馬林在勻州過得不錯。他在京城出生，在京城長大，這是他有生以來第一次離開京城。
勻州沒有京城那麼繁華，和京城比起來，這裏麵街道狹窄，店鋪局促，青樓楚館簡陋寒瘮。進得城來，馬林並倒沒有任何不適，這一切都在他的意料之中，打馬穿行在朱雀大街上，他的心中滿滿地身為是京城人的驕傲。
“這才是他娘的生活來。”幾天過去了，馬林便深深地喜歡上了勻州。馬林的父親馬仲興中了進士後，直接進了禮部。京官難做，若是進了吏部，戶部、刑部，兵部，哪怕是工部，也好說，熬上幾年，能主一點事，光各地的孝敬，日子就能過得去。
禮部表麵上是風光無限，什麼皇帝登基，皇後冊封，祭天祭地祭祖宗，隻要是高大上的事情，哪兒都有他們。可風光不能當飯吃，禮部說到底就是個清水衙門，除了俸祿以外，什麼外塊也沒有。
京城的花費高，南漢官家大方，即使光靠俸祿，填飽一家人的肚子還是沒有什麼問題的。但京官要有京官的威儀，行動作臥總不能太寒酸了，一年置辦上幾身官衣常服，添幾件川扇玉佩總是少不了得的，逢年過節，上司同鄉也要走動一下，更不用說婚喪嫁娶，升任喬遷之類的人情，便是沒有什麼事，隔個十天半月，不也應該請幾個朋友小坐一下？使錢的地方多了，那點薪水可就撐住了。好在馬仲興出身小康之家，隔段時間，由老家接濟一下，日子也算勉強過得下去。
京城是個講圈子的地方。圈子這種東西很奇怪，用眼看不到，但誰都知道，它確確實實地存在著，就象是孫悟空給唐三藏畫的那個圈子一樣牢固，不是這個圈子裏的人，是絕對進不去的。
馬林從小就一直在這種餓不死，也絕對沒希望撐著的狀態下生活，他周圍的人，自然也基本上都是和他差不多的人。他們每天聚在一起憧憬著，有朝一日能過上那種整日花天酒地、醉生夢死的沒羞沒臊的生活，不過大家也明白，這不過就是YY一下，過過癮就完了，他們過不上這種生活，過這種生活的人，也不會帶他們玩。
老嶽父突然鹹魚翻身，一夜之間成了戶部的尚書，馬林也迅速地跟著膨脹起來。他在京城的大街上轉悠了好幾天，這才發現，原來，他一直渴望進入的那些個圈子，還是對他關閉著。
京城中的人更看重的根基，劉尚書和馬仲興差不多，科舉出身，殷實的家境也隻能是相對故鄉的那些人家而言，除此之外，並沒有什麼依仗。劉尚書最大的靠山，就是兵部的朱大人。但朱桂不過是邊軍出身，在朝廷中也沒有什麼盤根錯節的勢力，誰都知道，朱桂等人現在紅得發紫，不過是因為合了太子有心思，才得以雞犬升天。那天太子不高興，一道旨意下來，他們屁都不是。所以對這個新任的戶部尚書，許多人都不看好，並不太買他的帳。至於他的女婿，就更沒人去理會了。
到勻州去，並不是馬林的主意，而是馬府的管家馬升的意思。“老爺家的幹女兒，在勻州很有些勢力，聽說大半個勻州城都是她的。”
“勻州，小地方，就算是整個勻州都是她的，也不過是個土財主。”盡管京城的日子並不好過，但馬林始終都沒有逃離京城的念頭。老子是京城人，想想都覺得牛叉，馬林對馬升的提議並不太感興趣。
“管他土財主還是洋財主，隻要有銀子不就行了？”
銀子讓馬林的眼睛亮了起來，對啊，勻州怎麼了，勻州的銀子，拿到京城一樣好使啊。馬升見馬林心動了，接著燒火道：“現在，朝廷的買辦，基本上都由她們把持著，這可是一大筆生意啊。”
馬林象被蠍子蟄了屁股，跳起來道：“你可別和我提這事了，上次就是你，竄掇我去嶽父大人那邊攬這個生意。好嘛，差點沒讓他老東西把我給罵死。我是他女婿，就算他不給我麵子，親生閨女的麵子總得看吧，你說說，那老不死的是不是吃了什麼不消化的東西了，怎麼裏外分不開呢？這事就不要再提了，那老貨已經咬死了，不要我打這生意的主意，你也死了這條心吧。”
“我們不能采買，還不能幹點別的嗎？”馬升笑道：“這些東西要運到京城，光這運送的費用，也是個大數目啊。”
“這當然是個好買賣，可咱們要車沒車，要船沒船，拿什麼運？難道指著你老小子拿肩膀扛嗎？”馬林笑罵道。
“我已經打聽過了，你那個幹姨子，家裏是有車馬行的，咱們現在插一杠子，人家肯定不幹。不過，他們沒有船行。現在掛他們的旗子的船，其實都是他們租的。”馬升笑道：“如果咱們建一支船隊，就算隻做這一項生意，都能穩賺不賠。”