（下）
向往見到乙六後照例吹捧了一番，這次他留心觀察，果然發現這個好聽逢迎的鬼將眼裏的輕浮後有著機敏老辣，能在枉死城身居高位，除了絕對實力以外，心機也是重要的條件。向往識人還算準確，加之跳出了爭權漩渦，頭腦尤其清醒。乙六同他說了一些演武的注意事項，十幾日轉眼過去，演武場並不遠，所以他們沒有必要趕路。去甲大爺府邸不過二百裏，牛車半日也到了。乙六一邊和他說話，一邊走向恨命山深處，路上向往看見大隊囚徒，便問道：
-這麼多鬼魂是押往豐都送審嗎？
-非也，轉世的哪有這麼多，這都是違反甲大爺禁令的平民，造謠生事妄議政令，送斬的。
-這麼多？
-斬首以後殘魂會被羅豐山城輪回道吸入，重構出可以投胎的魂魄。世上那麼多鬼魂，沒有這樣的調控那還了得。這些亂民管不住嘴，上頭不高興，斬就斬了。
-這未免……
-向兄弟見多便不怪了，不說幽冥，人間曆朝曆代哪個不是這麼做的？咱們亂說幾句還不要緊，這些東西自以為看得清局勢，嘴一動，頭落地。枉死城鬼魂億萬，殺幾十萬不過九牛一毛，我們還得留下一些種地幹活，殺不盡的。
向往搖搖頭，雖然乙六所說是實，但赤裸裸的表達還是令他難以接受。他隨乙六看了城內繁華光鮮，也穿過餓鬼遍地的貧民區。鬼雖無需飲食維生，但食欲不減，餓鬼永遠處於極度饑餓中，又沒有人間一死了之的退路，人間苦痛吃盡後還得飽嚐幽冥之苦。這樣的鬼魂是枉死城主要構成部分，甲大爺的妄言斬令其實也可以作為它們的解脫，因為忍受不了饑餓而懇求斬首的不在少數，鍘鬼刀運作不停，為了提高效率，前城主還設計了一套全自動殺頭機，目前有五百台分布四區。
向往抵達演武場時，城池四方的大部分鬼將都到了客舍，乙六四處招呼寒暄，向往放眼望去都是些煞、厲之屬。演武是確立座次的重要活動，也是枉死城中的盛會，為此各區全力準備，鬼卒鬼將躍躍欲試。除了改變排名，演武場也是各方勢力角逐的重要平台。大膽的鬼將在荒區已經開始私鬥，圍攻刺殺屢見不鮮，隻是進入恨命山，一切活動都收到甲大爺暗線的監視，大名鼎鼎的枉死衫軍滲透在每個角落，為甲大爺監控一切不安定因素。
向往雖然不懼甲大，他料定甲大沒有脫鬼入仙，既然還是鬼物就有戰勝的可能，但是他不願意惹來甲大背後的閻君。假如被閻君追殺，救人的希望就十分渺茫了。他決定按部就班，先依照乙六的安排行事。他被帶進一棟裝飾奢侈到誇張的房子，乙六為他引見甲四。甲四是個頭發花白的老將，全城追隨前城主，是死忠部下，現在雖然在甲大手下，但是勢力不可小覷。前城主的遺部占據了三個甲將席位，隻是甲二甲三不參與實際事務，所以豐都派的實際權力更大。
向往審時度勢，覺得乙六的利用價值不及甲四，於是適當提升了實力。他決定賭一把，看甲四能否容下自己。乙六臉上顯示出些微忌憚，他心中的波瀾遠勝表情變化，向往竟然能隱藏實力，恐怕真正的力量還要更強。乙部也不是他的歸宿，乙六強行控製驚愕，雖然心中閃過萬千盤算，神情卻恢複了冷靜。甲四“哦”了一聲，點頭說道：
-沒想到人間有這樣的高手，好，你待會對陣不要出全力，乙部的位置有你一個。記住，不要放浪，你這樣的變數不僅甲大，連豐都都會注意。
向往點頭稱是，退出房門。乙六的目光已經有了變化，向往解釋道：
-六將軍，我隱匿實力是為了自保，我對權位沒有追求，隻有一樁心願需要借助這個位子了結，六將軍如果能夠幫我，我會全力報答。
-你很有意思，讓我想起一個人。我相信你，兄弟我求權，以後得依仗你了。
-六將軍言重了。
-演武要開始了，不要忘了四爺的話。
-六將軍，我的兵刃還沒到手，你看……
-哎對，軍備所還沒有打好，這樣，我替你去借一把來。
-多謝。
乙六快步去了另一間房中，隨後出了客舍。丙四十一拎著一籃果品來到向往屋中。之前的各種會見讓他輕鬆不起來，丙四十一負責他的生活起居，與他形影不離，相當於乙六的眼睛，自己凡有異動乙六乃至甲四都會知道，他不會幼稚到隨便信任乙六，這樣的監控令他有些不舒服。這時候乙六借到了劍，來到向往房裏。他使了個顏色，丙四十一便走了出去。
-演武會開場是丙部之爭，你無需參與位次爭奪，定前五十的時候再去就行。對決的名冊我已經拿到，第一場你打丙七。這是五爺的安排，丙七是歎空荒的狠角色，別人遇上得發怵，你不要擔心，但是注意分寸，他是大爺的人。
丙七使刀，上一次演武從千名之外直接升到丙部第七，是最亮眼的新星之一，據說甲大爺著重培養它，派它到荒中和鬼將軍學刀，從他上升的速度來看，這次升將的機會有很大概率由它獲得，賭坊裏他的呼聲最高。甲五如此安排，一是讓丙七探探向往的虛實，二則不會影響自己的人，此外，丙十三被掉包，甲五把報複的機會給甲大爺的手下，也是向甲大爺示好。
向往抽出劍來一看，意外地發現這柄劍相當好，絕非軍備處能夠打造。他見過踏歌，知道如何評判劍的好壞，眼下的劍比起踏歌略遜些光澤，或許是不得明主才黯淡了。他看了一眼乙六，後者說：
-這是一位將軍的藏劍，你可以用利器藏鋒，不用施展全部實力。