蝸牛和烏龜，都是爬得慢騰騰的，又都是背著甲殼兒的家夥。一天，他倆在路上碰見了，一個誇自己有能耐，一個誇自己有本領，誰也不肯相讓，說到後來，決定比本領。
先比第一套本領：賽跑。
“你別認為我們烏龜爬得很慢！有一次，烏龜和兔子賽跑，兔子撒開四條腿，又奔又跳，比賽結果，烏龜獲得第一名呢。”烏龜對蝸牛說。
蝸牛扭著身子爬過去，“哈哈，別開玩笑了。‘龜兔賽跑’是個寓言，人們編造出來的故事。你就當真啦！最近，西班牙舉行一次蝸牛田徑錦標賽，世界各國有300隻蝸牛比賽，我以6分鍾爬完148厘米的成績，獲得第一名，拿到一塊金牌呢。”
烏龜服輸。再比第二套本領：耐饑。
烏龜把尾巴和四肢一股腦兒縮進甲殼裏，對蝸牛說：“我這樣不吃不喝，餓上兩年都不會死。你行嗎？”
蝸牛昂著頭，神氣地說：“世界上發生過這樣一個故事：有個英國人，從埃及帶回兩隻蝸牛，把它們粘在木板上，放在標本室裏展覽。四年以後，兩隻蝸牛還好好地活著呐。”
蝸牛驕傲地豎起兩根觸角：“你瞧，我們有多麼驚人的耐饑能力啊！”
烏龜比不過蝸牛，氣得兩隻眼瞪得老大老大。
烏龜隻得和蝸牛比第三套本領：耐渴。
“如果老是晴天，不下雨，你吃得消嗎？嘿嘿，我有個甲殼兒，把身體縮進去，兩年不怕渴！”烏龜說。
蝸牛慢慢地爬到烏龜麵前。“你瞧瞧我脊背上的甲殼兒。”蝸牛也把身體縮進去，對烏龜說，“我喜歡在潮濕的地方生活，但是，遇到幹燥的天氣或冬眠時期，我隻要把身體全部縮進去，身體就會分泌出一種黏質，把甲殼的洞口給封閉起來，這樣，我三四年都不怕渴。”
他們分手的時候，烏龜一邊慢慢地爬著，一邊真心誠意地、地說：“蝸牛老弟，真行！