷偷帶回來，養活了三個人。
陳鳶看的莫名心酸，比起冬兒，子乾才是真的瘦骨嶙峋，一張稚嫩的臉上滿是同齡孩子沒有的成熟。用手攬住他：“子乾，你相信姐，以前姐是傻的，不知道保護你們，現在不一樣了，姐一定能養活你們。以後，一定還讓你和冬兒念書，不比別人差。”
不知道為什麼，明明和以前的姐姐模樣一模一樣，但對上這雙清亮的眼眸，子乾卻忽然覺得十分安心，用力的點了點頭。
冬兒才五歲，卻也比一般的孩子懂事，扯著陳鳶的衣袖：“姐，冬兒會燒火會做飯。”
陳鳶笑著捏他的臉頰，打定主意以後要把兩個小孩養的白白胖胖。
姐弟仨沒什麼好收拾的，一人一個小布包，卷了破舊的鋪蓋，就跟著王氏離開危房去往陳家老宅去。
王氏的臉色很明顯，一點都不歡迎他們，陳鳶也懶得搭理她。拉著兩個弟弟走在後麵，一路上說說笑笑。
“大丫，要去陳家了？多回來轉轉啊，以後有啥事跟嬸兒說一聲。”隔壁的蘭嬸見王氏黑著個臉，對陳鳶囑咐道。
這個蘭嬸是個好人，以前若不是她的接濟，陳鳶姐弟說不定活不到現在。
陳鳶笑著跟蘭嬸道：“我奶對我們可好了。”
王氏聽見，哼了一聲，沒說話。
陳家五個兒子，兩個女兒。兩個女兒陳英和陳巧都已經嫁人，大兒子陳勇三兒子陳俊四兒子陳林都在老宅裏。二兒子陳瀚是個秀才，和老兩口鬧翻了臉，住在縣裏，五兒子陳懷也和家裏斷絕了關係，結果夫婦雙雙英年早逝。
陳家老宅是一個類似品字形的布局，北屋是老兩口的主屋，東西各兩間屋子，除了老大老三老四家各一間，還空著一間。本來住進去三個孩子綽綽有餘，但是……
“娘，爹，咱們錦榮馬上就要童試了，可不得要個清淨地方？不是說好了東屋空的那間給錦榮留著讀書？”大媳婦李氏插著雙手，站在炕邊，一臉的不情願。
老三陳俊見老大家這意思是要霸占兩間房子，也不樂意：“娘，咱們錦玉也是要童試的，按大哥這麼說，我們也得要個清淨地啊，我看錦榮都考了兩年了，今年八成也沒戲……”
李氏當即脖子一梗：“老三，你咋說話呢？”
陳俊撇撇嘴，低聲嘟囔：“咋還不讓人說實話？錦榮今年都多大了，考了兩年，還沒考中，我看呀，就不是那塊料。何況，就算成了啥秀才舉人的，那也不是咱陳家的種……”
李氏是個炸脾氣，登時就站了起來，一根手指指著陳俊：“老三，你說啥呢！錦榮和錦芳打從我們抱回來那天起，爹娘都是承應過的，那就是陳家的娃！你現在這麼說是啥意思！”
一時之間，劍拔弩張，眼看就要動起手來。