秋風颯颯，涼風送爽！又是一個秋，又是一點涼！滿人最喜秋天，因為秋帶來豐收，秋帶來喜悅。青天白日滿地秋黃，馬壯羊肥牧人高歌！大清國國運蒸蒸日上，百姓安樂、享和！
盛京城又逢一年一度的狩獵大會。這是滿族人一年當中最重要的節日。每逢這一天，家家戶戶張燈結彩，親朋好友歡聚慶飲。
皇家在這一天也會在盛京郊外的狩獵場放生大量的兔兒、羊、鹿、馬、鴿子等動物，供百姓們盡情地狩獵狂歡。狩到的動物可以隨便帶回自家中享用。對於本次狩獵中表現優異的能手皇家還要賜官封賞，根據不同的才能送至軍中任職。
故而百姓們每年都極其重視這次狩獵大會。對於一個普通百姓來說，這與科舉考試有著相同之處，那就是可以憑借自己的本事飛黃騰達！
一大早，郊外的狩獵場便旌旗招展，人山人海。當朝一品大學士範文程親自主持這次盛典。莊妃攜後宮嬪妃也在獵場正中的高台上端坐。
範文程一聲令下，狩獵大會正式開始了。先是西城選出的五名獵手跨上戰馬向林中衝去。比賽是有時間限製的，大約一盞茶的功夫，五人紛紛從遠處急馳而回。三人兩手空空，二個人的馬上各駝著一頭小綿羊歸來。
台上的莊妃看罷，笑著搖了搖頭。又有二拔兒人衝進林中，可是成績皆不如人意。莊妃對身側的範文程道，“我大清以騎兵立國，馬上騎射乃立軍之本。可本宮參加了二年的狩獵大會，卻沒有發現一人馬上騎射功夫過人者。”
範文程一揖道，“我大清國已曆經三世，為了使國富民強，自太宗皇帝開始，便鼓勵牧民們向漢人學習耕種之術。尤其我盛京周邊地勢平坦，土地肥沃，絕大多數牧民早已改牧務農了。”
範文程說到這裏抬眼看看莊妃，見她正聚精會神地聽著自己的解說，且緊皺眉頭似在邊聽邊思考著他所說的話。便繼續如實稟告道，“牧民們通過耕種發現種一次糧食一年內便可保衣食無憂。比起以往風餐露宿地放牧、狩獵還填不飽肚子的遊牧生活方式強得多，故而逐漸大部分滿人棄牧務民。如今不但是盛京周邊，就是遼南之旅順、遼西之錦州、遼北之撫順、遼中之遼陽等地皆是以耕種為主了。故而擅長騎射之勇士愈來愈少。”
莊妃聽罷感歎道，“看來我大清再也不會出現似肅親王豪格、錦親王錦天那樣弓馬嫻熟、勇冠三軍的大將軍了。太宗之國策固然富了國，可是本宮擔心我滿族人全部務了農，將來我大清騎兵的兵源可就要受到限製了！”
範文程點點頭道，“莊後所言極是。我大清能夠威服天下，一靠皇帝的仁政愛民，二靠我威名赫赫之大清騎兵。沒有這二樣兒，我大清帝國也到不了今天鼎盛之局麵。”
莊妃道，“如果能夠有一種方法解決這種富國與強兵的矛盾就好了！愛卿可有良策？”範文程略一思索言道，“原大明王朝與我大清對峙之時，吳三桂組建的‘關寧鐵騎’是一個成功的典例。可是關寧鐵騎多為遼人所組成，他們天生就擅長騎射。吳三桂不用漢人而用遼人，這是他組建關寧鐵騎成功的主要原因。”
莊妃搖頭道，“吳三桂的方法固然是好，但不適我大清如今之現狀。”範文程又言道，“莊後可曾聽聞原大明抗倭名將戚粥光？”
莊妃笑道，“戚繼光乃千古之民族英雄，本宮豈有不知之理。”範文程一揖言道，“戚粥光之所以成為一代名將，並不是戚粥光本人的功夫有多麼地高強無敵。而是他獨創了與眾不同的練兵方法。他一生最擅長練兵，他所率領的戚家軍經他親手調教，打起仗來所向披靡，戰無不勝。”