地州，上官家。這是一個可以跟蘇家媲美的老牌世家。曼殊以為跑得了和尚跑不了廟，晨風一定可以帶回什麼來。可是他一去多日，終於什麼都沒帶回來，除了一個故事。
一個愛情故事。
一個人愛著另一個人，這是個俗套的愛情故事。
一個人愛著另一個人，那個人卻不愛這個人。這是個俗套的愛情悲劇。
故事從頭說起。
那一天雲淡風清，上官府中種種奇花異草，感了初春的暖氣，都舒展筋骨、放出異樣的香來。時令原是還早，正經花卉也少有打了朵兒的，卻獨是這木葉草梗中的草木香，借了方柔和起來的風色，格外清越宜人。上官夫人便吩咐將冬日的棉簾子先撤了，厚錦屏風也且換上織錦挑紗的，叫屋裏都透口氣兒，取個新鮮意象，好迎接貴客。
貴客便是陳浩南。
上官府對陳浩南這樣重視，是為了上官蕙。
上官府裏長房的獨女，單名一個蕙字，即佩蘭，多年生草本植物，葉叢生，狹長而尖，初夏開淡黃綠色花，氣味很香，供觀賞。，喻女子內心純美，是個好名字。陳浩南是她不出五服的姨表親，卻二十來年沒有見過，因為他那一支血脈敗落，害得他很小起就仗劍出遊了，先不過作些小孩子胡鬧的勾當，後來因緣巧合不知怎麼到了軍旅裏，且為皇家立下奇功，因此禦前封為虎猛少將軍，衣錦還鄉。
少年英雄，然而出身不過是個沒爹沒媽的野孩子，猛然跨進這高門大院認祖歸宗，想必會有些不自在吧。上官蕙身邊的侍女白芷嘻嘻的和另一個侍女江離說笑：這種鄉巴佬、少將軍，長的該是什麼恐怖樣子？
白芷，江離，都是香草，隨著小姐這個“蕙”字而起的。白芷嘀嘀咕咕的說，江離隻管笑，眉眼淡淡彎起來一點，唇角微翹，好像很感興趣，又好像不太讚成。這個笑容你對著鏡子練習過很多次，絕對無害。
像她這麼狡猾膽小的女人，凡事當然隻求無害。
所以她連話都不太說的。話都留給小姐。讓上官蕙輕搖螓首、微啟芳唇，嗔道：“白芷無禮，以後不可再這樣說人！”
真是個淑女啊，上官小姐蕙，蘭心蕙質知書達禮，美得像個仙子，別說男人，連旁邊的丫頭看著都覺得銷魂。
這時，外頭傳消息，老爺夫人叫小姐出來，見見表哥，白芷和江離一左一右服侍在旁邊，見到了陳浩南。
看見他那樣青澀局促的樣子，好像還是個孩子，坐在這麼高貴的花廳中，那麼樣不安，好像隨時準備擼一把鼻涕拔腿飛逃的樣子……可是眉毛是那樣濃的，像兩把劍，幹幹淨淨揚出去。
他的目光在江離輕揚的唇角上掠了過去，在白芷精靈活泛的葡萄大眼上掠了過去，定格在小姐的臉上，再也不能移開。
在上官蕙的麵前，他忽然覺得不能呼吸，忽然覺得他十幾年的拚殺，也許都隻是為了今天，能夠鮮衣怒馬的站在她麵前，聽她喚一聲“南哥哥”。
他能夢想到的所有音樂，都能在這一聲中找到，因為他能夢想到的所有大家閨秀的美麗，也都可以在她身上找到。他好像全身都融化了，卑賤得像爛泥一樣癱到地上去，心卻那麼快活、要飛到風裏去呼嘯！
可是她呢？她守著女孩子的規矩，扶著兩個丫鬟，垂著眼睛，將嫣紅唇角微微翹起來一點點——她對他是怎麼想的呢？他一顆心七上八下，找不到歸處。
上官蕙見完禮，依然低垂著頭，在丫頭的扶侍下，輕婉退回屏風後去了。陳浩南的眼睛仍然忍不住一直追隨著她、和她消失的方向。白芷滴溜溜把他從頭到腳掃了一眼，不說話，待到轉過屏風後麵，卻向江離擠眉弄眼，“吃吃吃”笑起來，這輕笑聲傳出外麵去，陳浩南頓覺手足無措，心裏又癢又慌，不知道怎麼辦才好。
上官夫人卻極是閑定從容樣，隻管向屏風後頭叱了一聲，滿麵堆下笑來向陳浩南噓寒問暖。上官老爺也是極慈祥樣子，談談聖賢道理、說說京中風物、問問沙場經緯，陳浩南漸漸鎮定下來，霞光已向晚，說不得燈燭熒煌，筵展金杯、席鋪玉盞，接風洗塵好番擾嚷，這一天才算過去。
那邊深閨裏，白芷忍不住向上官蕙道：“小姐，那陳家少爺好生無禮呢。小姐自然是生得好看，他怎麼像是把魂丟了？”上官蕙當頭便啐她一口：“休得胡說。”她卻還要說下去：“就是嘛！都說美女英雄，這英雄看起來可呆了點，老爺和夫人倒好像挺喜歡他的。他可會成為咱們姑爺不？”