大清國一代聖主皇太極，終於走到了他的人生盡頭。自海蘭珠病逝以來，皇太極的身體一直處於相當虛弱之中。千古帝王心，終因柔情破。
他這個病用現代醫學來解釋就是心髒病。後天性的一種心髒疾病，國事累的！加之海蘭珠的病逝，皇太極悲傷過度，更加重了病情。
幸虧有莊妃和多爾袞替他撫政，自己才又苟活了一年有餘。人快死時，不用別人提醒，自己會有相當明顯的感覺。
皇太極知道自己死期將近。命人傳來莊妃商議身後之事。他對莊妃言道，“我死後，莊後看由哪位皇子登基最為妥善呢？”
莊妃何等心機之女人？她當然希望是皇九子福臨來登基。可是她也知道，福臨如今還不滿六周歲，仍是一個頑童。此時提出福臨，皇太極必然不會同意。
莊妃麵對皇太極的提問，機敏地答曰，“我見陛下病情日見好轉，相信陛下不久將重回朝堂之上。立儲之事不必過於急躁。”
皇太極無力地搖搖頭道，“不行啊，朕有直覺，朕快不行了。還是先立個儲君吧，待朕歸天之日便可讓他順利登基。”
莊妃見皇太極堅持立儲，不好再強加阻撓。隻好說道，“陛下幾位成年的皇子皆非我所生養，立儲之事妾不好插足其間。還是陛下定奪，妾照您的意思去辦就是。”
皇太極閉目思慮良久才虛弱地說道，“我縱觀幾位皇子，隻有豪格與葉布蘇能入選其中。豪格雖為長子，但有勇無謀。讓他統兵作戰倒可，但讓他來治理諾大一個國家，朕恐他難以勝任。”
皇太極說完豪格，歇息了良久才又緩緩說道，“葉布蘇論文能文，論武能武。但朕知其品行不端。一個治國的君王，如若品行不端，勢將害國害民。故而葉布蘇亦不能取也。”
莊妃聞聽暗自高興。心想“原來你說來說去，你的兒子中誰都不合適呀？那就好辦了，隻要你不立儲君之位，則我兒福臨將來必有機會登基。”
莊妃假意言道，“既然陛下覺得二位皇子誰也不合適，那妾身的意思是再等等看。”
沒曾想皇太極又搖搖頭，喘了半天的氣兒才又言道，“雖然我的兒子當中無人能有帝王之才，但吾弟多爾袞卻有帝王之資。為我大清國長久計，朕決定待我歸天後，由多爾袞登基！”
這話一出口，莊妃張口結舌，呆愣了好半天。她怎麼也沒有想到皇太極會如此安排！按常理，哪個父親不向著自己的兒子？
可他皇太極居然為了國家的前途與命運，放棄了讓兒子繼位的私心。轉而支持同父異母的多爾袞。這樣的決斷本就不是常人能做出的。
莊妃暗自佩服自己的丈夫：不愧為千古明君，寬容大度、一心為國！單憑這一點，自己無論如何也做不到丈夫那般為國而大公無私。
莊妃腦袋一轉，笑道，“皇上聖明，我即命人寫好繼位詔書。皇上親來蓋上玉璽如何？”皇太極帶著虛弱的微笑頷了頷首表示同意。
莊妃當即命宮中文案將詔書寫好後，經皇太極過目，親自蓋上了大清國玉璽！這事兒就這樣定下來了。
多爾袞做夢也不會想到，他恨了半輩子的同父異母的兄長在他將要殯天之前，將皇位傳給了他！他更沒有想到，他鍾愛、信任半生的莊妃，卻背地裏出賣了他！如果多爾袞知道這一切的真相，勢必會發瘋。人世間的是與非，誰能說得清看得明？
一代梟雄聖主皇太極終於帶著未能一統華夏的遺憾閉上了眼睛。他更加未曾想到，他最為相信的莊後，在他死後不久便將那份遺詔書焚毀掉了。
莊妃、多爾袞等眾人為皇太極舉行了盛大的國葬之禮。國葬整整操辦了七七四十九天才結束。國葬一結束，直接影響大清國命運的朝議就開始了，朝議的內容隻一個：誰來坐皇帝？
眾朝臣皆相信皇太極是突然殯天的，並未來得及確定皇位繼承人。正是因為這樣的猜測，有二個人開始蠢蠢欲動。這二個人分別是兩藍旗旗主豪格、兩白旗旗主多爾袞。
本來論資曆，應該是三個人有資格競爭皇位。除了豪格與多爾袞外，還有豪格的叔父濟爾哈朗。但濟爾哈朗因老邁，無意皇位之爭。濟爾哈朗朝堂上明確表態不參與皇位的競爭。所以，實際的皇位爭奪者便隻剩下了多爾袞與豪格。