老鷹是鳥類之中飛禽之王。它的嘴粗大而鋒利，活像一隻鐵鉤；它的叫聲，你在很遠的地方都能聽得見；老鷹在天空中，會發出一種刺耳的嘯叫。那些生活在蔥鬱森林裏的各種飛禽，棲息在河邊灌木叢中生來就習慣於低翔的鳥類，或是盤旋在稻田上空的百靈鳥，生活在峰巒之間的雲雀，隻要一提起老鷹來，誰能不肅然起敬呢？甚至有些小鳥，一看見老鷹就體癱骨麻。
一天，百鳥聚集在林中一棵千年古樹下。一個個戰戰兢兢，傾聽著老鷹高談闊論。隻見老鷹昂首挺胸，侃侃而談。眾鳥戰戰兢兢，洗耳恭聽。既使偶爾有鬥膽插言者，聲音也顯得怯懦無力。
老鷹向眾鳥挑戰說：
“喂，你們聽著，一群無用的東西！你們誰的叫聲能像我一樣洪亮，敢與我比試的站出來！”
樹下鴉雀無聲。在這偌大的一片森林裏，誰不知道鷹的叫聲最高亢而有力呢？
老鷹用一雙銳利的眼睛環視看大家，得意洋洋。於是它又高傲地吼道：“喂，小家夥們，你們誰敢同我比武？我能把你們一個個都啄成肉泥，死無葬身之地。”
眾鳥低首，不敢正視，隻一瞥見它那黃色大嘴，就心驚肉跳，別說站出來比武。
“哈哈哈……”老鷹仰天狂笑，愈加得意忘形。
“你們誰能吃得像我這樣多？今天早晨，我一頓早餐就吞下兩隻金絲鳥。”
鳥兒聽見鷹的話，頓時毛骨悚然。誰敢同它相比呢？走遍天涯海角，誰能不知道老鷹的食量最大？
“喂，膽小鬼們，你們誰能飛得比我高？”老鷹已經忘乎所以，“哈哈，量你們也沒此膽量。”
突然傳來了小麻雀微弱的聲音。
“我能。”
聲音雖小，但非常堅定。
鳥群立刻大嘩。啊呀呀，踏遍五湖四海，飛鳥中有誰能瞧得起小麻雀呢？真是不自量力。
一隻好心腸的鸚鵡勸它說：
“小弟弟，你是我們中間最小的鳥，怎麼竟敢斷言會比老鷹飛得高呢？這不是自討苦吃嗎？說不定還會送命哩。”
可麻雀回答說：
“不，我敢斷言……”
老鷹打斷了麻雀的話：
“呶，讓我們來打個賭吧。”
百鳥又一次嘩然，大家有的嘲笑麻雀，有的替它擔心，說這是雞蛋碰石頭，總會失敗的。唉，有什麼辦法呢？由它吧！
鳥兒都看不起麻雀，這使它感到十分委屈。於是它鼓起勇氣叫道：“是的，我準備同老鷹比賽！你們別看我小……”
“好吧，我們的比賽現在就開始。”老鷹說著，兩隻巨大的翅膀一拍，箭一般地向空中衝去，離地麵越來越遠……
老鷹那嬌健的動作，那蒼勁有力的翅膀和驚人的速度，使群鳥目瞪口呆。這當兒．眾夥伴們都替麻雀捏著一把汗，可是小麻雀呢？怎麼不見了？莫非是害怕悄悄地溜走了？
不，小麻雀才不是膽小鬼呢！它在老鷹剛一起飛時，就偷偷地爬上了它的後背，舒舒服服地蹲在上麵。
當老鷹升到雲端的時候，高聲叫道：
“喂，小麻雀，你在哪兒？”
聽到喊聲，麻雀立刻飛離鷹背，在老鷹的頭頂上回答說：“我在這兒，老鷹，在你的頭頂上。”
老鷹感到驚奇。這是怎麼回事？小小的麻雀居然也有一點本事！於是又增加了飛翔的高度。湛藍的天空，一碧如洗。老鷹又衝向雲層之上。連綿起伏的山和棉絮般潔白的雲朵都遠遠地拋在身後，空中已經感到寒氣逼人了。
老鷹又叫道：
“喂，小麻雀，你在哪裏呀？”
麻雀聞聲，又在老鷹的頭頂上回答：
“我在這兒，老鷹，在你的頭頂上。”
老鷹愈加驚訝，繼而胸中升起一團怒火。於是疲勞的身軀使出了最後的氣力，又向高空衝去。它飛得多麼高啊！隻見身下霧海茫茫，地麵上的高山和森林早已看不清了。
但是小麻雀始終緊緊地伏在它的背上，不論老鷹什麼時候叫它，它都是立刻在老鷹頭頂上回答。
驕傲的者鷹終於耗盡了最後的一點力氣，甚至沒力氣在空中滑翔。最後，它竟像一塊石頭一樣，啪地一聲摔落在地上。
百鳥聞聲趕來，地在上隻有一灘血肉模糊的羽毛和血肉，10分鍾以前的那隻目空一切，旁若無人的老鷹，已經不複存在了。
這時，小麻雀卻展開它那小巧的翅膀，徐徐地降落在百鳥群中。