清溪之戰後，楊聞如有神助，攻山拔寨，無往而不勝，沒用多長時間，便將野雞凹周邊清理了個幹淨。轉過年來，旱情越來越重，流民遍地，楊聞的名聲已打出去了，不少吃不上飯的饑民紛紛來投，山寨的規模迅速膨脹起來。
沒耳虎一開始並沒有把野雞凹太當回事，陳有是自己的心腹，有他在那邊盯著，量也出不了大亂子。清溪戰敗後，楊聞等人將所有的過錯都推給到了張衝的頭上，沒耳虎心裏的小算盤打的也是震天響。張衝表麵上雖然對自己恭恭敬敬的，但暗地裏卻和趙二眉來眼去，這些小動作可是瞞不過他，而且他也看出來，趙二有意讓張衝取代楊聞。因此，他便下了個套，借著張衝戰敗之事大作文章，如果趙二保他，那麼就趁機免了張衝的職，將其調回山寨。沒想到，當他提出要下英雄帖，追殺張衝之時，趙二卻突然病了，人事不省了差不多半個月，直到帖子發出去以後，才睜開眼。
陳有突然在雙河鎮暴斃，一下子打亂了沒耳虎的陣腳，他實在是想不通，一向老實巴交的張三，如今怎麼會變得如此的心狠手辣。陳有一死，野雞凹那邊再也沒有夠份量的人物製衡楊聞了，這讓沒耳虎感到十分的不安，事急從權，他隻好匆匆地下令，讓山貓接替陳有擔任隊副。讓他沒想到的事，趙二在這件事上卻沒有那麼爽快了，旗幟鮮明地表示反對。
雙方討價還價，最後山貓盡管當上的了隊副，不過，小隊長的職務就不再擔任了，手底下沒有兵的隊副，實際影響力隻怕連個小隊長都不如，沒耳虎鬱悶到吐血，這一回合，很顯然他又吃了一上啞巴虧。
在野雞凹大發展的時候，雞頭山的隊伍也有所壯大，從原來的二百多人，增加到了五百多人。不過，雞頭山添的這些人，就和野雞凹沒法比了。
今年的年景，人有的是，野雞凹挑人的時候，那可是優中選優，隻有人尖子才收的。雞頭山就不一樣了，新人基本上都是原來山上那些得勢人的親朋好友，他們上山不過是來混口吃喝，隻求度過去這個荒年罷了，其戰鬥力可想而知。
趙二也沒想到楊聞竟然能鹹魚翻身，將野雞凹發展壯大到如此的地步。趙二是個老兵油子，隻看了一眼楊聞送來的清溪戰報，便覺得裏麵有鬼，張衝是什麼人？他心裏清楚，這小子是個賺不著便宜就當吃虧的貨，主動跑到清溪去送死的事，他是絕對不會幹的。如果沒耳虎不玩打草驚蛇的把戲，他或許真的會為張衝說句公道話，但形勢所迫，他也隻能放棄張衝了。相對於張衝和楊聞，他心裏當然更看重楊聞，楊聞是自己的兄弟，而張衝不過是一塊棋子罷了。後來，楊聞把隊伍不斷壯大起來，趙二也越來越覺得自己的當時所作出的取舍是正確的。
楊聞一直在等機會，隊伍是發展起來了，下一步的重點就是要保持隊伍的純潔性，這個任務的難度一點不比拉人頭小。老營裏不斷地往這邊派人，明睜大眼地往自己手底下摻沙子，這滋味可是真的不好受。
端午節過後，山寨裏出了一樁人命案。死的人叫侯廷，是老營的五隊的隊長沈寄的外甥，這可是件大事，楊聞也扛不住，下了死命令，一查到底，最後，找出了凶手，原來是山貓。
事情是一件很簡單的事，山寨要進行整編，沈寄就想趁機給自己的外甥謀個一官半職，於是揣了三十兩銀子找到老鄉山貓，山貓見了銀子一口就答應了。
山寨整編，其實就是楊聞想借機去老營化，山貓根本沒有話語權。一宣布任命名單，侯廷見沒有自己的名字，便找山貓討要說法，雙方話不投機，就動了手，結果山貓一失手，就把侯廷給打死了。
山貓是個慣匪，惹完了禍，自己把屁股擦得一幹二淨，大家明明都知道就是這家夥做的，但偏偏又找不到強有力的證據。沒有證據就不能訂罪，楊聞不關心山貓能不能訂罪，他隻要把這根釘子拔掉，於是便將山貓送回了老營，讓大當家的去處理。
山貓的事一鬧，大家的眼光全被吸引過去了，楊聞急忙趁機完成了新隊伍的整編，將整支隊伍牢牢地掌握在了自己的手裏。
已經折了陳有，沒耳虎當然不可能對山貓下手了，好在山貓也沒有什麼硬把柄被人拿住，他也就葫蘆僧判斷葫蘆案了，稀裏糊塗地打了山貓二十軍棍，就算把這件事給混過去了。
當山貓再次回野雞凹時，卻發現自己已經連寨門都進不去了。守門的嘍兵告訴他，“楊爺說了，咱野雞凹隻收講義氣的兄弟，不留殘害手足的畜牲。”