陳大爺退休了，倉庫的同事為他開了個歡送會。按慣例，接風與歡送都在飯桌上完成。
作為《大煉師傳奇》的粉絲，小何對邱天忽然親近了許多，席間一直與邱天交頭接耳神采飛揚地談論著什麼。
邱天注意到小何拎的布袋裏麵有好幾包中藥，問他是不是生病了。
小何神神秘秘地說：“煉器要用的藥材。”
“煉器還要藥材？你確定不是煉金？”
“嘿嘿，當然。有些材料的處理需要用藥水浸泡熬煮，這是諸葛村夫悄悄透露給我的。”
“哦，原來材料也需要醃製。”邱天開玩笑地說。
小何一拍頭，麵露驚喜：“你別說，跟做飯真還有些相通之處。”對煉器的理解似乎又上了一層樓：“材料的屬性就在這種‘醃製’過程中發生了變化，這種變化很細微，但卻是分子原子級別的性狀改變，所以會影響材料的性能。”
看他們相談甚歡，陳大爺趁機拜托小何以後多幫幫邱天，小何拍著胸脯保證隻要邱天姐吼一聲，他隨叫隨到。
……
“蘇將軍，斥候來報！”
“請！”蘇鎮南略一抬頭，臉上露出一絲欣喜。
“見過將軍！”斥候蘇玉單跪頓首。
“不必多禮，前線有何消息？”蘇鎮南一直盼著總攻發起的時刻。
“靈獸平民已陸續大規模遷徙退後，靈獸聯合軍依次把守著中部平原東南部的樟木林、棘灣河與鋼牙嶺，平原中部有另一支軍隊駐紮待命。”
中部平原以南是靈獸們的天然屏障：一千多米高的峭壁，其下是潛龍淵，連接著寂靜之海。人類要想占領中部平原，隻能從東南方進入。中部平原的東麵則是廣袤的風暴海洋。
“哼，就算再有幾道防線也擋不住人類前進的步伐。”蘇鎮南冷哼一聲，不就是些禽獸嗎？當然，這些禽獸是有靈智的，狡猾而凶殘。兩百多年前，自己的祖輩便與之戰鬥過。當年自己祖爺爺的祖爺爺率領的蘇家軍曾在戰鬥中吃過大虧，這是家族的恥辱，蘇鎮南永遠不會忘記！
這次，一切都將不同了！經過兩百多年的發展，人類已經發明了無數強大的武器裝備，強弓勁駑，長槍短劍，擂石戈矛。而據繳獲的靈獸武器來看，還停留在木製與石製武器階段。是時候一雪前恥了！
這場戰爭籌備多年，蘇鎮南已經不能再等。雖然最近朝廷中出現了一股不和諧的聲音，認為應該與靈獸和諧共存。荒謬！人乃萬物之靈，天地萬物都歸人類所有，禽獸無非就是野味，還談什麼與禽獸分享，說這話的人腦子被驢踢了嗎？！
“領兵的是誰？”這次蘇鎮南率領的全新蘇家軍是前鋒部隊之一，精兵強將，裝備齊全，隻要總攻號角吹響，他便會第一個領兵殺入敵陣。
“您的老仇人，紅狐塗夫。”
“哼！這頭老畜牲！”蘇鎮南一拍桌子，咬牙切齒地道：“就由我來親手解決你！”
蘇玉低下頭，鬥篷風帽遮住了他的大半張臉，看不清表情。要不要告訴蘇將軍靈獸的武器是靈力驅動的呢？算了，自己已經把靈獸出賣得夠多了，對人類的救命之恩已經報答得仁至義盡。
軍情彙集到元帥周靖安手中。這幫難纏的禽獸竟然悉數撤離，把中部沃土拱手相讓，到底有何居心？不過根據目前情報來看，靈獸部隊的實力堪憂。你們就撤吧，你退一分，我便進一分！周靖安嘴角露出不易覺察的笑容，隨後請隨軍巫師占卜後迅速做出決定：明日辰時正式進攻！
蘇鎮南、劉達、張文龍，餘勝四位大將分別率東西南北四軍呈扇形向前推進。黃雲劍所率中軍留守後防。
“爹爹……”蘇鎮南的女兒蘇月澈一身男裝，跪在地上欲言又止。
“休得多言！”蘇鎮南雖然寶貝女兒，但也不喜歡她的心慈手軟，尤其是，對小動物心軟。每次看到她豢養的貓狗兔子，便有種拎起來狠狠摔在地上的衝動。
“有戰爭，便有死傷。若那些畜牲想殺你爹，莫非你還能勸他們罷手？！”蘇鎮南很不開心。
蘇月澈長歎一聲，低頭不語。
“站起來，拿起你的槍，明日與我一同殺出去。”沒什麼好商量的，這個女兒被她母親慣壞了。
蘇月澈從小習武，曾率領著數千人的家丁護衛隊屢次剿滅過邊境的流寇，是當今大虞國重要的維穩力量之一。蘇月澈驍勇善戰，為人仗義，被人稱為“小蘇將軍”。除了父母和少數幾個親信，沒人知道小蘇將軍竟是女兒身。
蘇玉在蘇月澈屋外的陰影中站了一會，輕撫著胸前的玉扣。這枚玉扣陪了他十五年，那時她四歲，而他，剛剛化形為一個三歲多的小男孩。
她指揮著家將把他從流寇手中搶下來，奄奄一息的他被流寇洗刷幹淨了正要下鍋。