秦三來時常一月兩月不進家門；竇瑩瑩就跟樹上的小鳥說話；看院裏的螞蟻成群結隊的馱食遷徙；坐在窗戶跟前，納那些納不完的鞋底。
這時候，公公十二先生死了，要小一輩人舉孝，竇瑩瑩才有機會上深宅大院裏去一趟。
竇瑩瑩跟在草籽顆身後，挪動著一雙和婆婆丁桂花差不多小的碎腳，在秦王寨西村漫長的街道上行走著。
草籽顆不知是出於對竇瑩瑩這個少夫人的尊重，還是想在她麵前顯擺一番，邊走邊指著街道兩旁的住戶給竇瑩瑩解釋：
這是誰誰家，那是某某屋；秦王寨西村的街道是東西走向，南北住人；南北二園的子孫你中有我，我中有你，參雜著住在街道的南北兩邊；位於街道上麵的天神爺廟坐南向北；鎮壓著來之四麵八方的神神鬼鬼，保護秦姓人的福祉和安全。
從草籽顆嘴裏，竇瑩瑩才知道和她們老宅子隔一座天神廟相對的，是廟前頭秦升田的家。
秦升田死後，他的三哥兒子秦世和、秦世雄、秦世亮住在他爹留下的院子裏。
這座院子現在有五分大，包括付給秦大來800塊銀元，買去的郭六合那兩間半地方。
當然了，竇瑩瑩還從草籽顆嘴裏得知，秦升田的二兒子秦世雄是淩風縣的民政管理長。
草籽顆絮絮叨叨說了一路，竇瑩瑩津津樂道聽了一路，進到深宅大院的過廳裏，裏麵人來人往，有哭的，有喊的，亂成一片。
竇瑩瑩在草籽顆引領下，來到婆婆丁桂花身邊，四來媳婦張媚媚，五來媳婦童琴琴，六來媳婦楊果果全都圍在婆婆身邊。
親姊熱妹的四妯娌隻有這樣的場合才能相聚一起，盡管公公撒手人寰，可從他們臉上看不出悲傷的神情；倒是一種抑製不了的喜悅。
因為公公大限的場所，是妯娌幾個自由自在的時刻，他們可以暫時脫離被禁錮的獨門獨院生活；與一群人，一夥人簇擁一起訴說自己想說的話語。
張媚媚、童琴琴、楊果果似乎和竇瑩瑩一樣，對麵前頭走出走進的人感到好奇，因為他們還不認識這些原本是自己家裏的人。
在婆婆丁桂花的指指點點下，竇瑩瑩才知道，站在他們對麵不遠處，是家中的長子秦大來，和秦大來的娘強玉芝；弟弟秦二來、秦七來；還有秦二來的媳婦馬豔豔。
婆婆丁桂花眉飛色舞地對自己身邊四個兒媳婦炫耀著：“你看娘多福氣，娶進四個兒媳婦啦！你再看看你大娘，身邊隻有二來的媳婦馬豔豔！”
竇瑩瑩聽婆婆這麼來說，將秦大來多看了幾眼，問丁桂花：“婆婆，大伯子身強體壯，又是長子，為什麼不娶媳婦？”
丁桂花見竇瑩瑩這麼來問，勾回頭看了他一眼，不知出於和秦大來廝混一起的緣故，還是什麼原因，癟癟嘴說：“大來子娶媳婦幹麼？娶了媳婦也不愛，還不如不娶……”
從那時候起，竇瑩瑩就對秦大來這個大伯子留了心意……