宴後散席，流素與佟妃同行，姒貴人向來不待見流素，不知何時徑自走了。
佟妃見流素神色不豫，微笑道：“還在為剛才席間的事生氣麼？犯不著的，你若熟悉了老七的性子就會知道，他從來便是這樣的人，性情也許乖張隨性了些，可皇上喜歡的正是他的率性不作偽。也是自幼被皇上寵壞了才這樣，並沒有壞心。”
“嬪妾並不生氣，隻是有些不可思議，生長在皇家，竟有也這樣的人。”流素還不至於因為被調侃了幾句便耿耿於懷，她隻是擔心隆禧口無遮攔，引起玄燁和其餘嬪妃的“多心”。
佟妃笑道：“什麼樣的人都會有，皇子王爺亦是人。對了，今兒晚上你怎麼到得那樣遲，還以為你身子不爽。”
流素搖頭不答，等進了乾清宮，才去佟妃寢殿裏約略說了下，隻隱瞞了侍衛一節。這事事關她的名節，知道的人越少越好。
佟妃才知道發生了這樣嚴重的事，連她這樣冷靜的性子臉色也不由變了，好半晌才道：“真是越來越張狂了，連這等事也敢做。”
流素垂首道：“是臣妾近來太招人眼了吧。”
佟妃道：“這事雖是僥幸，卻也是好事，你受這點驚嚇算不得什麼，好歹是人沒事就好，倒讓皇上知道了有人敢這樣肆意大膽，從槐貴人到你，都沒消停過。”
“還得算上長生一條命。”
佟妃冷笑：“自以為聰明的人，不過是在自掘墳墓而已，你去罷，這事總會有個了斷的，但急不得。”
“是，嬪妾告退。”
即便回屋，流素也是睡不著的，想著謝流波仍未有下落，心急如焚。偏這會子各宮門之間早次第落了鎖，根本是想尋也尋不成的。
冰鑒勸：“小主，皇上今兒晚上留了純親王在宮裏頭，兄弟倆秉燭夜談，想是不會來了，小主早歇著罷。”
流素搖搖頭，先前受的驚嚇情緒尚未平利，在席上不過是強撐著不令他人看出自己的異樣而已，這會子心神鬆懈下來，隻覺得身子都是軟的，心下淩亂恐慌，到底是有些後怕的。又想謝流波遍尋不獲，隻怕凶多吉少，不由得心都涼了，手也有些微顫起來。
“冰鑒，到底是我害了謝諳達，她被人留在宮中，為的是要陷我於萬劫不複，那些人不達目的誓不罷休，謝諳達這回失蹤必定還是與那件事有關，我真不該讓她出明德堂的……我真是罪孽難贖！”
展柏華道：“小主毋需自責，先往好處去想，也許她現在並沒有事，隻是一時未被找著而已。況且這事也不是小主的錯，有人立意加害，又豈是防範得了？”
“若不是我有了爭寵之念，怎麼會有後來那些事？早知竟會走到今天這地步，連累逸君，又害了謝諳達，我當初不如寂寂老死宮中！”
展柏華搖搖頭：“奴才從八歲入宮，對宮中事不敢說通達洞明，至少見的、聽的、知道的都比小主要多，在這宮中，縱想寂寂老死也非易事，要麼就是爭得寵幸高高在上，要麼就是被人踩在腳底任意蹂躪。想平安度日，哪得那麼輕鬆？小主若是逸常在那樣毫不招人注目的也還罷了，可小主這樣品貌，根本沒有選擇餘地。您看四嬪鬥得你死我活，就該知道了。”
冰鑒也道：“是啊，小主難道忘了，初入宮時你的藥裏就被人動了手腳？那會子你別說沒有得寵，連聖上的麵都沒見過，可一樣有人容你不下。”
流素心煩意亂，道：“如今已是無路可退，唯有跟她們鬥下去了。謝諳達倘若有個不測，我非要人陪葬不可！”說罷，眼圈已是紅了，咬牙捏緊了手裏的帕子，揉得皺成一團。
玄燁與隆禧在東暖閣坐著閑閑聊天，麵前各擺放著一副雲子，有一搭沒一搭下著棋，玄燁笑說：“已是有年餘未曾與你這樣秉燭夜話了，還道你年歲漸長，已不似從前稚拙，哪料仍是這般不懂事的模樣。”聽著是訓斥之言，語氣卻含著縱容的寵溺。
“臣弟倒是怕皇兄如今越來越正經，已容不下臣弟這樣放肆輕狂的個性才是，不想皇兄仍是一如既往，方才席上言語孟浪，倒是教素貴人尷尬了，想是心中輕視臣弟為人輕浮了。”
玄燁笑道：“不礙事，你不了解她，她最是不守規矩的一個人，入宮後倒也罷了，從前比你更愛胡鬧，身為女兒家還去摻和男人的事，什麼也不知道怕，膽子比天都大。”
隆禧嘻嘻一笑：“聽皇兄這麼說，臣弟倒是好奇，這樣的女子，也入得了皇兄的眼？總以為槐貴人那樣矜貴端莊，氣度高華的才是皇兄的最愛。”
“宮裏盡是規行矩步的，朕還看得少了？各種溫順婉轉的也不足奇了，偏隻她跟指天椒一樣，朕才覺得新奇。”
隆禧笑道：“恐怕皇兄不止是貪新鮮吧，皇兄對她很是不一樣呢，一會子就走錯三步棋了，從前幾時見皇兄這樣神不守舍過？是因提了素貴人，還是因念著她想要去看看？”