古時候有個魔王，本領非凡，水火無損，刀槍不入。他凶暴殘酷，高興殺誰就殺誰，喜歡哪個美女就搶哪個美女。不但百姓恨死了他，連他搶來的12個妻子，也想將他殺掉。
魔王第12個妻子，是個美貌聰明的姑娘。她千方百計討好魔王，魔王特別喜歡她。一天晚上，她見魔王很高興，便將他奉承一番，說他長生不死，跟著他很幸福。魔王聽了，忘乎所以，悄悄地貼著她的耳朵說：“你這樣愛我，我就把秘密告訴你吧！如果有誰拔下我一根頭發，就能將我勒死。你不能告訴任何人，我睡著的時候，你不許別人靠近我呀！”姑娘不動聲色，乘他睡著，輕輕拔下他一根頭發，往他脖子一勒，魔王的腦袋果然立即搬了家。
誰知魔王的腦瓜一沾著地，地上就燒起大火。姑娘把那頭抱起來，火就熄滅了。那11個女人知道，都來輪流抱那血淋淋的腦袋。百姓見她們血跡斑斑，便紛紛向她們潑水。
此後，人們定這天為“潑水節”。到了這天，個個喜氣洋洋，互相潑起水來。