午後的陽光忽然燦麗起來，透過枝杈樹葉的縫隙，在瓊瑤羈縻州刺史府邸院落地麵上，畫出斑斑點點的明媚色彩。
刺史府西北角一處幽靜庭院，那位頗受柯久勿度尊重，還給刺史大人展示過‘雙桅帆船’艙體構建圖，被稱為鄭時光的中年男子，正靜靜坐在長椅上聽著手下對於刺史府邸兩日來各種情況的稟告。
“刺史真的說了要幫著知楓全力周旋獲取九天幽蘭之事？”鄭時光似乎有點難以置信地反問一句，轉而卻又自嘲地搖搖頭笑了，“也難怪，寶貝兒子的性命遠大於任何其他誘惑，此乃人之天性，怨不得柯久老兒心誌不堅…知楓，嘿嘿，還真有點門道。”
這位鄭時光鄭先生沉吟一下，吩咐手下道，“看來我等隻能啟動備用計劃…麻五，你即刻出府，切莫引起任何人注意…務必想辦法聯係到斐厭天，就說擎海庭家有要事相商！”
鄭時光，竟然是擎海國權傾朝野，當世八大世家之一庭家人！
“記住，此事須得在明日苗年大典開啟之前辦妥，若是聯絡不上斐巫或者走漏了消息，你，明白會是怎樣的後果！”
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場景切換，曾經羈押知楓一行人的廂房，此時卻關著另一撥異域漢子，正是那十來個鷹鼻深目，黃衫紫褲的異鄉人。
“殿下，我們難道就這樣無所事事地等下去嗎？百日之約已過去十幾天，咱們連正主兒的麵都還沒見到，這可不是個事兒！”
一位分不清二十三十四十還是幾十歲（反正很多外國人在華夏人民眼裏都一樣分不清年歲滴）的大漢甕聲甕氣地嘟囔著，也不知道是說給自己聽還是對別人抱怨啥的。
“叼饞，那麼多廢話，我都說過多少次，沉住心氣，不要輕舉妄動，中土漢人不是有句俗話麼，心急吃不了熱菠菜…”
“熱粉條！”
“閉嘴，管他熱啥，反正時間還來得及，記住我們就是沙陀商旅，此次前來是為探尋一條通商渠道，至於其他…”
“殿下，誰會到苗疆蛇人族這鳥不拉屎的地方通商啊…”
“叼饞，別人信不信我不管，反正我是信了…唉，現如今大汗正在謀劃‘突厥十姓’一事，我們沙陀一脈若是不能成功躋身其間，就會被其他部落名正言順侵蝕掉，父汗那邊壓力之大，你也不是不知道…值此緊要關頭，切勿再生事端，漢人咋說的，無事生閑知道不！”
“好像是無事生妖…”
對話的便是那位分不清幾歲，被叫做‘叼饞’的大漢，和一個衣著華麗，麵貌相比之下倒是貼近漢族長相，約莫二十七八歲年紀的青年人。
這些異域漢子，竟然是來自沙陀的西突厥部落！
那被稱作殿下的青年翻了叼饞一眼，懶得繼續和他糾纏不清，續道，“苗人有個習俗，每逢苗年大典之時，任何人都有資格祭祖拜神，所謂‘罪民無罪’。”
“與其他苗族各支，對天地萬物各種圖騰的崇拜不同，蛇人一族卻是信奉九幽天君，而且祈福通靈的祭祀活動慣常都是安排在苗年第一天！” 那沙陀殿下想了想又言道，“我料想今晚必然會有官員找咱們盤問情況、身份、來此目的，到時你們隻需往我頭上推諉就是，反正‘招友渡’之亂我們也沒有亂摻和，不會有什麼罪過…明日大典，我佛慈悲，佑我沙陀大事可成！”（注）
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雲嶺寨是瓊玉縣城外最大的苗疆蛇人聚居地，寨子修得高大雄偉，加上依山傍水，要是放到後世今時，絕壁乃是旅遊的好去處。