時至深冬，寒風凜冽。夜晚一片漆黑，天地合一，隻有大樹在天地的夾縫中拚命地與風對峙著，發出悲愴的吼叫。看家狗膽怯的縮在了洞裏，把頭拚命戳進懷裏。
一點螢火之光在天地間冒了出來，是那麼的脆弱。讓人不敢大口呼吸，生怕助長了風勢而吞噬了這螢火。
這一點弱光是一個農家小屋裏的一盞油燈，冒著黑煙，不時蹦著火花。一間不大的小屋，地上凹凸不平卻油光發亮。屋頂中間橫梁上支一根柱子，一串辣椒和一串曬幹了的野菜掛在柱子上。小屋中間靠後牆擺一張木桌，其實隻是一張木板支了四條腿。桌上放一鼎鏽跡斑斑的香爐和兩個大小不一的舊木匣。小屋左邊兩個同樣大小的紅油木箱用木棒支起來。右邊的土炕上，一名病人，氣若遊絲地躺在上麵。炕邊一位農家婦女低著頭揉著眼睛抽咽著。一個六七歲的小男孩半跪在地上，一手搭在炕邊一手搭在母親的腿上。睜大眼睛時而看看病重的父親時而看看哭泣的母親。
孩子無助的帶著哭腔叫道：“娘……”村婦沒有理會，抬起頭望著丈夫道：“他爹，你這一走扔下我娘倆該怎麼活？”然後摸摸孩子的頭，把他拉起來，緊緊地摟入懷中。想著郎中前幾天說的話：病是治不好了，拖不了幾天了，再別花冤枉錢，留著以後生活吧。他想，難道真的沒有別的辦法了嗎？
第二天一早，天麻麻亮，村婦帶上幹糧，背上包袱，拖著孩子出了門。
走出小村，一路西行，村婦不說一句話，心中思考著以後該如何生存，她一人即便累死餓死也就罷了，可孩子還小，怎麼辦？她不敢往後想。穿過小河，踏上山間小道，村婦拉著孩子，走一段兒背一段兒。孩子感受到母親心中的沉重，不問一句話。
太陽爬上來了，經過一夜大風地洗刷，格外紅豔。娘倆來到一座道觀，這道觀隻有一座廟，三間破房，兩個道人。院中一堆柴火，院側幾塊田地。前後收拾的倒很幹淨。
母子倆先進廟上了一炷香，母親雙手合十跪在地上，緊閉雙眼口中念念有詞。良久，轉身麵朝側麵坐著的道人道：“道長，我想求一簽。”
道人睜開雙眼拿起身邊的簽筒搖了搖，伸到她麵前。她把手伸過去，心中已經做好了最壞的打算，可還是無法抹去最後一絲希望。抽簽的一瞬間，她的手顫抖著，自己好像站在命運的風水嶺上，手臂無力，勉強控製住不讓簽落到地上。
道士看看她，接過簽。再看看簽文：衰木逢春少，孤舟遇大風；動身無所托，百事不亨通。搖搖頭說道：“貧道無能為力！”
母親一聽，像泄了氣的皮球，軟癱在地，臉色蒼白，心中僅存的一絲希望消失殆盡。她知道，命運已將她推向了無底深淵。孩子緊緊抓著母親的手。
道人並沒有去看母親，知道她需要時間。隻是專注的看著這個六七歲的孩子，左手摸摸胡子，右手拉住孩子的一隻手，問道：“孩子，叫什麼名字？”
孩子望著道士幹脆地答道：“我叫王德元！”
過了良久。母親慢慢站起來，不失禮貌的向道人鞠了一躬，雙手無力地扶著孩子，拖著腿，走出道觀。來到崖邊一棵鬆樹旁，依著樹幹坐下來。
母親臉色蒼白，頭發散落在前，無力去撩。隻是抬頭望著遠方。孩子看見母親的樣子，怕母親想不開，嚇得哭著叫道：“娘，娘……”
丈夫去了，孩子怎麼辦？這一年看郎中買藥，早就花光了家裏的所有積蓄，值錢的東西都賣了還欠親戚鄰居一屁股債。口糧也隻有一袋，如何熬到明年秋收。眼看孩子已到了上學的年齡，哪裏有錢交束脩……
她明白，死人一了百了，活人多了一份死人的責任。她現在隻能靠自己，不敢對丈夫再有奢望。良久，她深深的吸一口氣，把血淚咽到肚子了，她打算咬牙堅持下去。說道：“孩子，回家去吧！”
“施主，慢走。”剛走幾步，聽見身後有人叫。回頭一看，原來是位年輕道士。道士接著說道：“師父請你們回來敘話。”
村婦不知緣由，複進道觀。來到老道麵前，疑惑地看著。才發現老道已七十有餘，頭發和胡須都已花白，滿臉皺紋，目光炯炯有神。道士說道：“貧道玄誠，如若可以等忙完家裏事後讓德元來這裏吧，我們教他讀書認字。”
婦女聽後激動的連忙拉著孩子同時跪下叩頭：“謝謝道長，謝謝道長！德元，快謝過道長。”孩子依言跪下道謝。
出了道觀，婦女肩上的重擔卸去一大半。回家的腳步輕了許多，臉上也有了血色。她知道，家已到這幅田地，孩子的路還很長，沒有什麼比兒子讀書更重要的了。