秦艽乘馬直往蘇州城東郊而去，街上行人倒不甚多，故而隻費了不到半個鍾頭，便來到了蘇州東郊。這蘇州東郊區景色倒是清幽寧靜，四外植有青青翠竹，更有點點碧草，掩映之下，更有一道清泉劃過。秦艽下馬牽著韁繩，緩步在這清河楊柳翠竹側。秦艽笑道：
“今日這天氣晴朗，風景如畫，哪怕是牽馬散步遊走，也是難得的愉悅呀！”
且不提秦艽一人牽馬漫步，四外是清幽靜謐，約莫向外走了有兩三裏地，便開始漸漸熱鬧了起來。秦艽一人緩步而行，後邊兒已有江湖客或乘馬佩劍、或驅車奔馳、或數人並騎緩行而來。秦艽本不願同這江湖中人牽扯些什麼，但是右後方的一男一女，卻還是吸引到了他。
原來在那右後方處，有一男一女並騎緩步走來，他們坐在馬上，不知低聲說著些什麼。秦艽本不願偷聽，但是卻仍是有斷斷續續的話語聲傳了過來，秦艽忍不住好奇之心，便拉近了與他二人的距離，細細地聽著他們說些什麼。
那一男一女，年紀都不甚大，俱是一身白衣，男子英俊瀟灑，劍眉入鬢，乘在馬上，配著一把冷寒寶劍，更是顯得氣宇非凡。而與之並騎而行的女子，看著正是二八年華，清麗素顏，宛如美玉，雖較之許文漪相差甚遠，但卻亦有別樣姿色。而那男子，估計比他大了僅僅一兩個年歲而已。
那男子低聲說道：“師妹，此行我們萬萬小心，品英大會雖說是比武切磋，但是今年卻非往常，江湖中暗流湧動，我們盡量多個心眼兒。我們為人處世，也要多幾分容忍耐心，盡量少招惹別人。隻要我們的事情抽個適當時機辦完了，我們立刻便走。”
那女郎笑道：“嘻，師兄也太過憂心了吧，有誰敢招惹我們呢？”
那男子歎了口氣：“你呀，我最擔心的就是你了，平日裏刁蠻任性，一往無前，什麼都不怕。但是此次確實不同以往，一定要心存戒備呀！”那男子說話間劍眉微皺，顯出一股子惆悵憂心之色。
那女郎展顏微笑，露出了兩個甜美的酒窩，倒是似花容一般嬌妍。旁人望知，若是看不到她馬鞍上的佩劍，當真便要以為這是一位從閨中逃出的大小姐呢！卻聽她噘嘴嗔道：“哼，人家哪有刁蠻嘛，嘻，所向披靡倒還不錯！”
那男子瞧著她的芳容，也不禁露出了淡淡的笑容。二人劍抵馬臀，嘶鳴聲起，已是飛奔而去。
秦艽望著兩騎留下的塵影，心中不禁疑惑道：“唉，希望這次品英大會能順利進行，不要發生什麼意外禍端為好！”
秦艽也踏蹬上馬，隨之馬鳴聲揚，亦是飛奔而去。
過了不到一刻鍾的時間，便看到了那占地廣大的擂台，那擂台之上以紅色絹綢鋪蓋而成，上書“武”之一字，似龍飛又如鳳翔，頗為豪放。而那後方，是一處不大不小的院落。這院落應該便溷元門在這蘇州郊區的房產了。
秦艽尚在馬上，遠遠望去，便看見距離地麵三餘丈高處，有一麵背景是血紅色的長方形旗子，上邊兒用黑色毛筆寫著四個古體大字“品英大會”。偶有風來，旌旗在空中飄蕩，望之頓生一股浩蕩慨然之氣。