國王見坎特伯雷修道院長，胖得不能再胖，想把他嚇瘦點兒，便對他說：“三個月內你不能回答我三個問題，就殺掉你。
一、我值多少錢？二、我騎馬繞地球一圈要多少時間？三、我在想什麼？而且還得證明，我想的是錯的！”
時間一閃而過，院長什麼也想不出來，愁得吃不下，睡不著。限期最後一天，一位牧羊人見他變成個瘦猴，便問他的肉哪裏去了。院長哭著訴說他的不幸。牧羊人笑道：“你把衣服和馬借來，我假扮你去回答國王的問題。”
第二天，假院長來到王宮，國王見他個子很瘦，笑著說：“院長先生，你瘦得連我也認不出來啦！好呀，你回答我三個問題吧！”牧羊人答道：“一、救世主耶穌被叛徒出賣，血價30塊銀幣，陛下就29塊吧！二、如果陛下跟太陽一道起床，馬跑得又跟太陽一樣塊，那您24小時就可以繞地球一圈啦！
三、您現在想：坎特伯雷院長怎樣變得這樣聰明呢？”國王聽了說：“您答得好！不過，你還未證明我想的是錯的哩！”牧羊人說：“我是個牧羊人，請原諒我假扮院長！”國王讚賞他聰明，賜他一袋金子，並赦免那個可憐的院長。