齊桓公三十三年冬，那個年輕氣盛的薑小白如今以是一位白發蒼蒼的老者，而他周邊的一些重臣如今也都和他一樣兩鬢斑白。
在他們尚在人世的臣子當中就屬管夷吾身體最差，前些年他這個相國精神狀態就已經跟不上了，這天他在家中設宴招待齊桓公。
與其說招待，不如說是來安排後事了，自己的身子骨強弱，恐怕隻有自己最清楚了。
齊桓公前往探望管仲，看著他瘦削的身體，齊桓公老淚縱橫。
管夷吾拖著承重的身軀，穿上禮服禮拜齊桓公，因為他知道這是他最後一次禮拜齊桓公了。
齊桓公心想如果沒有管夷吾，自己這個小白，是否能當上諸侯霸主呢？
兩位老人虛寒一陣後，便坐下來談天說地一番，管仲長歎一聲道，“人生如夢亦似幻！”
這時候寧戚和賓須無已經先後去世了，五府大夫隻剩下三位了。
“現在四海升平，南方的楚國，北方的晉國，西方的秦國皆已經拜服齊國了，相國下一步齊國改怎麼走？”
管夷吾顫抖地拿起酒杯，喝了一小口說道：“我們的時代將要結束，新的時代即將到來，這已經不是君上與臣能預測到的了，即便臣知曉臣也無能為力了。”
“那相國後繼之人，你心裏有數才行啊！那您看鮑叔牙如何？”
管仲沉吟道，“鮑叔牙是真正的君子啊！可是他真的不適合從政。他為人善惡分明，見人一惡，終身不忘。這怎麼能行呢？”
齊桓公又說道，“那你看隰朋如何？”
管夷吾說道，“。隰朋為公忘私，不恥下問，的確很適合。隻是他與我們是同一時代的人，我隻怕他無法活到下一個時代，開啟下一個時代需要巨大的精力與實力。恐怕您即使用隰朋，也不會長久的。”
齊桓公沒有在繼續追問下去了，因為管夷吾所說的一切都和他想的一模一樣。其實在齊桓公心裏最讓他擔心的是齊國的後繼之君的選擇。
要說現在的齊國如果有什麼富豪榜的話，這個狄牙估計是前三，他得利於酒樓驛站的私營生意，這幾十年裏真可謂是賺的盆滿缽滿。
一個富豪有了錢，那麼他的下一步自然是為了權而努力奮鬥，狄牙隱忍了接近四十年，見管夷吾病重，寧戚與賓須無又去世了，他覺得自己的機會終於到來了。
為何他會隱忍這麼多年呢？原因是齊桓公每次都似乎故意疏遠他，而他每次給齊桓公做肉羹時，明明齊桓公吃的很心滿意足，可之後齊桓公還是以種種理由，說狄牙做的肉羹不好吃。
但是為了能夠追逐權力，今天狄牙用盡畢生精力做了一道肉羹，這道肉羹他很自信，他覺得今天齊桓公萬萬無法拒絕他。
齊桓公與以往一樣，拿起筷子眼色從未注視過狄牙，和往常一樣冷落狄牙，可是今天狄牙心情十分平穩，因為他知道齊桓公今天一定會對這道菜讚不絕口的。
果真，當齊桓公吃下第一口時，整個身子的汗毛全部都豎起來了，眼孔放大，緊接著第二口，第三口。齊桓公扔下筷子直接用手去抓肉，不到半個時辰，鍋裏的肉全部被齊桓公吃光了。