於采薇重開堂口的消息不僅令紀玄激動萬分，也震動了整個奇門術士界。半年前於家覆滅，大家都以為此後三大家族僅餘其二，傳承千年的於家斷了血脈，日益凋敝的術士行又少了一門血術。可是這樣的大族曆史悠久，即使受到重創，幾乎被向往設計鏟平，也是百足之蟲死而不僵。向往作為奇門中人，雖然恨極了於路清，最後還是沒有趕盡殺絕，留下於采薇作為火種。
經營一個堂口並非易事，除了修為之外，綜合能力也十分重要。曹攬仁知道於采薇有才能，不過聽到她集合外圍族人重建於家時還是略感吃驚。據曹攬仁說，於采薇近來的手段不比於路清差，可能也是受了這位伯父的影響，她果斷凶狠，操縱局勢雷厲風行，與在山城時判若兩人。
於家式微的半年多裏小門小戶活躍起來，與奇門內外其他行當聯合起來搶占生意。這些人的活動範圍迅速延伸到於家失去控製的領域，滲透到於家原有的產業中。於采薇起家後為了重奪控製權無所不用其極，大小手段層出不窮，比起於路清更具野心。她與老一輩的不同點是在打壓方式中增加了許多依托製度法律的新方法，在一係列舉措下，於家重新豎起倒下的旗幟，迅速恢複經營。
因為於家的動作都在暗處，直到結果出來塵埃落定，曹家才得到消息，這更顯示出於采薇的能力。如果讓李家曹家知道她的動向，肯定會插上一手。實際上兩家早已將手伸向萬戶城，東南部分生意正是他們在操縱。萬戶城地下世界局勢動蕩，其餘兩家沒有太大的反應，也是因為於采薇放過了兩家操縱的部分，作為談判的籌碼。於采薇聲名鵲起，成為萬戶城地下世界新的梟雄。凡是有點地位的人都聽說了於大姑娘的手段，原先同於家有聯絡的名流紛紛選擇和於采薇合作，一些新勢力也瞅準機會，希望搭上於采薇的順風車。
對於拋來的橄欖枝，於采薇照單全收，下至騙道末流，上至廟堂人物。對於攔路者，她用雷霆手段，斬下蛇頭，下麵就不能興風作浪。對此她沒有絲毫妥協，於路清的結局給她上過一課，放虎歸山等於自掘墳墓。諸事甫定，她就邀請曹、李兩家到萬戶城參加她開堂大典。照規矩，三家齊聚的儀式規格很高，往常族長交接時三家來人共賀，這次開堂的意義又勝過族長換代。即便在戰亂年代，諸姓西遷，也沒有舉辦過開堂儀式，通常隻有在巨大浩劫傷動根本導致閉戶以後才有這樣的儀式。
於采薇發出邀請，其餘兩家就得給予足夠重視。不過三家的聯係實際上並不緊密，還出現了相互傾軋的狀況，兩位族長想到於采薇是晚輩，他們就不便出麵，隻派了繼承人做做場麵。於采薇知道於家實力大減，即使於路清辦開堂，兩位族長也不見得會賞光，所以在請柬中隻以晚輩自居，不勞動曹鎮通李鬆枝親自動身，隻請曹攬仁和李遺捧場。
三家難得相聚，萬戶城的三教九流頭麵都收到於采薇的請柬，眾人均知於大姑娘要借此一宴平定之前的混亂，把於家重新推上西南奇門魁首，請各方勢力來作見證。籌備這場宴會還需要時日，曹攬仁沒有立刻過來，隻和紀玄說了一聲。紀玄等不了他，討要了於家堂口的位置，想先行拜訪。曹攬仁提醒他於采薇孤傲之外又添了果決，不是好相處的，他不是行裏人，沒有身份，就算前去拜訪，忙於籌備的於采薇也不一定見他。紀玄搬出向往來，曹攬仁卻叫他少在於采薇麵前提起向往，紀玄詢問原因，曹攬仁語焉不詳，隻讓他不要有這念頭。結束通話，紀玄三思不解曹攬仁的話，但總得到於家堂口走上一遭。他深陷向往的故事，顧不得其他，立刻就要動身，但轉念想到於采薇是有身份的人，他空手前去一定無法得見。要進堂口，需要準備禮物，市麵上能買到的東西入不了於大姑娘的眼，紀玄手上也沒什麼奇珍異寶，就算有他也舍不得當見麵禮。思來想去，他還是決定以術士的身份前去，向往的符不能送人，那就捉鬼為禮。
與曹攬仁交流時他知道了一些奇門的常識，譬如鬼物有三種，曰凶煞厲。常見的是凶，不論是否作祟，統稱為凶；煞比較罕見，尤其在太平盛世，人間和樂，沒有那麼多怨氣。現世歌舞升平，鬼不能存，術士道也衰落了，煞自然極少見。要對付煞，需要多個術士協作，並有高手坐鎮。厲對於年輕一輩來說已經成為傳說。厲鬼是民間對凶煞的指稱，夠得上厲的寥寥。向往的傳奇在於沒有視業，就和顏羽打交道。顏羽是在萬戶城多年未見的厲，通常隻有在戰場上和屠殺後會出現厲。目前尚不知曉她的怨氣從何而來，萬戶城悲苦的大有人在，她也不過是家室不幸情途坎坷。如果於路清知道對手是厲，他也不會如此托大，隻派五個人。這五名精幹用來收伏煞確實綽綽有餘，血網陣下煞基本無處遁逃，哪怕報了魚死網破的決心，隻要五人付出一些代價就足以收場。可是麵對顏羽，五人性命相搏也隻鬥得兩敗俱傷，如果不是向往在場分了她的心，顏羽本可以全身而退。
在東北，向往收趙溪音。趙溪音蟄伏深山，盤踞已久，也化為厲。有賴向往命大，險勝一籌。在世的術士裏見過厲的不多，見過兩個的僅向往一人。更不必說古古然雜，魔道不存已逾百年。阿椒也是皇帝倒了以後人間屈指可數的妖類。
這麼一串經曆令向往的資曆足以高出三大家族老一輩一成，他雖然和曹攬仁李遺等人平輩論交，不過地位十足是三家之外的一大勢力。他一人就是東南之冠，於家相形失色。不過除了曹家以外，清楚他作為的人不多，直至於家生變，曹家才放出他的消息。原本備受矚目的李遺隱然是年輕一輩翹楚，與向往自然有雲泥之別。就是曹攬仁，自藏區歸來後也跟上了李遺的步伐。
向往和於家的糾葛令人遺憾，銷聲匿跡生死不明增加了他的神秘性。在年輕一代術士心目中，向往成為奇門的高山，以他為標杆的人都希望他能重回視野，帶來更多的傳奇。
紀玄不斷鑽研，開目和鎮邪已經可以脫離符紙施展。他試手的地點是醫院，凡是沒有正常隨鬼差離開的鬼物，都被他收入囊中。走了十幾家醫院，他不問緣由，念咒起訣，百發百中，口袋裝滿了各色石子。回家後才細細查看，隻是這些鬼物表現得和青麵小鬼一樣，什麼也問不出來，隻是抖如篩糠。紀玄不會解術，沒法放走這些鬼，隻得全部放進罐子裏。如此幾日，他忽然發覺自己好像幹擾了輪回進程，有幾次人剛咽氣，沒等鬼差出現他就施了術，可能拘下了正常往生的魂魄。難怪鬼差見了他雖然沒有什麼反應，可是顏色不善。這麼下去他不但會變成鬼見愁，恐怕不輕易開口的鬼差也要找上他。
他悚然大驚，立刻停手，琢磨著手上的石子足夠當見麵禮了，便帶著罐子前往於家在萬戶城裏的堂口。出門前他精心挑選服裝，路上專程理了發，維持良好形象。在抵達前他心中惴惴，不知道禮物能不能撐起場麵，那青麵小鬼他辨認不出實力，說不得要把它也送出去。搭上它紀玄有些不舍，除了不言語，這隻小鬼十分聽話。不過常和鬼物打交道，陽氣肯定有損，對身體有害，不如趁早送出。
對著手機裏的地址，他走到於家堂口的位置，沒想到是在一幢寫字樓裏。堂口掛著公司的名字，紀玄心道：還能這麼安排？別是弄錯了。
上樓見到前台，他用從曹攬仁那學來的切口問道：
-這兒是做門外生意的嗎？
前台會意，應了聲是，問道：
-請問您找哪位？
-找你們老總。
-您是？
-上下走的，特來拜會，勞駕你通報一聲。
-不好意思，於總不在，您可以和於總聯係了再來。
紀玄一陣頭大，這擺明了不見生人。剛剛他說明自己是奇門中人，地上人和地下鬼打交道，便是術士。想見於采薇的人恐怕每天有不少，紀玄被攔下不奇怪，不過他不死心，繼續說道：
-我是於大姑娘的朋友介紹來的，請你記個名字，就說是西南曹攬仁的朋友拜見，改天於大姑娘方便勞你通知一聲。
前台見紀玄還算懂規矩，她也知道曹攬仁的名號，便讓紀玄稍等，她同上麵商量一下。通話後，她擱下話筒，說上麵同意留他的信息，並允諾會在合適的時候聯係他。紀玄報了姓名電話，下樓後打電話給曹攬仁，說明情況，請他打個招呼，曹攬仁支支吾吾沒有應承，推托不過，隻得給了紀玄一個地址，告訴他這是於家的宅院，老實說登門並不合適，但要見到於采薇隻有這麼一種途徑。曹攬仁建議紀玄等到正式典禮再為他引薦，不過紀玄鐵了心要先登門，曹攬仁無法，說道：
-你如果見到她，陳年舊事少提，她是個有棱角的人，你可能需要適應一下。
-好的，我這就去了，回見。
掛了電話，紀玄想到不說向往，不談舊事，那還有什麼好說，遂將曹攬仁的話丟到一邊，去公司向老娘借了車，開出城區。於家堂口設在市裏，住宅在近郊。原先的老宅因為變故荒廢了，於采薇另選一處產業遷了過去。紀玄駕車抵達時保安將其攔下，他說要拜訪於家，保安一樂，說這裏都是於家的房子，紀玄不禁咋舌，這一塊地價值不菲，可見於家雖然變故不斷，但家底仍然殷實。他和保安閑扯幾句，告訴他自己是來作客的，報了樓號，給保安塞了一包煙，就進了門。剛停下車，有個男的湊到車窗前問：