學術民工
開篇
作者：攀登
“學術民工”，指被經費綁架的學者。
在人們眼裏，在大學從事學術研究是多麼高尚的職業，收入體麵，受人尊敬，不會失業，而今卻不幸淪為為生存而疲於奔命的工作。
事實上，現在大學裏開會，有些人動輒就會談論什麼科研活躍不活躍。所謂活躍，指標之一就是，有沒有大筆的科研經費，如果沒有，那就是不活躍。
學術研究，特別是基礎研究，往往沒有明確的現實價值。愛因斯坦不是為了造原子彈而研究相對論，克裏克和沃森也不是為了轉基因而發現DNA雙螺旋結構。基礎研究有著自身的特殊內在規律，難於規劃且容易失敗。一千個普通物理學家的貢獻也許比不上一個愛因斯坦，但是愛因斯坦做出成果前，誰也不會知道他會成為偉大的物理學家，更何況其他物理學家沒做出偉大的成果也許隻是運氣不夠好，試錯了方向。所以，早前的科學研究多由貴族和教士完成，因為他們不為生計發愁。後來，大學興起，更多的基礎研究在大學裏完成。大學裏的學者被比作象牙塔裏的人，不食人間煙火卻也不為生計發愁。
近幾十年來，特別是近十幾年來，風向變了，國內外莫不如此。學術研究越來越功利化，學者越來越農民工化。被大棒（考核）驅趕著，被胡蘿卜（基金）引誘著，去做一個又一個短期項目，必須成功不能失敗。出版或出局成為學者們的口頭禪，因為隻有論文發表才能申請到基金，隻有申請到基金才能維持科研團隊運作，才不會失業。普林斯頓大學一教授用7年時間來證明費馬大定理這樣的事情在體製內太難發生了，而最近幾年在數學領域做出重大突破的學者張益唐和Perelman（俄羅斯數學家）都是體製外的學者。
2008年我訪問巴黎時，法國教育部部長正在大學裏推行改革，一個重要方麵是對那些論文發表好的教授予以高薪，而對論文發表不好的教授予以減薪甚至辭退。這在教授中掀起軒然大波，甚至醞釀罷工。一位數學教授憤恨地說：“這徹底背叛了法國優秀的數學傳統，孕育了無數偉大數學家的氛圍將被徹底打破，因為同事間自由的交流將被隔絕，告訴別人你的想法隻會增加他的收入，同時減少你的收入。”可是，堅持傳統就一定好嗎？這位教授無奈地回答：“也許很多優秀的學者會被美國人以高薪挖走吧。”
中國大陸的高校也有類似情況。先是唯論文數量，於是學術期刊遍地開花，增刊、副刊層出不窮；後是唯SCI論文數量，於是測定晶體結構這種短平快的“捷徑”被發現，一年可發表上百篇論文；現在是唯國際頂級學術期刊發表數量，於是努力與海外大牌學者合作，出錢出力，包攬苦活髒活累活，隻為能掛個名字；後來看引用率，於是有些人紛紛寫作綜述類的科研成果文章，因為據說，這類文章的引用率相對來說比較高。
每每人們總是感歎，“諾貝爾獎”級別的成果為什麼不能出自中國原創。有人回答：隨著中國的國力增強，這些成果必然大量出現。殊不知要求為生計謀的“農民工”完成如此高大上的工作，未免強人所難。