論《白鯨》的敘事張力
文學評論
作者：黃厚文
本文為基金項目：寧波工程學院2012年度科研項目（）
摘 要：《白鯨》是一部建立在一個簡單故事情節基礎上的百科全書，被人們譽為一部奇書，一部天才之作。為了達到在講故事的同時進行深刻的哲學探究，作者麥爾維爾在小說結構上進行了巨大的革新，使它具有最大的敘事張力。“預感”、“懸念”的設置和不同敘述者的采用是作品取得敘事成功的兩大重要原因。
關鍵詞：白鯨；敘事張力；預感；懸念；敘述者
作者簡介：黃厚文（1978-），男，江西贛州人，講師，碩士，研究方向為英美文學。
[中圖分類號]：I106 [文獻標識碼]：A
[文章編號]：1002-2139（2013）-14-0-02
《白鯨》是美國作家赫爾曼·麥爾維爾（1819-1891）的巔峰之作，是美國最偉大的小說之一，是世界文學的一部經典之作，被人們認為是一部天才之作。小說講述了一次捕鯨航行，捕殺的對象是一頭看似具有超自然能力的白鯨，名叫莫比·迪克。小說故事情節非常簡單，但作者在完整的故事情節中卻插入了許多與故事情節無關的內容，這使得《白鯨》成了一本包羅萬象的百科全書式的小說。
一、各種“預感”
雖然《白鯨》的情節非常簡單，“預感”卻無處不在。“預感”主要是對小說的節奏和情節順序的處理。可以說，這部小說的情節幾乎是全由“預感”的運用才得以製造“懸念”，才得以推進和最終完成的。“預感”的頻繁出現無疑延緩了故事的結束。
在以實瑪利登船之前，就出現了一個又一個不祥的征兆。這些征兆的出現無疑首先就給讀者心裏蒙上了一絲陰影。小說是以羅列一些學術資料開始的——《語源》和引自他人文本的《選錄》。閱讀《語源》和《選錄》時，讀者立即會有一股強烈的“預感”——故事肯定是個悲劇。語源的第一句話便介紹小說的材料是有某法文學校一位因“患肺病去世”的助教提供。接著就又寫到“這位臉色蒼白的助教……不期而然地想起自己也難免要死亡”。[1]而選錄部分則大多都是描述人在大鯨前麵的悲慘遭遇。這樣，麥爾維爾從小說的一開始就給它定下了一個基調——“死亡”。
而後，死亡的氣氛貫穿了整部作品：出現的人名和事物名稱、預言、凶兆等。例如，大鯨客店的老板姓“科芬”（Coffin意即：棺材）。而船長亞^的捕鯨船名“裴廓德”也是被白人殖民者滅族的一個新英格蘭的印第安部落的部落名。第7章中，在一個捕鯨者的小教堂裏，以實瑪利發現，大理石碑上都刻著那些捕鯨者在海上的失蹤和遇難。在第15章中，以實瑪利和魁魁格來到南塔開特的一家旅館，旅館前豎著一根舊中桅，樣子就像一隻絞架。以實瑪利敘述道“當我抬起頭來，望著那兩隻殘存的角時，我的脖子上不禁起了一陣痙攣：不錯，一共是兩隻，一隻給魁魁格，一隻給我。兆頭不佳，我心裏想。我在第一個捕鯨港上岸的時候，就碰到一個姓棺材的店老板；在那個捕鯨者的小教堂裏，那些墓碑有又直瞪著我；如今到了這裏，卻又碰到絞架！而且還有一對巨大的和鍋子！難道這兩隻鍋子是在轉彎抹角地暗示出跟陀斐特有關的事情麼？”[2]
接著，在做了所有這些鋪墊之後，預言家“以利亞”在第19章中粉墨登場了，他向以實瑪利暗示了簽約“裴廓德號”將帶來的災難。他那含含糊糊的預言給以實瑪利心裏帶來了一股不祥的“預感”。這種“預感”在《白鯨》中不時出現，而且也回避不了。從“裴廓德號”的裝備布置到別的捕鯨者捎來的信息、亞哈的沉思和自言自語、白鯨的白色，再到別的魚群看見鯨魚時的表現，這些無不一次又一次地加劇了這種不祥的“預感”。故事中的另一位預言家“迦百列”警告他們不要捕殺莫比·迪克，否則必將招禍。“以利亞”和“迦百列”都不是“裴廓德號”號上的水手，他們隻在小說中出現了一次，他們的作用就是發布預言。
在第117章中，費達拉準確地預言了亞哈的死，“你如果死在這趟航程上，那麼上天一定真會讓你見到海上有兩隻靈車；頭一隻可不是活人做出來的，另一隻卻準時用出產在美國的肉眼看得到的木頭做的。”[3]在第135章中，他的預言實現了：首先，亞哈看見了費達拉那被白鯨用繩子繞住了的屍體，此時，亞哈意識到他看見了了第一輛靈車，所以“標槍打亞哈手裏落下來了”。他歎道“這就是你所指望的棺架”。 [4]接著，捕鯨船在遭受狡猾白鯨襲擊進水時，亞哈在小艇上高叫道“大船！棺架！——第二隻棺架！”、“那隻能是美國的木頭！”。[5]最後，亞哈被如飛的線圈兜住脖子拖下了海底——費達拉預言的最後結果。