關於“目連救母”的故事，詳細記錄於《盂蘭盆經》中。
目連尊者救母和天狗食月有什麼關係呢？因為《盂蘭盆經》有個漏洞，那就是目連尊者的母親犯了什麼罪過才下的餓鬼道呢？謗佛謗僧，不信因果正法，貪瞋邪惡，戲弄眾生指的是什麼呢？《盂蘭盆經》卻沒有說。
而在《妙法蓮華經》和《大藏經》第八十五卷中，我們找到了答案——
目連之母，身為娘娘，生性暴戾，為人好惡。有一次，目連之母突然心血來□潮，想出了一個惡主意：和尚念佛吃素。我要作弄他們一下，開葷吃狗肉。她吩咐做了三百六十隻狗肉饅頭，說是素饅頭，要到寺院去施齋。目連知道了這事，勸說母親不聽，忙叫人去通知了寺院方丈。方丈就準備了三百六十隻素饅頭。藏在每個和尚的袈裟袖子裏。目連之母來施齋，發給每個和尚一個狗肉饅頭。和尚在飯前念佛時，用袖子裏的素饅頭將狗肉饅頭調換了一下，然後吃了下去。目連之母見和尚們個個吃了她的饅頭，“嘿嘿”拍手大笑說：“今日和尚開葷啦！和尚吃狗肉饅頭啦！”方丈雙手合十，連聲念道：“阿彌陀佛，罪過，罪過！”事後，將三百六十隻狗肉饅頭，在寺院後麵用土埋了。
這就是目連尊者的母親“謗佛謗僧，不信因果正法，貪瞋邪惡，戲弄眾生”的惡行，所以死後轉世到了餓鬼道。
同樣是“目連尊者救母”的故事，但是這個故事並沒有因為其母脫離了餓鬼道就此完結，還有後麵的故事。
而因為當年目連尊者的母親用狗肉戲弄三寶，其母於餓鬼道而成為黑狗。目連尊者的母親仍不思悔改，因為在餓鬼道受苦而懷恨在心，要吞食日月，讓人間陷入黑暗之中，讓魔王籠罩人間。
在目連尊者之母吞食日月的時候，四大魔王帶著各種出現，群魔亂舞。
目連借佛陀的錫杖引黑狗吐了月亮，為黑狗七日七夜誦經懺悔，勸其母求生西方佛國，但是其母不甘心墮入餓鬼道而逃離，仍然伺機吞食日月。
目連尊者因為其母親的原因，遂發下重誓言：地獄不空，誓不成佛。當其母要吞食日月的時候，凡人就敲鑼打鼓，地藏王菩薩就誦經阻止。
看到此，一定會有人說我胡說八道，目連尊者是目連尊者，地藏王菩薩是地藏王菩薩，分明是兩個人，怎麼混成一團了呢？
沒錯，《地藏王菩薩本願經》，《盂蘭盆經》把兩個人交代地很明白，這是兩個人，可是《妙法蓮華經》和《大藏經》中有寫目連尊者通過努力成了地藏王菩薩，你讓我有什麼辦法呢？我總不能說佛經是錯的吧。那我不是誹謗三寶了嗎？而且七月十五的盂蘭盆節，七月三十的法會被統稱為地藏王菩薩的法會，和目連尊者有關的節日，為什麼成為地藏王菩薩法會呢？地藏王菩薩首推孝道，和目連尊者又不謀而合，這裏的種種，三寶弟子都說不明白，我們又怎麼能說的清呢。
至於“目連尊者用錫杖打開地獄門。目連之母和全部惡鬼都逃出地獄，投生凡間作亂。玉帝大怒，令目連下凡投身為黃巢。後來“黃巢殺人八百萬”，傳說就是來收這批從地獄逃出來的惡鬼”，隻是後人根據佛經藝術加工出來的，可考的最早是元末明初的《目連救母出離地獄升天寶卷》，明代的鄭之珍整理元代變文戲曲，有《目連救母行孝戲文》三卷（一百出）。試想一下，佛陀的弟子，就是再大的錯，也犯不著到中國當個反賊，印度有不是沒有造反的。
不過有件事情倒也奇怪，除了佛陀以為，隻有地藏王菩薩拿錫杖，相比是當年借了忘記還給佛陀了吧。
不管真也罷，假也吧，釋家佛教的天狗食月是個妖魔出世的標誌，是妖魔要危害人間的信號，也就是說，道家的“天狗食月”是邪惡的結束，而釋家佛教的“天狗食月”是邪惡的開始。