在一片叢山峻嶺之中，有一條寬約幾十丈的的河流，正穿梭而過，其蜿蜒曲折，在林立的山峰間流動。河麵上，無數帆船交互往來，繁忙異常。
在眾多順流而下的帆船中，有一條較小的客船，其船一側站立著幾個男子。這些男子中，兩名乃書生打扮，兩名則華衣錦服，還有一人戴著鬥笠，身後披了件鬥篷。眾人正在欣賞著沿岸壯麗的風景，紛紛讚歎不已。
在船尾，一名中年模樣的艄夫正在掌舵，其無心欣賞這美景，似乎已見怪不怪了。客船慢悠悠向前蕩去，轉過一個大彎，前方的大河被一座山峰擋住，使得河道一分為二，此山峰高約三十丈，猶如一把巨斧，插在河中央。
“各位客官，過了這巨斧山，便能看見關口了。”艄夫見了山峰，便大聲吆喝道。
那幾名男子聽言，紛紛轉頭看去，頓時發出驚歎。
“此石就是那巨斧山，果然像一把巨大的斧子。傳聞這大斧乃某位大能修士棄在此處，可惜這斧子沒有柄，否則，這傳聞小生可就信了。”一名書生打扮的男子搖頭晃腦的說道。
“公子真會說笑，這斧子如此巨大，那使這把斧子的人，豈不高聳入雲了？再說，若這斧子有柄，那要多大的樹才能做成？”一名穿著華麗的男子笑道。
“哈哈哈哈。”戴鬥笠的人爽朗的笑了笑。
“胡兄見笑了，我等頭一遭出遠門，見識短淺，莫見怪。”另一名書生打扮的男子聽見小聲，轉身說道。
戴鬥笠的人將鬥笠摘下，露出了一張年輕略帶風霜的臉，此人正是胡響。
“咦？胡兄將鬥笠摘下，在下才得以看清胡兄麵貌，竟如此年輕。”那名書生詫異道。
“承蒙公子誇讚，在下實乃迫不得已，這才行走四方。”胡響擺擺手說道。
兩人客套了一番，客船便過了那巨斧山。河流又彙合到了一處，胡響向遠方望去，隻見一座巨大的河壩將大河攔腰截斷，在河壩前，延綿數裏之長，依山建有房屋，整齊劃一，頗為壯觀。而在河岸旁，停滿了大大小小的船隻，看樣子是碼頭。
“各位客官，前麵便是萬世國的關口，那碼頭叫白沙碼頭，是卸貨、中轉歇腳之地。要進入萬世國，需經過盤查，才能駛入船閘，通過河壩。不過如昨日所說，我的船無法入關，各位客官在白沙碼頭下船即可。”那艄夫說道。
眾人紛紛點頭，沒有異議。胡響看著那碼頭，心裏頓時有些憧憬起來。
萬世國乃一大國，幅員遼闊，人丁興旺，繁榮異常。那些周邊的小國，均有通往萬世國的水路與陸路。在交界之地，萬世國設有關口，無通關文書，不可進入萬世國境。雖說關口把關嚴格，但每日還是有大量出關入關之人，因此，各個關口也熱鬧非凡。
船緩緩停靠在碼頭，艄夫綁好纜繩，將船穩住後，幾人拿上行李，便上了岸。胡響將在船艙裏打鼾的小黃揪了起來，放在背後皮囊裏，提著行李，也跟隨眾人上岸了。
“諸位初次到這白沙碼頭，切記不可生事，否則後果不堪設想。”那艄夫對眾人招了招手，提醒道。
眾人別過艄夫，便聚在了一起。書生打扮的兩人乃結伴而行，那兩名華服男子似乎各自為陣，幾人在碼頭上相互客套一番後，便分別走開了。
待眾人離去後，胡響抬頭看了看，天色已晚，於是決定今夜先住下來，明日再趕路。
胡響沿著石板路，走出碼頭，上了幾條石階，便來到了碼頭旁的城鎮裏。這城鎮不大，但各種店鋪客棧一應俱全。抵達碼頭的旅客商人等，多數在鎮上落腳，因此鎮上繁華異常。
胡響往人少的一條街道走去，想找間飯館，要些小菜，填飽肚子。此街道不寬，但兩旁的店鋪，卻是精心裝潢的，偶有一兩個人，駐足查看。
胡響走了一陣，沒尋見飯館，正苦惱之時，路邊一個人叫住了胡響：
“這位公子，可在尋找什麼？”
胡響停住，打量了一眼那人，乃是一名小老頭。這小老頭乃是個光頭，身材瘦小，一臉堆笑，門牙殘缺，嘴上留有長須，臉上皺紋縱橫，正背著手看著胡響。
“在下胡響，正想尋一間飯館，填飽肚子。”胡響對其鞠了一躬說道。
“小老兒人稱七伯，在這鎮上活了一輩子了，可謂是這鎮上的萬事通。我正好閑得無事，就帶胡公子去一家物美價廉的酒樓。那酒樓飯菜可是一絕，又有上好的廂房，價格卻比其他酒樓便宜。”七伯邊說，邊捏了捏胡須。
“多謝七伯，不過七伯給後生指指路便可，不必勞煩您帶路了。”胡響推辭道。
“無妨無妨，此乃順便的事，跟著我走吧。”七伯說完，便招招手，徑直向前走去了。
胡響苦笑了一下，隻好跟著那七伯後麵走了起來。七伯跟胡響拉了些家長，走了拐了兩個彎，在一間酒樓前停了下來。胡響抬頭看了看，這酒樓足有五層，大門刷有朱漆，雕龍畫鳳，好不氣派。其門上匾額寫著‘天香樓’三個字，在大門兩旁，有兩名女子，身穿紅紗，濃妝豔抹。天氣雖不太冷，但也不熱，隻見那兩名女子穿得清涼，紅紗若隱若現，可看見女子妙曼的身軀。兩名紅紗女子見了七伯，便熱情的迎了上來。