（下）
役夫的效率很高，向往仍然住在乙六的別院，很少去工地查看，不久乙部演武開始，向往行將前往淚苦澤。在先前的丙部爭奪中向往直接被甲大任命，餘下的一個名額不出所料被那個女卒奪得。她披上紅袍後眾鬼才探聽到她的來曆，原來是甲三爺的妹妹，如今得名乙七十三。知道這個消息後諸鬼對她的態度有了明顯的變化，向往以為是甲三爺的緣故，遇到她時隻是尋常行禮。
這次乙部演武在淚苦澤沉戈島舉行，眾將不像丙卒那樣緊張，像遊玩似得乘船前往比武地點。丙四十一仍然跟著向往，新晉的兩個將軍無暇發展自己的勢力，乙七十三身邊就沒有隨從。向往低聲問丙四十一：
-好像將軍們都輕鬆得很啊。
-將軍們的比武都是點到為止，大家都是同僚，這麼多年對彼此實力心知肚明，哪怕真輸了不過改個名字，大家都安逸慣了。
丙四十一好像還有話要說，但他們身邊走過幾個鬼將，它便閉口不言。向往從過去的鬼將身上收回目光，盯著丙四十一。丙四十一張望一番，才說：
-從前不是這樣，城主在的時候有汰選，末了幾名退回丙部，之後甲大爺掌權這個規矩就改了。
淚苦澤茫茫無涯，航船行在波光粼粼的水麵上，冥界獨特的光線造就奇景，水色分為四種：金碧墨白。所謂十裏一晝夜，一山不同天。視野中常有島嶼，有幾座島上的山峰直插雲霄，如同天柱。向往乘坐的大船上下四層，長三十丈，娛樂設施一應俱全，朝歌夜弦，聲色犬馬。將軍們早就相中了麵容姣好的藝伎，飲酒作樂，恣意歡謔。船中的鬼奴盡態極妍，媚態攝魂，對它們來說隻要博得鬼將歡心，就能離開此處，脫胎換骨。歌舞暫歇，左擁右抱的鬼將蹣跚著回到房中。將七十餘鬼將分到五艘大船上的寬鬆安排就是為讓它們享樂，隨行部下都能沾光。
甲大的策略是為鬼將提供穩定的地位，利用娛樂消磨意誌，達到穩定枉死城的目的。先打壓頑固派，拉攏溫和派，然後奪其權力弱化職能，甲大的路線十分正確，它執行的是閻君的意誌，這樣的枉死城腐朽，可是平穩。
軍部的享受和鬼眾的悲慘形成鮮明對比，在宴飲貪歡策略下枉死城享樂之風尤盛。向往沒有縱欲，他在甲板上眺望淚苦澤遠景，他不會把人間的公平正義套到幽冥，可是他在內心中不認同這樣的狀況。有濃妝豔抹的歌妓過來撩撥他，他不為所動，隻是看到丙四十一佯裝無事，眼神裏卻躍躍欲試，便讓它退下。丙四十一恭敬行禮告退，甲板上隻剩向往。他看到甲大的航船在船隊首位，心中盤算著與如何從甲大處得到救人的方法。他還在猶豫，究竟是強逼還是設計套出。他掌握甲四謀逆的消息，是否可以當做交換的條件？這麼做好像不義，但是人間的價值觀既然不適用此處，那麼信義有什麼價值呢？甲大或許已經知道了這個消息，按它的心計不會這麼好擺布，或許自己的短板一旦暴露，就會任它操縱。向往左手小指上的一抹寒意是他的一切，甲大一定會發覺這一點，而他無路可退，一旦妥協就會完全落入彀中。此事還要從長計議。把甲四殺了獻給甲大應該足以展現誠意，隻是這個籌碼並不好用……
而且，向往想到，甲大修過噬魂不代表它一定有逆噬魂的辦法，此行的基礎隻是糟老頭的一句話。向往屢經挫折，早涼了熱血，想到之前的失敗他心便一沉，隻是極力驅逐消極的念頭。要逼迫甲大說實話，又不能受製於它，用強應該是最直接的辦法。不過要等到甲四舉事以後，按向往的實力對上十二死士不見得會敗，但肯定束手縛足，讓甲大逃走，再尋它就難了。
看來要造點亂子讓甲四速反，這樣我才能找到一擊得手的機會。既然如此，那我先殺幾個護衛敲敲警鍾。
來到沉戈島前船行過一座雲蒸霧籠的大島，丙四十一介紹道：
-這就是甲三爺居住的島嶼，從前叫做樂島，後來三爺改了長名，叫做越人語，這也太難記了，大家還是叫樂島。
船隊過後樂島上駛出一艘畫舫，應該是甲三爺遣使前來。登岸時島上駐軍早已列隊夾道迎接，甲大、甲四、甲五站在碼頭，等畫舫入港。此舉倒令向往以外，他問丙四十一為什麼甲三的使者也有這麼大的麵子，後者回答說甲二甲三是上人親信，論資曆論實力都是說一不二的人物，豐都沒拿這兩位怎麼樣，所以即便來的是使者甲大爺也得給足臉麵。向往望著畫舫，想看看這個使者的麵目，當他看清時，猛吸了一口氣，眼睛也瞪圓了。這是他死後遇到的最驚奇的事，從畫舫裏出來分明是趙溪音。在東北的雪原裏便是向往超度的她，不料在此重逢。向往神色凝滯，丙四十一還以為他是因為看見使者是女子吃驚，解釋道：
-將軍，甲三爺巾幗不讓須眉，她一個妹妹你已經見過，這也是她的妹妹。
向往不知道要不要上去相見，這番偶遇令他有種隔世之感。彼時在東北他視業不久，借趙溪音悟業火，如今他自己也成了鬼魂，其實不過六七年光景，對他卻是一生了。
趙溪音怎麼會和甲三有關係？向往不解，之後定要詢問一番，現在還是不上前了。乙七十三從群鬼中走出，同趙溪音站在了一起，確實有幾分相似。向往不管碼頭上的事，和乙六一道進了館舍。在院裏向往問道：
-六將軍，我什麼時候可以和大爺會麵？
-再怎麼也得演武之後，你看這幾位不都忙著招待三爺的使者嗎，顧不上別的。
乙六一頓，說：
-三爺也是關鍵啊。
甲二孤身就有萬夫莫當的實力，甲三能在幽冥稱霸一方，自然不是泛泛之輩。無論對甲大還是甲四，抑或是追求權勢的乙六，甲二甲三都是決定性因素，即使無法拉攏，也不能放任不管，讓敵對勢力獲得機會。所以當向往提出要拜會甲三爺的使者時，護衛隻當他是來送禮討好的。他的地位在訪客中毫不起眼，因此被安排在安排在一列乙將之後。他也不著急，排在最後他才有時間和這位故舊談話。
不過他沒能按部就班走進使者行轅，沉戈島上漫過一陣業力波動，所有鬼將都感知到了。甲大的行轅躁動起來，巨大的業網張開，罩住全島。向往立刻意識到甲大遇襲，恐怕是甲四動手了。他立刻同麵色緊張的同僚們趕往甲大處，一麵暗暗探查封住島嶼的業網，如今業力混亂，他可以渾水摸魚張開業視。查知支撐業網的陣樞合九之數，擊破五個以上才能踏出島嶼。九處陣樞自然是由甲大爺的死士把持，每一個的實力果然可以在乙部排到中上。甲大行轅裏的幾道業力更為明顯，似是暗夜流星一樣令人注目。位列甲部的鬼將雖然未能入仙，但也相差不遠，已脫鬼道，窺探仙門，如果在人間相當於悟業以上。它麾下死士裏也有高手，隻是和甲大相差甚遠。除了三個甲將，島上還有陌生的氣息達到悟業，這兩股業力藏得很深，向往多次掠過，這才發現端倪。其中一道往使者行館去，另外一道正往甲大行轅靠近。向往麵上露出一絲玩味，他猜到這個深藏不露的鬼將是誰，腳下加了幾分速度。甲大行轅裏有一股不弱業力正在散開，看來有一名死士已經殞命。向往想到殞命這個詞語可能不適合形容鬼物，但是身死，暴斃這些都是用在人身上的，一下子也找不到恰當的詞彙。動手的應該是那個離開甲大住處的未知鬼物，能在甲大眼下動手而不露馬腳，甲四甲五都做不到，唯有善於隱匿業力的鬼才能完成。向往從來對於業力掌控細致入微，這才擁有辨識業力歸屬的敏銳感知，凶手做了相當高明的掩飾，將自己的業力轉換為自然業力，足夠蒙蔽甲大一時。