宋朝時，宋仁宗景晹年間，華州人張元、吳昊自恃才華超群，欲意在科場上一顯身手，不料屢試不中，遂棄文從軍，投奔邊境營寨，卻又遭到將士的嘲笑和冷遇。二人感到在宋朝前途無望，於是下決心到西夏去施展才能。
二人曉行夜宿，來到西夏的興慶府，在一家酒樓飲酒。他們商量，到此人地生疏，如何才能麵見西夏國主元昊，並為其所用呢？想來想去，琢磨出一個好辦法來。他們在酒樓的牆壁上揮筆題寫了一行大字：“張元、吳昊來飲此樓。”
這一下引起轟動，原來他們兩個人的姓名各有一字與西夏國主的姓名相同。按照通常的慣例，是要避諱的。可他們卻大膽地寫在鬧市酒樓的壁上，這可不是一件小事。馬上就來了一些巡邏的士兵，將二人抓了起來，並報告了元昊。
元昊見二人行動奇特，又是宋人打扮，便親自審訊，問二人為何來到夏國，竟敢以名訊相犯，難道不怕治罪麼？二人卻說：“‘姓’尚不理會，還在乎什麼‘名’？”這一下說中了元昊的心事。原來元昊一直想割據西北，因實力不夠，仍受宋朝管轄，他本姓李，卻接受宋朝賜予的趙姓。這事他深以為恥，一時也無可奈何。元昊見二人出言不凡，內隱玄機。連忙恭敬地請教他們有何妙策。這時，張元、吳昊才將他們的來意講明。
元昊正求賢若渴，立即封賜官爵，用為謀主。
可以說，在中國的曆朝曆代都有諸如此類刻意求異，製造新聞以求顯揚的事件，它同頌揚吹捧以達目的有著異曲同工之妙。這在現代公共關係學理論中稱為建設性公關活動，至今仍有借鑒意義。