江湖外八行中，有一門魔幻般的手藝叫做紅手絹，據傳祖師爺是東漢末年一位神奇的紅衣女子。紅手絹一道講究“上下翻亮，經外交代”也就是所有的道具明明白白讓觀眾看清楚了才會施展戲法，但越是如此戲法開始時的種種奇幻妙變，越是令人心生震撼，大呼神技。最典型的例子便如天庭偷蟠桃，道具隻是一根繩索、一個孩童、一口箱子，孩童攀爬而上直至雲間，扔下桃子後摔個四肢分裂鮮血淋漓，可殘肢裝進箱子後爬出來又是活蹦亂跳的一個好生生的人。
俗話說台上一分鍾台下十年功，紅手絹門人從小培養，苦練不休，弓腰蹲馬，劈腿拉筋……如此才練就的手腳靈敏，雙目如神，而且大都會些輕拿短擊與攀岩附壁的功夫，做起幻術來更是翻轉騰挪、走彎側曲猶如神仙中人。不過門內種種幻術大都是故老相教、師父言傳身教弟子細心琢磨，極少有自己領悟的道理，這樣一來遇到弟子心術不正，難免出現師傅“劉一手”或者被時事導致，到了清朝時紅手絹一門逐漸沒落，很多正宗手藝失傳，流傳於世的也都是些丹、劍、環、豆等低級幻術，甚至有些人自稱正宗實際上就是假貨。
在前清嘉慶年間，紅手絹嫡係中出了個驚才絕豔之輩，此人姓張名大年，自幼苦修，習的多種絕技，本領高強行蹤飄忽不定，曾有一位封疆大吏聽說其名，幾經傳喚要收為己用，張大年乃江湖草莽，講究的是大碗喝酒大口吃肉逍遙自在，哪裏元做朝廷鷹犬？這位大人十分惹惱，派遣三千兵馬將其攔堵在一個狹小的巷子中，這真是插針不入鐵桶一般，隻怕大羅金仙也難以逃脫了。張大年苦笑著走出，對著一眾兵丁說，今個兒熱鬧啊，放心我一定跟你們走，不過之前我想為大家表演一個雜技，全當助興。說著請兵丁取來一個大木盆，其中注滿清水，再倒入墨汁，然後眾目睽睽之下脫光衣服坐了進去，直到墨水漫過頭頂。眾軍士麵麵相覷不知他做的是什麼，也沒什麼看頭，久等不見他出來才上前檢查，誰料水中空空，人已經消失了，這才大呼上當。當時張大年在江湖中大名鼎鼎久經傳說。
張家手藝血脈相傳，解放前族中還有些人走南闖北的雜耍賣藝，到了新中國之後，經曆戰火硝煙，許多手藝失傳了。時代變了，人心也就跟著變，張家人幹脆放下這門不賺錢的營生，大鍋飯之餘做起茶葉生意。到了張福海時，除了家中一些老人還能時而露上一倆手外，其餘小輩都不怎麼懂了，但張福海從小膽大心細，好奇心強，央求老人教導，苦練不休，隻可惜許多手藝不得要領，有一年張福海惹出了禍事，被他爹罰去看祠堂，半大小子是一點兒也閑不住，就在看祠堂的那段時間張福海翻箱倒櫃瞎搗鼓，竟然收獲了祖宗的一點皮毛功夫，具體怎麼得到他不願細談。
此時轟轟烈烈的**********已經結束，張福海本領學成心高氣傲，便離家出走外出闖蕩，這一出門便如蛟龍如海、蒼鷹騰空，幾年之內大江南北讓他逛了個遍，仗著身手藝活，吃香的喝辣的，好不快活。這其中他結識了不少劫後餘生的說書、唱曲、黑摸、白乞、堂千、倒鬥的江湖人，真可謂闖出了偌大名聲頗有乃祖當年之風。
那一年有位陰陽風水先生找到他，說是有樁天大的買賣要與他合作，張福海這幾年雖說名聲挺響，但錢財卻沒有結餘，正愁沒法風光回鄉麵見父母親鄰，就連忙問其具體事宜。
風水先生綽號黃瞎子，其實他一點不瞎，隻是患有風沙眼整天帶著副古董西洋墨鏡，才有了這個名號，那時****餘威扔在，普通人對這些“牛鬼蛇神”避如蛇蠍，冒充混吃混喝的幾乎絕跡，他這個風水先生“頂風作案”倒真有些本領。當時有位姓沈的香港富商找上門來，稱其祖上是廣東汕尾人，清末時舉家避難到香港，後來做地產生意逐漸發了家，但最近生意虧損嚴重，幾欲破產，有高人對他說這是百年不拜祖宗，祖宗在下麵受了罪，要教訓他這不肖子孫。香港人大都迷信，這位沈老板信以為真，這次找到黃瞎子許以重金就是請他幫忙啟骨移棺，送至香港一處風水寶地重新埋葬。