第15章
在上海市區的某建築工地，石海山和蔣先英已經在這裏打了幾年工了，他們轉戰多個工地，和施工隊老板建立了相當不錯的關係。
自從大女兒石曉丹上了高中以後，石海山就決定出去打工。因為當時上高中一年要五六千塊錢。而在家裏他們兩口子辛苦一年也掙不了五六千塊。剛好他的一個表兄在上海帶了一個施工隊，還要招幾個人去，他就找到他們，一同去了。
石海山是個誠實的人，幹活踏實又細心，而且膽小怕事，老板叫幹什麼就幹什麼，深得老板的信任。第一年，他就寄回了五千塊。為女兒交了學費。
後來老板見他可靠，就讓他負責管理倉庫，而且把建築垃圾承包給他，由他負責處理。這樣，雖然工資沒有原來的多，但安全，處理垃圾也是筆不小的收入。第二年的時候，大女兒考上了大學，小女兒也考上了高中，家裏的負擔更重了，他回了趟家，把妻子也帶出來了，這樣幹了兩年，勉強能維持兩個孩子上學。
一天，小女兒曉宇給石海山打電話，說她姐妹倆有人讚助他們學費。他們不用再為他們的學費發愁了，並讓他們不要在外打工了，說村裏現在也需要人，不如回家。
石海山聽了很高興。就對蔣先英說：“女兒來電話，讓我們回家去。家裏有個好心人願意資助她們學費。不如我們回家吧。”
蔣先英說：“我們在這裏幹得好好的，你掙的錢又不少，而且老板那麼信任我們，你怎麼忍心走呢？”
石海山說：“老板對我不錯，我知道。可是，我們不能打一輩子工啊。落葉歸根，我們遲早是要回家的。”
蔣先英說：“那你怎樣和老板開口呢。別人會說我們沒有良心。”
石海山說：“現在女兒們讀書問題解決了，我們就沒必要再在外麵幹了。再說，兩位老人都老了，他們也要有人照顧。還有，聽說村裏的邵洋公司承諾，隻要是村裏的人，回去就能上班。我看，我們還是回去吧。”
妻子蔣先英覺得丈夫說得有理，就說：“那你去辭工吧。”
石海山說：“還是你去吧，我還真說不出口。”
妻子埋怨道：“你總是施著矮子探水。我們一起去。”
石海山說：“這種事，女人好說些。”
妻子白了他一眼，說：“我們都去。你不去，我也不去。”
晚上下班後，吃過晚飯，石海山和蔣先英洗了洗，就來到老板的辦公室裏，說是辦公室，其實就是臨時搭的棚子，屋裏亂糟糟的。
老板叫陳大科，很早就在上海混。開始打工，後來就接一些小型工程。手下有一班人，總能找到活，因此也就能長期在上海混。
他長得很胖，特別是肚子很大，體重保持在一百八十斤上下。他生著大腦袋，兩隻眼睛像銅鈴，頭發頂上是黑的，靠耳朵一圈全白了。妻子叫他把頭發染一染，他說染它幹什麼？這叫本色，黑白分明。
妻子笑著說：“好，你黑白分明得很。”
見石海山兩口子來了，就問：“是不是家裏有什麼事？這麼齊備。”
蔣先英說：“表哥，我們是來辭工的。”因為陳大科交待過，隻要到了他這兒，不管在什麼地方，都要叫他老板。今天她認為要辭工了，不再把他當老板了。所以就叫起了表哥。
陳大科一聽，因胖有些回不過氣來，停了一會兒，驚訝道：“什麼？辭工？不行，不行，我們現在正要人呢。”
蔣先英解釋說：“你侄女打電話來，說家裏有好心人資助他們上大學。我們不再為她們的學費發愁了。”
陳大科說：“那好啊，那更不用回去了。你們在我這兒，是不是我哪兒對不住你們，你們說。”
蔣先英說：“沒有，沒有，表哥對我們很好。”
石海山接過話頭說：“家裏兩位老人歲數大了，我們不放心，聽說家裏現在發展得紅紅火火，村裏的公司說，隻要回去，就給安排工作，所以，我們決定回去了。”
陳大科聽他們說了一大套理由，目的還是要走，就大聲說：“不行，你們不能回去，要加工資可以，但回去不行，你們這不是拆我的台嘛。”
石海山說：“不是拆台，是我們真想回去。”
陳大科見說不動他們，就把臉一板，說：“你們萬一要走可以，工資一分錢沒有，你們太沒有良心了。”
蔣先英說：“是我們不對，但你也不能做得這麼絕情，沒有工資，我們怎麼回去？”
陳大科想了想說：“那好，給你們每人五百塊錢生活費，其餘的過年回家再給你們。”說著，從屁股上掏出個皮夾子，拿出一疊錢，數了數塞到蔣先英的手裏，說：“算我瞎了眼。”然後甩手走了。他不想再見到他們。
兩口子見他氣衝衝地走了，心裏也覺得愧疚。蔣先英說：“這下算是把他得罪完了。”
石海山說：“那也沒辦法。我們總不能打一輩子工吧。”
第二天，他們坐上了回家的火車。想象著家鄉的變化，和鄉親們熟悉的笑臉，心裏感到輕鬆多了。
火車在原野上飛馳，他們的心也早已飛回了家。
李輝給他父親一項任務。
別看李鎖炎平時會算計，又板起個臉，一般人見了都有些敬畏，但在李輝麵前，他卻言聽計從，不敢違背。況且這項任務他非常願意做。
李輝要李鎖炎不定時地把家鄉的情況打電話告訴他。說不管是什麼情況都行。當然也包括他和黃世英的身體情況。聽了這話，李鎖炎和黃世英都默默地掉了淚。
村裏決定捐款給丘邵洋豎銅像，李鎖炎聽說後，就馬上告訴了李輝他們。李輝聽得出來，父親是哭著告訴他的。接電話的時候，方文言正在逗兒子笑。李輝和方文言現在西藏的山南地區支教。
這裏是一個小鎮，鎮上隻有一所學校，以前有兩個支教的老師走了，他們接替了他們。
李輝和方文言現在都是這個學校的正式老師。學校在鎮子的南邊，背靠雪峰。學校隻有一棟兩層小樓，四周是圍牆，操場中間豎著旗杆，旗杆上李輝新換了五星紅旗。李輝說再往南就是外國了。我們要讓外國人第一眼就能看到這裏是中國的土地。他們每個星期都舉行升國旗儀式。每當升旗的時候，李輝都會心情特別激動。方文言則抱著兒子站在李輝旁邊，也跟著李輝一起激動。因為在內地，他們是不會有這種激動的。
這裏空氣非常稀薄。剛來的時候，他們倆都頭疼得要命，而且總是覺得胸悶，出不來氣。可是他們堅持下來了，以後慢慢就習慣了。如今他們對每個學生都進行了家訪，對每個孩子的家庭都比較熟悉。
看到孩子們站在五星紅旗下行舉手禮，李輝和方文言都感到肩上的擔子是那麼重。他們的工作是那麼神聖。
這裏還很窮，孩子們都穿得很爛。李輝找到他的一個開旅遊公司的同學，要他們讚助一批校服。那個同學開始有些不想幹，後來經不起李輝軟泡硬磨，就同意了。這樣，孩子們都穿上了嶄新的校服，每當下課的時候，同學們都圍著李老師、吳老師跳起舞來。
接到給丘邵洋豎銅像的消息，李輝心裏一陣激動。他想哭，卻哭不出來，因為他從小就沒學會哭。
他把消息轉告方文言，方文言則跪在地上，懷裏抱著兒子大哭了起來。因為她從內心裏感激丘邵洋，是丘邵洋的支持才讓他們走到一起，而且丘邵洋在他們心裏是那樣一個了不起的人，他們從內心裏佩服他、敬重他，把他視為偶像。他們所以走上這條支教的路，很大程度上也是受丘邵洋的影響。