李曜投入到了平陽昭公主的角色扮演當中，自然要與何潘仁好好“敘舊”一番。
李曜以平陽公主的身份角度和口吻，向對方有選擇地講述自己穿越以來的部分經曆，同時也不著痕跡地從對方口中套出一些平陽公主與何潘仁之間的相關往事。
原來，當年何潘仁能與平陽公主湊到一塊兒共同起事，其主要原因並非是平陽公主派出的說客馬三寶的口才，而是出於平陽公主的承諾。
何潘仁出身於“粟特之心”何國的商賈世家，並且是一位有著一點點何國王族血統的粟特貴族。
自從隋朝大業五年，他跟隨巡幸西域的隋煬帝來到了關中，便再也沒有返回故國祖居之地。
那時，隋煬帝躊躇滿誌，為了吸引富有的西域胡商來中原做生意，先後在張掖、東都洛陽搞起了古代版的萬國博覽會和超級嘉年華，並以此來達到招商引資，振興國家商業經濟的目的。
雖說期間鬧出了諸如“衣不蓋形，纏樹何為”之類的笑話，亦讓胡商們見識到了隋煬帝極端的任性和虛榮心，但初來乍到且深深為東土浮華景象所迷惑的何潘仁，還是覺得留在大隋遠比待在中亞彈丸小國更有發展前途，於是他很快就成為了留居在大隋西京利人市中的一名胡商。
剛開始的時候，大隋朝廷不惜一切代價，滿足西域胡商們的一切需求，而其中最讓何潘仁感動的一項舉措，便是同意祆教徒們在西京修建祆祠。
因何潘仁擁有何國王族血統，在留居西京的祆教徒中地位最高，也最為富有，加之他主要從事絲綢和珠寶生意，極為擅長鑒寶，故而一度深得隋煬帝的喜愛，並被大隋朝廷任命為西京“摩訶大薩寶”，統轄西京所有的胡戶。
這個時期的何潘仁，感覺一切簡直棒極了，並認為隋煬帝乃是世間最偉大的帝王，沒有之一。
然而，隨著大隋朝日漸嚴峻的社會形勢，不過數年的時間，隋煬帝在他心目中的形象就完全崩塌了。
首先是隋煬帝年年巡遊，三征高句麗，耗費巨大，朝廷不但給予胡商們的待遇逐年下降，還對他們不斷加稅，以致於胡商們全都入不敷出，難以為繼，甚至家破人亡者也不在少數。
然後是社會動蕩，民變四起，治安惡劣，胡戶所受打擊極深，因此統領薩寶府的何潘仁不得不為大隋朝廷承擔許多超出職責範圍的重任，從而引發了許多胡人和漢人之間的矛盾，漸漸的，流血衝突變得越來越多，幾乎到了無法收拾的地步。
而最讓何潘仁無法忍受的是，隋朝官員對待祆教徒的態度越來越惡劣，尤其是當時留守西京的左翊衛將軍陰世師跟他的矛盾最深，此君為了緩解西京城內的漢胡衝突，竟然將全部罪責歸於祆教的麻葛們，並派兵將西京祆祠砸了個稀巴爛。
於是，虔誠的祆教徒何潘仁反了，帶著他的幾個兄弟和全部的家資，領著薩寶府的胡兵在隋軍的重重阻截之下，一路向西拚殺，並沿途收攏流民，至司竹園時，已然聚眾數萬，這才勉強站住了腳跟。
就在此時，馬三寶在司竹園找到了何潘仁，並向他帶來了李三娘子的承諾：一旦李氏建立新朝，將會永遠保證祆教徒的信仰自由，並給予何潘仁正式的官爵，確保他在西京胡人中的地位。