陳葵、張觷等人一路上風塵仆仆，終於趕在第五日午牌時分來到淄州城，一行人找了一家客棧投下，將馬匹行李安置妥當。陳葵等人牽掛關勝安危，隨便吃了些酒食，問明了淄州州衙的方向，立即動身前往。由於照夜玉獅子太過招人耳目，陳葵等人不敢將它留在店中，依舊讓關鈴坐在上麵，一行人迤邐向州衙而去。
照夜玉獅子不愧是神駿名駒，竟然深通人性，這些日子以來，與眾人相處得久了，對他們頗為親昵，尤其是跟小關鈴，關係極為要好。
張觷走在淄州城的街道上，不時地觀察城內百姓的生活狀態與市集的經營狀況，心中不禁大感訝異。淄州城數日前被二龍山賊軍攻占，依照他以往的認知，城內應該是一派蕭條景象才對。如今看來完全不是想象中的那個樣子，百姓各安其位，正常生產，市井巷陌之間欣欣向榮，完全沒有一絲剛罹戰火的景象。
就在這時，張觷忽然發現了一件事情，這一刻，他的內心受到了強烈的震撼。他看到了什麼，他竟然看到百姓臉上洋溢著散淡的笑容，雖然不易察覺，但還是被他捕捉到了。張觷年輕的時候四處求學，到過不少地方，他見到過太過被朝廷巧立名目的苛捐雜稅所催迫而生計無著的百姓的表情，或雙目無神、麵目蒼白，或麻木不仁、無精打采，精神上充斥著病態。這不是個別現象，而是大宋境內百姓的普遍狀態。張觷用力地搖了搖頭，他似乎不敢相信自己的眼睛，同時心中又患得患失起來，生怕自己真得看錯了。
“柔直，你沒有看錯，雖然難以令人置信。”楊時的話證實了他的所見。很明顯，他也已經注意到了淄州百姓身上發生的變化。
張觷深有感慨道：“宋江究竟是個什麼樣的人呢，一個占山為王的匪首，竟然能得到百姓心悅誠服地擁護，他是如何做到的？不得不說，這個人已經引起了我的好奇心。”
說話間，一行人已經到了州衙前的大道上，陳葵等人不禁怔住了，隻見前麵排起了長長的隊伍，幾乎占住了整條街道。
陳葵上前向一位百姓打聽道：“這位大哥，煩勞問一下，前麵這是在做什麼？怎麼會有那麼多人在排隊啊？”
那位百姓向陳葵等人看了看，問道：“你們應該是外地人吧？”
陳葵點頭道：“是啊，我等是從外地經商而來的，前來此地正是為了做些買賣。”
那人聽了也不懷疑，隨即興奮地向眾人解釋道：“也難怪你們不知道，如今淄州已經歸二龍山的宋頭領管，這位宋頭領對我們老百姓可是好得很啊！他來淄州的第一天就讓人統計城中以及附近州縣生活沒有著落的百姓，聽說宋頭領為了這件事情兩天都不曾合眼，然後就分派人手開始開倉賑濟百姓，並且在城中設置醫護站，為生病沒錢醫治的百姓免費診治。”
宋江的形象在陳葵等人心中不由得高大起來，看著街上排起的長龍，眾人不覺心頭一片沉重，誰都不再說話，一徑向州衙門前行去。隻見街道兩旁貼滿了榜文，眾人上前察看過後，方才知道上麵密密麻麻寫滿了賑濟百姓的名單，排隊的百姓手中也都拿著類似的憑證，以此領取相應的賑濟份額。宋江竟然在兩天之內就將賑濟百姓之事辦理妥當，效率之高不禁令人驚歎，更讓人敬佩的是那一顆為民著想的拳拳之心。
陳葵等人來到州衙門前，看到一人正在那裏主持賑濟之事，但見此人相貌威嚴，一臉剛正之氣，正是鐵麵孔目裴宣。
陳葵上前拱手道：“這位大哥打擾了，在下陳葵，與幾位兄弟有事求見宋頭領，煩請通報。”陳葵說完，指了指身後的張觷等人。
裴宣仔細打量了陳葵一行人，拱手道：“諸位有禮了，在下裴宣。通報就不必了，主公現在就在州衙內。貴客來訪，我本應帶領各位前去見主公，隻是你們也都看到了，還有這麼多百姓等著領取糧米，我脫不開身，就讓李順帶你們前去吧，各位勿怪。”裴宣說完，當即叫來一人，向他吩咐了幾句。
陳葵等人向裴宣道謝後，跟在李順後麵進入州衙內，裏麵的情景著實讓他們吃了一驚，隻見院子裏滿滿的都是百姓，一位郎中模樣的長者和一個年輕後生正在那裏指揮十數位醫師為百姓診治病情，還有一位黑麵漢子在那裏慰問百姓，百姓看他的目光無不充滿了感激與愛戴，想來這裏就是方才那位百姓口中的醫護站了，而那位黑臉漢子就是宋江。